國軍的武器裝備和日軍差距極大。圖為1943年5月，國軍在鄂西三峽地區行軍（鄂西會戰）。（圖片來源：維基百科）
四、華中地區日軍
1937年8月13日中日凇滬會戰爆發，日本在其駐上海海軍陸戰隊的基礎上又向上海增派大批軍隊。8月15日，日軍大本營下令成立以松井石根大將為司令官的上海派遣軍。後因上海戰事膠著相持不下，日軍大本營於10月21日組建了以柳川平助中將為司令官的第十軍，井於11月5日在杭州灣北岸登陸，包抄上海戰區。7日，日軍大奉營下令成立以松井石根大將為司令官的華中方面軍，以統一指揮日軍上海派遣軍和日軍第十軍。
1938年2月18日，日軍大本營為準備進攻武漢成立了以煙俊六大將任司令官的華中派遣軍，並下令解散華中方面軍及上海派遣軍、第十軍，改由華中派遣軍統一指揮佔領京滬杭、蘇、浙、皖的全部華中日軍。1938年6月起，日軍華中派遣軍指揮第二軍、第十一軍沿長江兩岸及大別山區進攻武漢。1938年10月25日日軍侵佔武漢後，以岡村寧次中將為司令官的第十一軍的7個師團佔據武漢外圍鄂、湘等省的部分地區。1939年9月23日，日軍大本營為統一指揮在中國關內各地的日軍，配合汪精衛籌建偽政權的活動，在南京成立了以西尾壽造大將為司令官的日軍中國派遣軍司令部，統一指揮日軍華北方面軍及所有在中國關內戰場的部隊。與此同時，日軍華中派遣軍撤銷，在江浙地區成立了軍司令部設在上海的以酉尾壽造大將兼任司令官的第十三軍。
1944年7月31日，日軍大本營為準備「一號作戰」華中攻勢，又在湖南成立自日本關東軍調來番號的第二十軍；並在武漢成立第六方面軍，統一指揮兩湖地區的第十一軍和第二十軍，在漢口留守的第三十四軍和兩廣地區的第二十三軍及香港佔領地日軍，以準備參加「一號作戰」中的湘桂戰役。
至1945年夏，日軍第六方面軍管轄第十一軍、第二十軍、第三十四軍，控制中國鄂、湘、皖、贛等部分地區。日軍第十三軍仍駐上海，日軍第六軍駐在杭州，控制江、浙、皖等部分地區。日軍第十一軍歷任司令官是岡村寧次中將、園部和一郎中將、阿南惟幾中將、橫山勇中將、上月良夫中將；日軍第十三軍歷任司令官為西尾壽造大將、澤田茂中將、永津佐比季中將、松井太久郎中將。日軍第六方面軍只有兩任司令官，即岡村寧次大將和岡部直三郎大將。1945年9月18日，日軍第六方面軍司令官岡部直三郎在武漢向中國第六戰區司令長官孫蔚如投降。1945年9月中旬，日軍第十三軍司令官松井太久郎第六軍司令官十川次郎在上海向中國第三方面軍總司令官湯恩伯投降。
五、華南地區日軍
1938年10月中旬，日軍大本營為配合日軍華中派遣軍對武漢的攻勢，並逐步切斷中國政府從港澳地區的外援通道，成立以古莊干郎中將為軍司令官的第二十一軍，並在中國廣東大亞灣地區登陸，很快佔領廣州，控制了兩廣部分地區。1940年日軍向越南進軍時，第二十一軍番號撤銷，成立日軍華南方面軍。1941年為準備太平洋戰爭，華南方面軍撤銷，在廣州成立以酒井隆中將為司令官的第二十三軍，佔駐中國廣東沿海、香港等地。1945年9月16日，日軍第二十三軍司令官田中久一中將率其在中國廣州、雷州半島和海南島地區的日軍共8.3萬人，在廣州向中國陸軍第二方面軍總司令張發奎投降。
六、日軍中國派遣軍司令部
此係1939年9月23日，由日軍大本營下令組建的指揮中國關內戰場上所有日軍的最高指揮機構。其目的是擺脫過去由日軍大本營遠離戰地分別直接指揮各軍經常造成失誤的窘狀，希望協調指揮中國關內各戰場的所有日軍，加快軍事征服進程；並配合中國各地偽政權等合流，組成統一偽政權的所謂「和平」攻勢。
至1945年夏，日軍中國派遣軍統轄有：在華北的華北方面軍、在湘鄂贛等地的第六方面軍，在江浙等地的第十三軍、第六軍，在兩廣及香港地區的第二十三軍和日本海軍中國方面艦隊。日軍中國派遣軍歷次司令官為西尾壽造大將、煙俊六大將、岡村寧次大將。1945年9月9日上午10時，日軍中國派遣軍總司令岡村寧次大將代表日軍中國派遣軍等部隊在南京向中國政府投降。
七、日本海軍中國方面艦隊
日本海軍在1937年中日戰爭爆發前就在中國上海、青島等地駐有艦隊。中日戰爭爆發後，日本海軍抽調在上海的第三艦隊、在青島的第四艦隊及其他艦隻，組成中國方面艦隊，支援其陸軍登陸作戰，運輸物資。海軍航空兵部隊曾多次參與轟炸中國各大城市，並在上海、青島、廈門、香港建立據點，對中國沿海實施封鎖。其歷任艦隊司令官為長谷川清中將、古賀峰一中將、福田良三中將。1945年9月，日本海軍中國方面艦隊共3.9萬餘名官兵向中國政府繳械投降。
日本帝國主義陸軍在第二次世界大戰的最後時期總兵力已近600萬，擁有200多個師團的番號。其陸軍常備主力師團（師）下轄有兩個步兵旅團（旅），每個步兵旅團（約7700人）下轄兩個步兵聯隊（團），每個步兵聯隊（約3870人）下轄三個步兵大隊（營），每個步兵大隊（約1215人）下轄四個步兵中隊（連）和一個重機槍中隊，每個步兵中隊（約250人）下轄三個小隊（排），每個小隊約70人。另外，師團還直轄騎兵聯隊（約1400人）、炮兵聯隊（約2500人）、工兵聯隊（約1500人）、輜重兵聯隊（約2800人）及通信隊（約650人）、衛生隊（約500人），野戰醫院（約150人）等。
一般齊裝滿員的日軍常備主力陸軍師團兵力往往可達2.4萬人，擁有戰馬7630匹、步騎槍14900枝、擲彈筒144個、輕機槍288挺、重機槍54挺、山炮16門、野炮36門等武器裝備，是具有多兵種配合的有強大戰鬥力的作戰單位，故這種師團又被稱為甲種師團，日本陸軍第一至第二十師團、近衛師團及中日戰爭爆發後由近衛師團擴編的近衛第二、第三師團，而後組建的戰車（坦克）第一、第二、第三師團和一度由常備主力師團的預備役部隊編成的8個師團，均屬於甲種師團的編制。
1938年後，由於日本帝國主義在侵華戰爭中兵力消耗極大，其後組建的第二十一師團至第四十九師團均取消了旅團級建制，由師團直轄三個步兵聯隊，每個聯隊下轄三個步兵大隊，同時指揮炮、工、騎、輜重兵聯隊等單位，全師團定員減至1.8萬人，配備軍馬2065匹，步騎槍8940枝、擲彈筒216個、輕機槍216挺、重機槍54挺、平射炮18門、山炮12門等武器裝備，這種類型的日軍師團被稱為乙種師團。
1941年太平洋戰爭爆發後，日軍戰線再度拉長，兵員更加缺乏，於是又開始緝建丙種師團。這種被稱為丙種師團的部隊又恢復了旅團建制，但取消了旅團下面的聯隊，即每個師團下轄兩個旅團，每個旅團直轄四個步兵大隊，全師團共八個步兵大隊，加上師團直屬的炮兵大隊、工兵大隊、輜重兵大隊、通訊大隊等單位，全師團定員1.3萬人，配備軍馬2550匹，步騎槍6500枝、擲彈筒192個、輕機槍192挺、重機槍48挺、平射炮16門；迫擊炮32門、野炮12門等武器裝備，日軍第五十師團至第一O九師團均屬於這種編制的部隊。
至1944年秋，盟軍反攻迫近日本本土，日本為準備「本土決戰」，又開始組建丁種師團。丁種師團的建制定員與丙種師團大致相同，只是特種兵和自動火器、重火器很少，番號在第一一O師團以後的各師團都是屬於這種編制的師團。
另外，日本陸軍部隊中還有獨立步兵混成旅團、獨立警備隊、騎兵旅團、野戰重炮兵旅團等編制的部隊。步兵獨立混成旅團下轄五個獨立步兵大隊及炮、工、通、輜重隊，全旅團約8280人，配備軍馬1800匹、步騎槍4050枝、擲彈筒120個、輕機槍120挺、重機槍30挺、平射炮10門、山炮20門、野炮12門等武器裝備，是具備相當野戰能力的作戰單位。而日軍獨立警備隊一般管轄六個獨立步兵大隊，共有兵員5450人，配備軍馬420匹、步騎槍3660枝、擲彈筒144個、重機槍24挺。由於這種部隊沒有重型武器，一般只擔任後方警備任務。日軍騎兵旅團一般下轄兩個騎兵聯隊，共有兵員5600人，配備軍馬5668匹、步騎槍3705枝、重機槍12挺、野炮36門等武器裝備。日軍野戰重炮兵旅團是其陸軍預備隊炮兵，一般有官兵8000餘人，配備有100毫米至240毫米的大口徑榴彈炮或加農炮70餘門，常用於重點攻堅任務。以上這些部隊常隨作戰任務的變化，配屬各部隊作戰。
日本陸軍在第二次世界大戰時期也有一支規模不小的坦克部隊。日本軍方自1925年開始研製坦克，1929年組建坦克部隊。但初期多以坦克聯隊為建制配屬於陸軍師團，至1936年後才在中國東北公主嶺組建日軍第一坦克旅團。1942年6月，日軍在中國東北的寧安、勃利和綏遠的包頭又組建了第一、第二、第三戰車師團，1944年在其國內組建了第四戰車師團。日軍戰車師團一般裝備輕型坦克100輛、中型坦克335輛、各種汽車1272輛、加農炮36門、高射炮12門、野炮4門、速射炮12門、平射炮6門、重機槍18挺、輕機槍144挺、步騎槍2900枝等。在日軍準備「本土決戰」時期，他們還陸續組建了第一、第二、第三、第六、第七、第八、第九共7個獨立戰車旅團。但由於日軍的坦克裝甲車在火力、速度、裝甲防護力等方面均與歐美先進工業國有一定差距，故在二戰中對蘇、對美的歷次戰役中均顯得不堪一擊。
日本陸軍在二戰期間也組建過摩托化部隊。1941年夏，日軍首批改建四個師團為摩托化師團，它們是近衛師團、第五師團、第十八師團和第四十八師團。
日本陸軍師團以上的單位是軍，二戰時期日本陸軍曾出現過近60個軍的番號，但用數字序號表示的軍的作戰單位所轄師團數不盡相同，有的軍轄二至三個師團，是典型的軍級單位，也有的軍指揮四至五個師團。更有的軍管轄指揮著九個師團，兵力多達數十萬，這種軍顯然已屬於兵團級的作戰單位了。如侵佔中國武漢地區的第十一軍，就曾指揮過九個陸軍主力師團、四個混成旅團及大量特種部隊。日本陸軍軍以上的作戰單位是方面軍，二戰時日本陸軍曾出現過近20個方面軍的番號。而方面軍以上就是大戰略區的指揮機構，如日本關東軍、日軍中國派遣軍、日軍南方軍、日軍第一總軍、第二總軍等，其再往上就是日本陸軍參謀本部和戰時大本營了。至1945年8月中旬日本帝國主義宣布投降時，其大本營指揮下的日本陸軍有6個大戰略區級的作戰單位：
①在中國關內戰場的日軍中國派遣軍，下轄在北平的華北方面軍、在漢口的第六方面軍、在上海的第十三軍，在杭州的第六軍、在廣州的第二十三軍及海軍中國方面艦隊的3萬餘兵員，共計109萬多人。
②在中國東北地區的日本關東軍，下轄駐牡丹江的第一方面軍、駐瀋陽的第三方面軍及駐朝鮮的第十七方面軍，共計兵員96萬。
③司令部設在越南西貢的日軍南方軍，下轄駐緬甸的緬甸方面軍、在新加坡的第七方面軍、在菲律賓的第十四方面軍、在曼谷的日軍第十八方面軍，共計75萬餘人。
④在日本東京地區的日軍第一總軍，下轄在仙臺的第十一方面軍、在東京的第十二方面軍、在名古屋的第十三方面軍。
⑤在日本廣島地區的日軍第二總軍，下轄在大阪的第十五方面軍、在二日市的第十六方面軍。
⑥設在東京的日本航空總軍，下轄四個航空軍及八個航空師團。加上直屬日本大本營指揮的駐紮幌的第五方面軍，駐守在日本本土的部隊共240萬人。另外，還有駐臺灣的第十方面軍，殘存在拉包爾地區的第八方面軍和特魯克島的第三十一軍也歸日軍大本營直接指揮。以上所有這些日軍均在1945年8月下旬至10月中旬在各地向中、美、英、蘇、澳等盟國軍隊繳械投降。至此，日本帝國主義陸軍壽終正寢。
