唐朝有位正直大臣，姓狄，名仁傑。他是個有名的孝子。狄仁傑自幼飽讀詩書，長大以後，滿腹學問，便離開家鄉，參加科舉考試。狄仁傑果然一試即中，作起官來。由於他廉潔愛民，老百姓特別歡迎他。從此他的事業，一帆風順。
但他卻常常日有所思，夜有所夢。他夢見：有一位白髮冉冉的老翁，騎著一隻白鶴，從空中而降，對著一位六、七歲的小男孩說：「小孩，你為什麼總是心事重重，愁眉不展?說出來給老伯伯聽，說不準，我能幫助你呢!」
小孩說：「老伯，我離家時間長了，很想念我爹和娘，你帶我去看他們，好不好?」老翁說：「那太簡單了，來，你爬上我的後背，抱著我，我帶你去見你父母好不好?」於是，飛到中途時，小男孩果然看見爹娘站在前面，他高興地大叫，一不小心，從白鶴身上，跌了下來……
狄仁傑猛然從夢中驚醒，原來是一個夢。他不由得感慨萬分!他想啊，自己由於工作忙，無法在家陪伴父母，心裏無時無刻不在思念父母，因此連作夢也夢見自己的父母。
當時，他在山西作官，而父母卻在河南。兩地相隔千里，狄仁傑更加想念父母。有一天，他出差經過太行山頂，只見山霧茫茫，於是無邊的愁思，湧上心來。他再往邊上一望，見一朵白雲，孤伶伶地飄來飄去，突然神情激動地對隨從說：「你們看，我的父母就住在那片白雲下面啊!」說完，狄仁傑久久地凝視著那一朵白雲，恨不得插翅飛到雙親身邊。他自言自語：「爹啊，娘啊，原諒我這個不孝的兒子吧!」
他的隨從看了他這種神情，深受感動。於是，這事一傳十，十傳百，慢慢地，老百姓都知道了這件事。後來的「白雲思親」這個成語，就是從這兒來的。
狄仁傑有一個同僚鄭崇質，他的母親年歲很大，又患重病，生活得完全依靠鄭崇質，來照顧。
有一天，上司突然派他到邊遠地方服務，表面上他雖然接受了，心裏卻十分為難，因為他實在不放心生病年邁的老母親。
狄仁傑知道這件事後，覺得鄭崇質出去遠行後，鄭母既無人服侍，又要思念兒子，實在可憐!於是，他就跑去求見鄭崇質的上司（這位上司相當於現在省政府的秘書長）藺仁基，對他說：「秘書長，你看鄭崇質家裡，有生病的老母，不宜遠行。是不是能改派別人去呢?如果沒有合適的人去，我自己願意代他去!」
藺仁基聽了，笑著說：「山西真是個風水寶地，出了這麼多孝子。鄭崇質雖然孝心讓人感動，你卻更令人敬佩，你自己不但是個孝子，又能幫助別人行孝。現在，我若不答應你的要求，那就有點太沒有人情味了!」最後，藺仁基改派別人，去邊遠地方服務。鄭崇質也如願守在母親身邊，以盡孝心。
（事據《淵鑒類函》）
