美國人總會想方設法把花園裝飾的很美麗。（網路圖片）
來到美國不久，我陪5歲的外孫女去了一趟游泳班。
外孫女的游泳班在一所室內游泳池。每個教練配一個助手，只帶2名學員。我的外孫女已是第二期的學員了，游泳的一些基本動作已學會了。緊挨著外孫女右邊的兩個看上去也就3歲的學員是第一期的，那一天是第一次開課，有個小男孩怕水，無論老師和他爸爸怎麼勸，說什麼也不敢下去，半小時的輔導課過去10分鐘了，小男孩的爸爸一著急就把他推了下去。小男孩一進水嚇得「哇」的哭出來，隨著他的哭聲「奇蹟」出現了，只見在小男孩短褲的周圍，立刻出現了一圈綠色「閃光環」，並很快向四外散去。後來知道，這個游泳池安裝了尿液探測裝置，能夠探測尿膽素的化學物。只要有人在泳池中小便，就會在紫外光下發出綠光。在泳池或浴池內小便是一個讓人非常厭惡的習慣，現在有了這個小發明就可以讓那些不自覺的泳客或浴客醜態百出，無所遁形，再也不敢偷懶了。怕水的小男孩是嚇尿了，不過一看到自己周圍有綠色的閃光點也就轉移了注意力，停止哭泣了，不一會兒就和老師學起來。沒想到這項發明又多了一項額外功能。從那以後，我就格外觀注美國的一些創新，發現有些小發明還是蠻有趣的。
幫助減肥的「神奇腕帶」
女兒家的鄰居瑪麗最近減肥大見成效，仨月體重減輕25磅。每當人們問起她的秘訣時，她總是笑著伸出手腕說，多虧了這條「神奇腕帶」。
瑪麗人好長的也俊美，就是發福太早。不到四十就「大腹便便」。近些年，她不知試過多少種方法，總是成效甚微。其原因說到底還是管不住自己愛吃的嘴巴。堅持不了多久，吃上幾頓烤肉，剛減下去的肚子又鼓起來了。因此，每次減肥都是半途而費。沒想到這次戴個手帶就大見成效，不由得讓人好奇。
後來一打聽，原來這種神奇腕帶是利用一種類似電擊療法的方式，來鼓勵佩戴者養成良好習慣，抑制暴飲暴食等惡習。這款腕帶被美國人稱作「手腕上的私人教練」，佩戴者若出現不良習慣如暴飲暴食，可手動或自動觸發2毫安的電擊，促使自己堅持並養成良好習慣。這樣，戴上這種腕帶，那些想減肥的「吃貨」就容易管住嘴巴了。
瑪麗說，戴上這條減肥腕帶，只要過量飲食，就會有類似拔汗毛的疼痛感，提醒你應當「適可而止」。若不聽勸告，疼痛還會加重。這樣，也就只好作罷了。當然，「神奇腕帶」若能發揮「神奇的減肥」作用，前提是你真想減肥，這個腕帶只不過是你的小助手而已。
散髮香味的「培根鬧鐘」
我們老年人醒得早。因此，到美國後，我老伴就負責給全家做早飯了。可是，常常是飯做熟了，女兒一家還是懶得起。往往是起來後吃不上幾口飯就各自出發了。不過，最近女兒的手機上裝了個新玩意，每天早晨再也不用我們催起床了。
原來，女兒的手機上安裝了個「智能鬧鈴」，它會根據你的睡眠情況，在合適的時間將你叫起。比如，當你設定明早8點起床，而如果到了明天7點45的時候，智能鬧鈴監測到你處於半醒狀態，這時「智能鬧鈴」就會把你叫起床，而不是等到8點再叫，因為可能到那時你會再次陷入熟睡。更有趣地是，這鬧鈴催你起床發出的不是鈴聲，而是你最喜歡的氣味。
女兒家每天早上還沒等起床，臥室裡就會飄起全家人最喜愛的「培根香味」。女婿和我的兩個外孫女一聞到這個香味，便紛紛起來了，再也不用一遍一遍的喊了。原來，這是美國一家公司發明的一種新型氣味擴散器功效。女兒把擴散器中裝有帶培根氣味的液體和充電裝置，與手機的音頻插孔相連接，然後啟動一個官方軟體，就能很方便的使用這個功能。女兒的手機，也就成了能催起床的「培根手機」。
當然，你喜歡別的氣味，也可任你挑選。
過濾髒水的「淨水書頁」
西雅圖的春天是最美麗的。這裡的春天不但到處百花盛開，而且經常是春光明媚，這對於冬季裡幾乎天天陰雨的日子來說真是太美好了。因此，每年春季踏春的遊人就格外多，我家當然也不例外，一到雙休日，全家都要外出踏春。今年，女兒提議來個「踏春隨意自駕游」，也就是開車出去隨意逛，看到哪裡風光好就在哪裡玩。
這個「踏春隨意自駕游」果然有趣，兩個娃玩的最盡興。可是，由於經驗不足，回來的路上帶的水喝光了。當時是前不著村後不著店，兩個娃一個勁地要水喝。路邊附近倒是有條小河，可是又怕不衛生，喝壞了孩子的肚子，只好勸孩子忍著。這時我想，要是有一種簡易淨水裝置就好了，那樣「驢友們」遇到這種情況就可以喝水了。誰知我把這個想法說出來，女兒告訴我，美國有位女博士已經把這種裝置發明出來了。這種裝置設計非常巧妙，是一本26頁的書，書中的每一頁紙，可以過濾100公升飲用水，淨化細菌率達到99%，飲用標準超過美國的直飲水。過濾器就是書的包裝盒。有趣地是這本過濾書，每一頁真的印有內容，是一本既能看又能喝的書。兩個外孫女一聽，都讓媽媽買來這本書。女兒笑著說，買、買，下次領你們出來咱就帶著。兩個娃一聽就樂了，也忘了要水喝了。
晚上躺在床上，我心中暗想，美國的這些小發明有個共同特點，就是著眼滿足人們不斷增長的日常生活需求，從中尋找有市場前景的科研課題，這一點對我們的「大眾創業萬民創新」也許會有啟示。
