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芡實是典型的藥食同源的植物，既是高級的藥材，也是美味的食物材料，芡實營養價值在很多古書中都有記載，被人稱之為「水中人參」那麼大家知道芡實的功效與作用嗎？芡實怎麼吃比較好呢？
這一小小的東西竟是補腎高手
「水中人參」芡實
芡實是非常名貴的高級藥材之一，被人譽為「水中人參」那麼大家知道芡實有哪些功效呢？芡實是《黃帝內經》中記載的上品藥材之一，也是一味常用的藥食兩用藥材，芡實跟蓮子都是屬於睡蓮科的。
芡實是睡蓮科植物芡的成熟種仁，因為它的果實很像雞頭，所以又稱「雞頭米」，有「水中人參」的美譽。古藥書中說它有「嬰兒食之不老，老人食之延年」之效。
《紅樓夢》裡有一回「秋爽齋偶結海棠社，蘅蕪苑夜擬菊花題」，說賈寶玉讓人給史湘雲送吃的，其中有兩樣時鮮貨，一是紅菱，另一樣就是芡實。宋代的大文豪蘇東坡也非常喜歡吃芡實。蘇東坡到老年仍身健體壯、面色紅潤、思維敏捷，他對養生很有研究，著有《東坡養生篇》等書。
他的養生之道中有一條就是吃芡實，吃法頗為奇異：時不時取剛煮熟的芡實1粒，放入口中，緩緩含嚼，直至津液滿口，再鼓漱幾遍，徐徐嚥下。他每天用此法吃芡實10～30粒，日復一日，年復一年，堅持不懈。
據說蘇東坡還極喜愛吃用芡實煮成的「雞頭米粥」，並稱之「粥即快養，粥後一覺，妙不可言」。中醫認為，芡實性味甘、澀、平，入脾腎二經，能健脾祛濕、固腎止瀉，且有「補而不峻」、「防燥不膩」的優勢。其補腎效果強於山藥，祛濕效果優於紅小豆，鎮靜效果強過蓮子，可以說是一種被埋沒的補益佳品。
大家都知道秋季比較燥，這芡實可以潤燥但是又不寒涼，所以特別適合在秋季吃。
芡實的功效與作用
芡實性味甘、澀、平。歸脾、腎經。有補脾止瀉、益腎固精、祛濕止帶等功能。用於夢遺滑精，遺尿尿頻，脾虛久瀉，白濁，帶下。
1、補脾止泄
主治腰膝痺痛，遺精，淋濁，帶下，小便不禁，大便泄瀉等病症。
2、防癌抗癌
芡實可以加強小腸吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡蘿蔔素濃度。實驗證明，血清胡蘿蔔素水平的提高，可使肺癌、胃癌的發病機率下降，大大減少癌症發生的機會。
3、防止衰老
芡實含有豐富的澱粉，可為人體提供熱能，並含有多種維生素和碳物質，保證體內營養所需成分。芡實製劑「八仙糕」有明顯延長壽命的作用。
