美國國會大廈（圖片來源：Martin Falbisoner／維基百科）
【看中國2018年1月15日訊】（看中國記者丁曉雨編譯）又到了新的一年，但美國國會正面臨2017年留下的與原先相同的挑戰——通過預算。
而最後期限即將到來。立法者正嘗試在一些問題上達成妥協，包括童年入境暫緩遣返計畫（DACA）、美墨邊境建立隔離牆，以及通過國會在軍事和國內項目上的預算上限，以避免1月19日政府關門。
據《福克斯新聞》（Fox News）報導，無黨派非營利組織盡責聯邦預算委員會（Committee for a Responsible Federal Budget）的高級政策負責人馬克．戈德韋因（Marc Goldwein），向公眾解釋了有關政府關門的問題，他回答了七個美國人應該知道的基本問題。
1. 美國政府為什麼關門？
在美國，憲法規定美國國會的一個重要職能是通過財政預算案，以決定政府的開支，如果國會拒絕通過預算案，美國政府的一些機構將受到影響，處於一種停滯狀態，暫時停止提供「非必要服務」，政府就會關門。
2. 怎樣避免政府關門？
為了避免關門，國會議員們可以給自己一個寬限期，通過短期的「持續決議案」（continuing resolution，簡稱CR），臨時維持資金流動，支撐聯邦政府繼續運轉，並允許立法者有更多的時間來談判尚未通過的撥款法案（appropriations bills）。
這正是自去年10月1日以來聯邦政府的運作方式。
在那之後，CR已經被延續了兩次。去年12月21日，眾議院和參議院通過第三個CR，川普(特朗普)總統簽署了該決議案，以維持政府在2018年1月19日之前的運轉資金。
以CR的通過率來看，戈德韋因表示他預期美國政府這次並不會關門。
3. 政府關門會持續多長時間？
可能幾個小時，可能幾天，也可能幾週。國會兩黨領導人必須達成協議，通過政府撥款法案，這通常需要一個週末的時間。
戈德韋因說：「我們正在討論的是幾天或幾週，不是幾個月。」
4. 聯邦政府被迫關閉「非必要服務」，哪些人會受到影響？
戈德韋因說：「核心部門的主要聯邦僱員將繼續工作，但多數非核心部門的工作人員可能會暫時回家。
例如，國家公園、紀念碑和博物館的工作人員就會回家臨時休假。
根據美國行政管理和預算局（Office of Management and Budget，OMB）的數據，在2013年的政府關門期間，每天大約有85萬名員工被通知休假。
但並非每個人都是無薪休假。總統和國會議員的薪水不會受到影響。
郵局、交通安全管理局（TSA）和航空交通管制局（ATC）也將繼續照常運作。
民眾仍然可以得到他們的社會保險和醫療保險福利，還有糧食券。然而，希望獲得退伍軍人福利、失業福利、農業補貼和退稅的人可能會遇到延遲。
5. 聯邦僱員還能得到工資嗎？
很有可能。不過問題是，他們不確定什麼時候能拿到工資。
聯邦僱員通常會在恢復上班後不久收到補發工資，但戈德韋因表示，沒有什麼是確定的。如果政府關門，每個機構都有自己的應急計畫。
6. 政府關門了多少次？
根據盡責聯邦預算委員會的研究，自國會預算與截留控製法案（The Congressional Budget and Impoundment Control Act）於1976年正式通過以來，政府一共關門過18次。半數的關門發生在週末期間。
「1980年以前，政府並非是真正關門。」 戈德韋因解釋說，「其實很多人都在過週末期間。我把他們叫做’假關門’。」 實際上美國歷史上只有三次重大的政府關門事件。
戈德韋因說，其中兩次發生在1995年低至1996年初克林頓政府執政期間。最長的一次，前總統比爾．克林頓（Bill Clinton）和共和黨議會不和，並且把政府關閉了整整26天。
第三次發生在2013年歐巴馬政府期間，眾議院和參議院之間的僵局導致政府關門16天。
7. 在政府關門期間，國家可能會有多少損失？
根據國際評級機構標準普爾（Standard＆Poor's）的分析，2013年為期16天的政府關門導致美國損失240億美元的經濟活動。
美國行政管理和預算局在2013年的報告中說：「僅僅休假員工的薪水總額——也就是說，休假員工的生產率損失——就有20億美元。」
戈德韋因說，政府關門「浪費的錢」比他們「花的錢」更多。
「我們不是花了更多的錢，我們只是把錢花在了更糟糕的事情上。」 他解釋說，「我們不是付錢給僱員去工作，而是付錢給他們不去工作。」
