當我的兒女們年幼時，社區裡的圖書館是我們一家常去消磨時間的地方。在那兒結識了不少同齡孩子的父母，因著對閱讀的喜悅，幾個興趣相投的父母辦了親子遊戲室，讓孩子們通過閱讀活動，擴大生活體驗；書香點綴了孩子們成長的過程，身為父母的我們也互相衍生堅固的友誼。
在引導孩子們熱愛閱讀之後，我們一家的慣例是：每到一個新地方，必定看看附近的公立圖書館，登記成為會員，享有借書福利。我們暢遊書海，閱覽群書，其樂融融。有一段時期，我給家人登記成為好多間圖書館會員：凡有開放讓公眾使用，或是我符合資格申請的圖書館，我都一一登門造訪，樂此不疲。包括了學校的，鄉區的，教會的，British Council英國文化教育協會，馬來亞大學的，還有培風中學圖書館等等。借的書多了，還得在家中書架上貼標籤，分門別類放好，雖然如此，也常常因為書本弄混淆了，忘記歸還期限，或無法在圖書館辦公時間還書的種種因素，引發意見分歧，漸漸減少去借書。是引為一憾也！
這讓我想起美國公立圖書館的一個良好經驗：他們鼓勵孩子們海量閱讀，館門特設一個還書的窗口，還書不受時間約束。即使把書還錯了，他們也會自行物歸原主。有一次我把女兒學校的圖書弄錯了，放進公立圖書館的book drop箱子裡，隔了數日才發現，心急地去問圖書館查詢，和藹可親的管理員回答說，不必擔心，他們會交回給學校。她還說這樣的事常發生，他們和附近中小學或類似組織有如此通行的規則，會互相歸還書籍。這樣的概念，對我這個亞洲人來說，實在不能相信！
在馬來西亞，甭想圖書館管理員會幫你交回給學校。弄不見書本更是要面對罰款。讓用戶感受諸多壓力，造成家長為了省卻面對麻煩。寧願不要孩子借閱書本。
近年來科技通訊的衝擊下，現代人逐漸被手機電腦所吸引，寧願看螢幕上的面子書或電子書，紙版書不再被看重，十分可惜！
我理想中的圖書館，是要讓人感到受歡迎的書香驛站。對用戶親和，來者不拒。書架不要太高，採光足夠，讓悅讀者悠閑的品嚐精神糧食。也要有寬大的兒童閱讀區，最好備有一棵樹屋，讓小讀者們探索知識海洋的奧秘。更要推廣親子共讀，與孩子們共同開拓想像和思想空間，讓閱讀成為一家人最愛的溫馨活動。
在奧克蘭短暫的旅程中，去了四間圖書館。那是我和孩子的爸消磨最多時間的地方。市中心的公立圖書館規模最大，除了本土的英文書，外文書也不少：中文，日文，韓文，還有其它我不認得的文字。林林總總。滿足各種族讀者的需求。不單單是書本，還有雜誌，報紙，光碟和各種閱讀材料。館內閱讀者不少，有父母帶著孩子們來的，有銀髮族帶著大疊書本來還書再借書的，也有認真讀書做功課的大學生。還有一個優點是館內提供免費網路，吸引不少人在圖書館裡消磨時光。
奧克蘭圖書館讓讀者非常方便使用，只要辦一張借書卡，每人可借35本書籍。借書還書非常方便。借書者自行掃瞄書本就可帶回閱讀，還書時則放入櫃臺一個寫上return的大箱子。要是圖書館關門了，別擔心，在大門邊有信箱般的小窗，把書本投入就行了。還有一個特點就是；你借的書，可以在任何一個圖書館還書。不必回到借書的那間還書。方便極了。
記得我們旅居美國的時候，孩子們最喜歡去密蘇里圖書館，那兒長期為兒童們提供講故事活動，圖書管理員們以繪本或話劇方式帶領孩子們。聽完故事後，會請小朋友把小手放在頭上，管理員會給每個孩子蓋上可愛的印章，也會製作一些簡易手工藝品。深得孩子們的喜愛。這是培養閱讀習慣的好起步。
現今社會科技發達，人人低頭看手機。一般來說，我發現老外的閱讀習慣比較普遍。雖然愛看手機的老老少少也很多。然而，在車站，公車上，飛機上，渡輪上，公園裡，咖啡座等，一定看見他們人手一書。專心致志的閱讀。夏天裡，老外們坐在驕陽下，攤開書本，一頁頁的吸取書中精華。在馬來西亞，這樣的情況是沒有的。
到圖書館,裡面環境幽靜。備有舒服的座位讓人寫意的閱讀。還有大大的豆袋沙發。讀得累了，就席地一躺，閉目養神。看到一個人，用兩個豆袋沙發，甜美的睡覺。我在圖書館呆三個小時，離開時,他還在睡夢中呢！在國內，哪有如此的方便呢？
