多注意口腔的狀態，可以早期發現口腔癌。（圖片來源：fotolia）
口腔癌是常見的癌症，根據統計，男性口腔癌患者逐年增加，自2003年起連續十多年，已成為男性第四常見的致命殺手。
口腔癌的症狀
口腔癌來得快又急，雖然只要打開嘴巴就能看到異狀，但是卻有一大半病患發現罹癌時已到晚期。其實，只要對自己口腔的狀態多加留意，就可以「早期發現，早期治療」。如果發現以下情況，必須盡快找口腔科醫師就診。
1、聲音改變。
2、口腔內外或頸部不明原因之腫塊。
3、口腔中任何部位有白色變化。
4、嘴巴的任何部分失去感覺或麻木。
5、嘴巴疼痛或不明原因之疼痛。
6、導致假牙不合的顎部腫大。
7、臉頰內出現舌頭可以觸覺到的腫塊或變厚。
8、嘴唇、牙齦或嘴巴內潰瘍，超過2週以上仍未痊癒。
9、咀嚼或吞嚥困難，無原因出現喉嚨有東西卡到的感覺。
自我檢查口腔的重點
口腔癌具有「容易自我檢查」發現的特性。（圖片來源：fotolia）
口腔癌具有「容易自我檢查」發現的特性，建議利用每天刷牙的時間照鏡子做口腔自我檢查，除了用眼睛觀察之外，也用手去觸摸。自我檢查口腔的重點為：
1、嘴唇：是否有白色、紅色、深色斑點？是否有異常潰瘍、硬塊？
2、口腔黏膜：顏色是否有改變？例如：變白、紅、褐、黑，且無法抹除；是否有超過2週以上未癒合的口腔黏膜潰瘍？
3、口腔頂：頭部往後仰、嘴巴張大，檢查顏色有無異樣？有無硬塊？
4、口腔底：用一隻手指觸摸口腔底，檢查是否有異常的突起硬塊或瘤狀物？
5、顎部：頭向後仰，張開嘴巴，舌頭往上翹，檢查顎部是否有潰瘍、粗糙表面或突起之處，這是吸菸者最容易出現口腔癌的地方。
6、舌頭：將舌頭伸出嘴外，左右擺動，是否靈活？檢查上舌面、舌頭兩側、舌頭下面顏色有無異樣？有無硬塊？
7、臉頰：觸摸臉頰兩側是否對稱？膚色是否相同？有硬塊或麻木疼痛嗎？若有突出的痣是否變大、變厚、顏色改變？
8、臉頰內側：是否有白、紅、深色斑點？是否有硬塊？是否平滑？
9、頸部：用手指輕按頸部，是否有硬塊與觸壓疼痛？
口腔癌的預防
檳榔所添加的物質以及單純吃「檳榔子」都會致癌。（圖片來源：fotolia）
檳榔、抽菸、酗酒三者是口腔癌和其他上消化道癌（例如：口咽、下嚥及喉癌、食道癌）的主因。口腔癌患者約9成有嚼檳榔的習慣，許多人都不知道除了檳榔所添加的物質會致癌以外，單純吃「檳榔子」也會致癌，大部分嚼檳榔的人又同時有抽菸或喝酒的習慣，成為口腔癌的高危險群。以下是預防口腔癌的4個重點：
1、戒檳榔、不抽菸、少喝酒。
2、改變飲食習慣：多吃新鮮蔬果，均衡飲食，少吃燙食、刺激性食物，醃漬或久放的魚類、肉類，以減少初期癌變的機率。
3、定期健康檢查：每年至少要接受口腔黏膜檢查一次，如有吃檳榔或菸酒習慣者，3個月左右就要接受檢查，才能及早發現癌前病變，及早治療。
4、藉藥物阻止癌前病變的產生：甚至可以使癌前病變恢復正常。
此外，也要避免晒過多的陽光、不良的口腔保健或有問題的補綴假牙等。
