抗議中資收購港口，斯里蘭卡萬人上街示威。(視頻截圖)
【看中國2017年1月8日訊】於7日，斯里蘭卡總理維克勒馬辛哈（Ranil Wickremasinghe）與中國駐該國大使易先良一同舉行港市赫班托達（Hambantota）開發計畫之開工典禮，此計畫是由中國貸款、中資企業承建的。可是因這計畫而被徵收家園農地的當地民眾，在反對人士組織、佛教僧侶等的領導下，發動抗爭，並與支持政府的另一方民眾發生衝突，演變成棍棒石塊鬥毆事件，最後被警方以水炮及催淚瓦斯等驅離，也造成包括3名警察在內，共有21人受傷送醫。
根據《自由時報》報導指出，此計畫引發反對派國會議員大力的抨擊，他們指責國家放棄6070公頃的廣大國土，且租借期長達99年之久，如此一來，將這個地方變成中國的殖民地。同時依據租約，當99年屆滿之後，中國仍然有權再議另一個99年的租期，不必馬上歸還。
依據佛教傳統，斯里蘭卡世俗權威必須遵從國教佛教。因此僧侶組織「保衛國有資產」成員稱，將會根據教義，對政府發出禁止租賃國土的敕令，僧侶瑪哈納馬則怒指「當中國人於我國生根兩代之後，你又如何能夠強迫他們返國呢？我國的文化與人口結構，都將遭受腐蝕」。但總理維克勒馬辛哈卻反駁稱，前殖民國英國，最後也沒奪走可倫坡港的主權。
赫班托達港是位於首都可倫坡東南方240公里、斯里蘭卡南端，此開發計畫是前總統拉賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）任內政績的亮點，他倚靠中國所提供高達85％的貸款，在101年第一階段完工，可是該港營運效益，並不如預期。第二階段工程資金也遲遲不見蹤影，在這種壓力之下，斯里蘭卡指望中國企業能夠進駐周邊工業區，期望能帶來固定航運，想藉此使國有港務局虧損止血。
易先良稱，赫班托達港於未來的5年，估計將會吸引中國資金50億美元及僱用斯國10萬人。
在前年，席瑞塞納（Maithripala Sirisena）擊敗了拉賈帕克薩當選總統之後，認為如果一味押寶中資，恐怕有國安上的危險，因此於2015年，停止中資計畫，且邀請中國對手、印度總理莫迪到訪，可是不到半年內，因斯里蘭卡兩大外銷產品紅茶和與橡膠出口低迷，使收入遽減，外匯幾乎見底，所以只好再度向中國求援。
在2016年4月，斯里蘭卡向中國爭取「債轉股」，也就是將償還中國的80億美元欠款，轉換成國內基礎建設的股權，隨後將股權轉移給中資企業，以此來抵債，同時應允重啟首都可倫坡港市計畫。在此之前，中國已挹注可倫坡港市計畫14億美元，赫班托達港也有12億美元。
