眾所周知，有些顯而易見的事情會導致親密關係急轉直下，比如外遇、撒謊和親密關係中的暴力。然而相比於這些顯性的問題，一些隱蔽的傷害對關係的破壞力更深，更不易覺察，並且直接導致外遇行為以及其他嚴重問題。這裡列舉幾條。
1、輕慢。
由於雙方都難以覺察，輕慢顯得尤為隱蔽。很典型的一個現象，就是一方揪住另一方的錯誤不放，絮絮叨叨說個不停，美其名曰「我是為你好」。如果某個家庭成員經常輕慢他人，TA的原生家庭很可能也充斥著輕慢的氛圍，在這種環境下成長，不自覺的也沾染了這樣的習性：批評、輕慢，並且認為這理所應當。經常表現輕慢的人往往意識不到自己的態度。當他們被問及自己是否尊重伴侶，他們往往不假思索的回答：「我當然尊重你了。」看起來兩個人一切正常，慢慢地，一個人毫無愧疚，另一個人怨氣叢生，外遇、撒謊和其他的不良行為就會逐漸滋生。
2、缺少共情。
要想維繫親密關係，雙方都應該共情彼此。雙方都應該設身處地為對方著想，哪怕對方正處於非常糟糕的境遇。可是現實中許多伴侶常吝於共情。當另一半遇到困難的時候，他們會表達遺憾，但私下裡卻認為這些問題不過如此，他們所謂的共情實則高高在上。特蕾莎修女在印度服務的時候，全心全意的將自己奉獻給了前來尋求幫助的人，不論這些人是銀行家、乞丐還是小偷，她都一視同仁，充滿同情的對待。我們大部分人都只能在一定程度上同情他人。舉個例子，伴侶中一個人拒絕親熱，另一半有可能感到惱火，也有可能試著體諒對方，試著理解對方為什麼不想親熱，他們此時此刻有何感受。在面對此類問題，不同的做法會導致完全不同的後果。
3、無趣。
有時候，伴侶們會出於各種原因對另一半喪失興趣。比如說，雙方也許價值觀不同，也許一方看重金錢和地位，另一方熱衷於文學和藝術。又或者是一方沈迷於自己的事，全然不顧另一半的感受。另一半也許收起煩躁默默隱忍，也許明確表達怨憤惱怒。在這些情況下，伴侶們會逐漸疏遠，而關係也有可能進入相安無趣的狀態。再沒什麼比「無趣」更能破壞親密關係的了。心存不滿的一方也許會抱怨：「你只對你自己感興趣」，另一方則矢口否認：「你說的不對，我很有趣，你怎麼能這麼說？」分歧只會更加重。
4、開玩笑。
有時候開玩笑會起到積極的作用。當雙方都能認可此類幽默，開玩笑能拉進彼此的距離。但有時候伴侶們開的玩笑帶有歧視、貶低對方的意思，與親密背道而馳。舉個例子，某人對另一半說：「也許你該找點正事做做，別總是游手好閑」，隨後再加一句「我剛才是開玩笑的」。對於聽到這種話的人來說，這可不僅僅是一句玩笑。而且這種一方挑剔另一方的關係有可能持續好幾年。我在小組治療中曾經遇到這種人：他們臉上永遠掛著笑容，甚至會微笑著表達憤怒：「我生氣了。不過你別當回事好了。」他們不敢誠實的表達出他們的憤怒，因此實際上，他們對自己和另一半都頗為虛偽。當不易覺察的憤怒被隱藏在笑話中，這段關係也隨之陷入危機。
5、自欺欺人。
有時候，有的伴侶們逐漸不再相愛。但是他們幾乎都會自然而然的表現出仍然相愛的樣子。這種情況通常發生在婚後數年。他們仍然會說「我愛你」，也會做一些「標準行為」表達愛意，比如送禮品、準備一餐特別的飯菜。甚至他們也被自己騙到了，以為自己還愛著對方。從真愛到空洞的愛，這種轉變是緩慢而微妙的，有時候人們甚至從不探討這些，任由這種情況發生。伴侶們因此逐漸厭倦對方，轉而尋求新的刺激以滿足自己對愛的需要。可見自欺欺人會埋下外遇的種子。外遇和激烈的矛盾會猛然驚醒夢中人：他們的關係已經出現問題，以致於兩人不再相愛。
