包上保鮮膜或穿上襪子可以加強足部的保溼。（圖片來源：Adobe stock）
時序入冬，愈來愈多人有足部龜裂不適的情況發生，「腳跟會龜裂的原因，是由於角質的厚化。」造成的原因一方面是神經的問題，一方面是血循問題。原本腿足、腰部有障礙者，下肢循環就已經不佳，碰到大冷天，末梢神經緊縮，傳遞效果變差，血液循環在更不順暢的情況下，位於最外層的表層又孤立無援，皮膚當然乾巴巴。
什麼是角質層
人體皮膚由外而內有表皮、真皮及皮下組織三層，角質層位於表皮最外層，是由多層無核角質細胞構成，這些細胞的主成份為角蛋白，即一般俗稱的角質。角蛋白為纖維性蛋白的一種，堅韌而有彈性，具有保護肌膚免於物理性傷害並抵抗酸、鹼等化學物質，防止細菌入侵等作用。
腳跟會裂的原因，是由於角質的厚化。當角質層愈厚，彈性就相對愈小，當角質厚到扺不過足部活動的拉扯力時，就會行成局部撕裂，嚴重時甚至會產生疼痛感，造成細而深的直裂傷，還會出血，即所稱的「腳跟裂」。特徵是有厚厚的角質層，卻缺乏毛囊和皮脂腺，當秋冬來臨，空氣中的濕度不足，低溫使得腳跟出汗減少，腳跟又沒有皮脂膜來防止角質層水分的蒸發，因此秋冬發生腳跟龜裂的情形較多也較嚴重。
角質層的過度厚化，可分為生理性與病理性兩種。生理性的厚化導因於腳跟的不當摩擦與暴露，沒有鞋襪的包覆，汗腺分泌不足以維持腳跟的濕度，加上經常走路摩擦，腳跟自然容易厚化龜裂。疾病也會導致腳跟龜裂，像是角化型（增厚型）香港腳、尋常性魚鱗癬、維生素Ａ缺乏症及其他角化性皮膚病。
西醫的治療
平日沐浴以磨砂板、浮石輕輕磨去厚硬的部位後，腳跟變軟時，塗上含尿酸、乳酸或水楊酸成分的乳霜，幫助軟化角質。包上保鮮膜或穿上襪子加強保溼。但要注意的是高濃度酸性乳霜不宜塗在皮膚較細緻的部位，如：趾縫，以免過度刺激，有香港腳、灰指甲的患者，不宜包保鮮膜，以免加速黴菌的擴張。
平常應穿著舒適包腳的鞋襪，每天擦滋潤含油脂高的保養品。不要任意修剪、撕去裂的外皮以免形成傷口。避免穿太高太緊的鞋或過度走路摩擦腳跟使得角質層更厚。
找出自己腳跟龜裂的原因
如果是疾病引起的，先把它治療好才能徹底改善，例如因香港腳所引起的龜裂，應配合香港腳的治療。若是因穿著不適當的鞋子，就該換掉。若是疾病已經治癒仍未見龜裂改善，可能是同時有生理與病理因素，必須兩邊配合治療才能改善。
由順氣觀點來看手腳皮膚乾躁、發癢、腳跟裂，不單只是皮膚或腿足方面的問題，而是神經異常後身體所傳遞出來的訊息，是身體早已失序的狀況，且在體內累積了許多毒素，造成能量運行的困擾，使得血循無法順暢，並干擾到神經的傳遞，造成新陳代謝的異常，使體表與體內失去平衡。
一般龜裂者
1、將雙足浸泡熱水20～30分鐘。
2、以磨石或磨腳棒將乾裂處的角質輕輕去除。
3、趁腳跟濕潤時塗抹凡士林，比市面上任何保養產品便宜、有效。
4、為雙足套上塑膠袋或保鮮膜。
5、穿上襪子：為了加強護腳霜的癒合效力，晚上或是用保鮮膜包住腳跟，再套一雙普通襪子。停留6～8小時。
6、脫掉塑膠袋及襪子並清洗雙腳。
7、再塗上一層凡士林，便大功告成。
醫師建議
1、持之以恆的保養
腳跟龜裂的保養著重補油保濕，以維持角質層的滋潤，每天都應塗抹含油脂成分高的保養品。
2、切記不要這樣做
任意修剪、撕去龜裂的外皮以免形成傷口。
穿太高太緊的鞋或過度走路摩擦腳跟使得角質層更厚。
3、切記要穿對鞋
穿有後跟的鞋，不要穿夾腳拖鞋或其他沒有後跟的鞋，可助保護腳跟不會龜裂。如果一定要穿夾腳拖鞋，建議選一雙厚底、減震和支撐足弓的夾腳拖鞋，厚鞋底讓腳離地面有點距離，髒東西不會跑進腳跟裂縫，也不容易摩擦。
4、就醫
如果龜裂嚴重產生傷口，應讓醫師先確定角質增生的原因，不要自行塗藥。做好保養，腳跟也能美美過冬。
