2001年中國貿易代表簽署加入世界貿易組織（WTO）的協議（圖片來源：Getty Images）
【看中國2018年1月20日訊】1月18日，中國國家商務部新聞發言人對媒體表示，希望中美之間的貿易摩擦不會升級，但也會「堅決捍衛」中方的合法權益。而1月19日（週五），美國貿易代表處則在一份近日給美國國會的報告中明確指稱，2001年11月讓中國加入世貿組織（WTO）是一個「錯誤」，並稱隨著時間的推移，中國離市場經濟國家的標準漸行漸遠。
在這份遞交給美國國會的報告中，美國貿易代表處列舉了中國和俄羅斯的「不公平貿易」清單，並認為中俄兩國的諸多做法有違全球自由貿易准。這份報告中指出：那些不想開放自己的市場、不想公平競爭的主要經濟體已經威脅到了全球貿易體系。這些主要經濟體的諸多做法同世貿組織成員的要求相去甚遠，且與世貿組織的基本原則相悖。
這份報告中還同時指出：自2001年加入世貿組織以來，中國放棄了有利於市場化改革的努力，不僅加強了對市場活動的控制，還為外資競爭「設置障礙」。但世貿組織並沒有充分的糾偏機制來「糾正」中國的做法，而美國也在2001年「錯誤地」支持中國加入世貿組織。
市場普遍認為，美國貿易代表處的這番言論是中美貿易關係明顯趨緊的信號。
白宮內部在貿易議題上有著明顯分歧。一派以白宮經濟顧問科恩、財長姆努欽、白宮秘書波特、國防部長馬蒂斯和國務卿蒂勒森為代表，他們認為，如果發動對華貿易戰，可能會損害歐洲和加拿大等盟友利益，並在世貿組織中引起波動，甚至會讓全球市場陷入動盪。而美國貿易政策的核心決策者——美國貿易代表（也曾在里根政府時期擔任副貿易代表）萊特希澤、貿易顧問納瓦羅和商務部長羅斯卻支持以嚴厲態度處理對華貿易。他們的主要觀點是，若再不提高關稅，美國在相關領域的產業就將土崩瓦解。萊特希澤當年曾經處理過數十起貿易糾紛，也因為成功處理美日在鋼鐵和汽車領域的貿易糾紛而一戰成名。
另外，中國大陸有媒體提到，今年1月，川普(特朗普)總統將在可能影響中美貿易走勢、涉及鋼鐵、鋁製品和知識產權等貿易議題上做出決定。
