過度飲水或許會導致致命的水中毒。
「每天8杯水」早已成為人們爛熟於心的「健康理念」，然而最近的一項研究發現或許會顛覆人們的認識。據《每日科學》網站近日報導，在線發表在美國國家科學院學報上的一篇論文表明，澳大利亞莫納甚大學研究人員首次揭示了調整人體內液體攝入的機制，並表示過度飲水或許會導致致命的水中毒。
該研究發現，過度飲水後，人的大腦會發出「禁止攝水」的信號，從而幫助我們嚴格地維持體內的水量。「如果我們只是根據身體需求去做，只是口渴時才喝水，而不是遵循詳盡的喝水計畫，或許對身體會更好。」
澳大利亞莫納甚大學生物醫學研究所副教授邁克爾．法雷爾說，飲水過多可能會導致水中毒或低鈉血症，血液中的鈉含量過低會出現嗜睡、噁心、抽搐和昏迷等症狀。「馬拉松選手常常被告知要多喝水，但有時候他們會因盲目遵從一些建議飲用了遠遠超過自身所需的過量的水而導致死亡。」
目前「每天8杯水」的說法可能來源於1945年美國國家研究委員會曾建議成人每食用1卡路里的食物應該飲用1毫升水，也就意味著成年男性每日應飲用2.5升水，而女性則需要2升。這個量基本符合正常溫度下不怎麼運動的人的每日所需。而8杯8盎司容量水杯的水量就是1.9升。
事實上，「每天8杯水」的說法最重要的一點是讓我們強迫自己喝水，它的理由是當我們感覺到渴時，我們已經嚴重缺水了。而1984年《口渴》一書的作者、美國賓夕法尼亞州立大學的營養學研究員芭芭拉．羅爾斯早在30年前就證實了在嚴重缺水很久前身體就會發出口渴信號，血液濃度上升2%之內我們就會想喝水，而血液濃度實際要上升5%以上才會被認為是缺水。
美國新罕布甚爾州萊巴嫩城達特茅斯醫學院的腎臟專家海因茨．瓦爾廷則認為，任何關於幾杯水的討論都帶有誤導，因為沒必要喝純水，茶或咖啡都可以提供我們所需的水。
然而，根據「每天8杯水」的說法，含咖啡因的飲料不算數，因為它們有利尿作用，會使身體流失更多的水。不過，2000年的一項針對健康成年人的對比研究發現，從水中和從含咖啡因飲料中攝取的水分沒有甚麼區別，甚至一兩杯度數不高的酒都能給你提供水分。
