【小說連載】雙生緣（三）。（圖片來源：pixabay）
（接前文）
第三章
第二日，天晴又有點雲，正是秋收的好時節，天才濛濛亮，莊上的男男女女能下地的都帶著鐮刀，農具來到了地裡，有些懷孕的婦人便在家裡準備飯食，這幾天大夥兒一塊吃飯，各家該備些什麼飯菜，都是事先商量好的，齊元英和獨孤鳳都要下地，楨兒領著如意到郭家幫忙做飯，郭信不下地，但一早就去準備牛車，他負責把割下的稻子拉到晒場，鐵蛋，二牛他們這些男娃子就幫著裝貨，卸貨，端茶送水，還要在晒場趕鳥。
楨兒和如意到郭家的時候，正見到孫氏換了莊上媳婦們的打扮，帶著小山往晒場方向走。楨兒問道：「伍二嬸嬸，您去晒場麼？」
孫氏笑嘻嘻的說：「是啊，我和小山去晒場幫忙，割稻我還不行，晒場的活多少能幹一些。」
如意忙說：「我也去，我不能脫粒能趕鳥啊！姐姐，我不去慧嬸嬸那兒了。」
楨兒想著也不用如意幫忙做飯，便道：「那你去吧，今日裡大夥兒都忙，你可別帶著那些娃子淘氣了。」
「不會不會，我今天一定好好幹活！」
孫氏也說：「我看著他們呢，楨兒放心吧。」
楨兒點點頭，看著他們往晒場走去。孫氏回頭就問如意：「如意，什麼是脫粒啊？」
如意反問道：「伍二嬸嬸，您不知道脫粒啊？那您去晒場能做什麼呢？」
孫氏有點不好意思：「是啊，嬸嬸我啥都不會呀，如意你教教我，我很快就學會了！」小山也在旁邊點頭，「也教我，我也學。」
如意拉拉垂到肩上的麻花辮子，「脫粒就是把稻穀子從稻稈上脫下來，有的在石板上摔，有的趕牛拉石磙子壓，脫了粒的稻穀子要晒，還要放在風車裡吹，把癟穀子吹掉。我力氣不夠大，還幹不了這些。伍二嬸嬸，您力氣大嗎？」
孫氏一想自己的力氣雖比劉氏大些，只怕也比不了做慣了農活的農家媳婦，可是要說自己力氣小，只怕人家要趕自己回去，想到大夥兒這麼忙，自己一大家人卻只大伯和丈夫兩人幹活，其他人都出不了力，多難為情，便一咬牙：「當然啦，放心，嬸嬸一準兒就能學會。」心裏卻有些忐忑不安。
不一會兒便到了晒谷場，郭信正和鐵蛋他們卸稻稈，旁邊一溜兒五，六條青石板，幾個婦人握著稻稈往青石上摔，孫氏看著似乎不難，便走過去，打了聲招呼便學著摔起稻稈來，摔不了幾下，便有些氣喘吁吁，稻穀子卻沒有打下多少。挨著她站著的正是鐵蛋娘，笑著說：「小山娘，這不能光用蠻力，也得有巧勁呢，你看…」比劃著教孫氏怎麼用力。孫氏試了幾次，仔細體會，大概覺出了一些門道，果然再摔就沒有那麼吃力了。
如意和小山他們把打下來的稻穀掃到一邊，鋪開來晾晒。鳥雀們圍了過來，但看到這麼多人在，不敢靠近，只停在附近的樹上嘰嘰喳喳的叫著。慢慢的稻穀鋪的地方越來越大，那些膽大的鳥兒就蹦下來趁著人不注意，啄幾口稻穀，見如意他們奔過來，便飛回樹梢上等著下一次機會，把雲雀兒氣的跳腳。如意眼珠一轉，想到一個主意，便讓他們等著，自己飛奔回家，不一會兒帶回來一把彈弓，撿了一顆小石子，向偷吃的鳥兒射去，一時間嚇的鳥雀們亂飛亂跳，不敢靠近了。
可過了一會兒，隨著稻穀越來越多，地方越來越大，鳥兒越來越多，彈弓顧的了這邊，顧不了那邊，如意又有些手忙腳亂，正犯愁呢，就見黑子拿著幾個竹帘跑了過來，用小棍支起一腳，棍上拉根繩，帘下撒把癟穀子，拉著繩遠遠的躲著。不一會兒，便有鳥兒飛到竹帘下吃穀子，等鳥多了，把繩一拉，鳥兒就被壓在了竹帘下。黑子拿出布口袋，把鳥一隻只放進去。雲雀兒和小山也去幫忙，幾個人配合著，如意這邊攆著，黑子他們那邊抓著，鳥雀漸漸的少了。
一忙起來大家都忘了時間，只想趁著天好多幹一些，早點把糧食收上來。慧娘，劉氏和楨兒送午飯過來時，孫氏乍一停下來才發現自己又餓又累，手臂，後背到全身又疼又酸麻，感覺都不像是自己的，剛才是強撐著一口氣在幹活，這一停下，就像脫了力似的，站都站不住了，只能學著其他媳婦們坐在地上。劉氏見她這樣，想是已經累到了極點，心疼極了，說：「下午我和你換換，你回去幫忙做飯，我在這裡幫忙。」
孫氏趕忙說：「我沒事，我好著呢！先前不會用力才累的，現在會了就好了。」心想自己都累成這樣，大嫂身體比自己弱，哪能讓她幹這活呀，農家媳婦不容易做啊，自己這一大家子總得有人能幹些農活。爹和大哥醫術好，大嫂廚藝比自己強，吉軒和自己就多學做一些農活。
劉氏想趕她回去，但也知道她的犟脾氣，想著罷了，晚上讓婆婆勸勸她，明日可不能讓她再來了，要不累出病來怎麼辦？
楨兒看如意手忙腳亂的趕著鳥，麻花辮都松垮了，見到楨兒過來，如意大叫：「姐姐，來幫我打鳥！」楨兒看她熱的紅扑扑的臉，一邊叫著一邊還在趕鳥，不覺有點好笑。過去拉住她，給她搽去臉上的汗，又幫她重新編好辮子，「好了，先去用些茶飯，我幫你先趕著。」
如意這才覺得肚子餓的咕咕叫，點點頭，叫上小山他們就跑去吃飯了。楨兒順手摘了一片柳葉，放在唇邊吹了起來，聲音一時清亮，一時悠揚，又似間雜著幾聲鳥鳴，煞是好聽，不光晒場上的人聽的悅耳，不一會兒，那些鳥兒竟然也停止了啄食，圍攏了過來，有的停在楨兒身邊的樹上，有的停在了她身前的地上，一隻膽大的竟然停在了她的肩上。一時間，場上沒有人聲，鳥聲，只有婉轉的柳哨聲。
一曲完了，鳥兒也不急著散去，仍在楨兒身邊跳著，喳喳叫著，似乎還在等著下一曲。小山輕聲問坐在身邊的如意：「如意，楨兒姐姐吹的這曲子這麼好聽，是誰教的呀？」
如意說：「我也不知道，姐姐說她去山裡有時聽到有簫聲，非常好聽，她就學著吹那曲子，我爹說這曲子頗有古意，但也說不清到底是什麼來歷，後來看姐姐吹的越來越好，一吹就有鳥兒飛來，爹說這曲子可能是傳說中的百鳥朝鳳。我娘說簫原本就是古時候的聖人仿著鳳凰的聲音做成的，我爹猜的應該不錯。」
小山崇拜的說：「楨兒姐姐真厲害！」轉念一想，「如意，山裡怎麼有簫聲呢？有人住在那裡？」
如意搖搖頭，「這大山裡除了我們這裡，好遠都沒有人家的。我爹後來去姐姐說的地方看了好幾次，既沒聽到簫聲也沒見著人，我娘說可能是世外高人，不輕易見人的，我姐姐與那人有緣才學了一曲，已是難得，不能再強求了。我爹也就沒有再找了。」
雲雀兒說：「等我長大一些，我也要去山裡尋那高人，如意，你說我能找到嗎？」
「不知道啊，到時候我們一起去。」如意也對那高人充滿憧憬，小山也點頭稱是。
都用完午飯，也不過過了兩刻鐘，大家撿起剛才丟下的活，再次忙碌起來。如意他們除了繼續趕鳥，還要把一些晒的差不多的稻穀收起來，空出地方晒新打出來的稻穀。因為多了一頭牛拉磙子脫粒，孫氏她們那邊壓力倒是小了許多，不過對孫氏來說，意義不大，她只是機械的幹著活，渾身痛的都沒有知覺了，全憑一股子犟勁兒撐著。就這樣干到了夕陽西下，大夥從地裡趕到晒場，一起幫忙。人多好幹活，原本看著堆成山的稻稈，不到一個時辰就都脫了粒，用竹筐先收了起來。
晚飯仍是送到晒場大夥兒一起吃，晒場周圍點起了松油火把，冒著濃濃的黑煙，散發著松油的味道，倒是熏走了不少蚊蟲。大夥兒一邊吃著一邊聊著今年的收成，稻子長的不錯，應該比去年還能多收上來一些，一季的辛勞有了收穫，身體再勞累，心裏仍是充滿喜悅。
郭信問齊元英:「莊主，今年的稻子分給各家後還有剩餘，是不是賣掉一些？」
齊元英卻有些猶豫，回頭看著秦書奇:「書奇，你看呢？」
秦書奇反問道，「郭信，你看山下局勢如何？」
郭通道：「市井看著繁華，但百姓的日子卻越來越難過了，為富者不仁，為官者不清，落草為寇的人也越來越多。」
秦書奇點點頭，「依我看，天下不到十年必大亂，更何況天災難測，糧食還是不能動。這次秋獵的毛皮硝出來，應該能換些物品回來。只是現在看來，兵器也得備起來,倒是要思量一番。」
郭信眼睛一亮，「莊主，您決定了？」
齊元英卻輕輕嘆了口氣，「其實在這山間自由自在的又何嘗不好，不過世事難料，若有明主出世，我等自然可以逍遙天地，若是沒有，屆時生靈塗炭，又怎能袖手旁觀？」
入郭信耳裡的卻只是最後一句，他頓時精神百倍，「書奇，有什麼需要我做的儘管吩咐！我這就告訴兄弟們…」
秦書奇卻道：「先別忙！等秋收完了，沙場點兵。」
郭信激動不已，十多年的期盼成真，齊家軍又要重見天日！恨不得明日就能把農活幹完，早早開始練兵，自己雖然少了一條腿，但是功夫還在，兄弟們這些年也沒撂下把式，就算只有不到三百人，那也是支精兵！
晚上慧娘見他在床上翻來翻去，興奮的睡不著，很是奇怪，「今日莫非不累嗎？」
郭信原本想著先不與她說，但實在又憋不住，便坐起身來，「慧娘，將軍要重建齊家軍了！」
慧娘一驚，「這就要起兵反了朝廷嗎？」
「不是，只是準備起來，聽將軍那意思，天下將亂，還要看看有沒有明主。叫我看，哪有什麼明主？！當年莫思成那廝不也滿口仁義，禮賢下士，還說要和將軍平分天下。最後呢？跟隨他打天下的哪一個得了善終？我們齊家軍浴血八年，驅逐北戎，他一坐上皇位，就先是號稱國庫空虛要簡兵，將兄弟們裁了大半，最後還想我們置於死地！依我說，將軍就該自己坐了那皇位！」
慧娘輕嘆一聲，「這麼多年，你還不明白？將軍根本無心那位子，他要起兵，多半只是為了天下太平，更何況他如今的身體…唉，這麼多年了，你們都不是當年了！」
郭信聽她這麼一說，冷靜了下來，確實將軍的身體不治好，什麼都是空談。幸虧伍家到了這裡，希望能徹底解決這個問題，其它的問題也總能找到辦法解決，這不還有秦書奇他們麼，大家一起一定能把事做成！想著想著，終於入睡了。
慧娘反而被他的一番話搞的全無睡意，往事種種浮上心頭，那些動盪戰亂不過十幾年前的事，婆家，娘家相繼家破人亡，與郭信兩人漂泊江湖，遇到將軍夫婦，加入齊家軍，如今不過過了幾年安穩的日子又要起變動，如今齊家軍只餘數百人，已非當日那數萬雄師，如何能成事啊？就這樣胡思亂想不覺過了四更煉功的時刻，忙起了身便往晒場走去。
到了晒場，獨孤鳳和楨兒已在那裡練著馬步，見慧娘來了，笑道：「平日裡都是你等著我們，今日總算比你早了一回。」
慧娘也笑：「昨夜裡沒睡著，反誤了點。」說著也扎開馬步。
獨孤鳳卻站起身來，對楨兒道：「楨兒，我與你慧嬸娘有些話說，一會兒就回來。」說著就招呼慧娘到了一旁，問道：「可是為了齊家軍的事？」
慧娘點點頭，「我只是擔心…」
獨孤鳳眺望著遠山說：「當年元英和莫思成都來我家提親，我爹說，元英雖好但心腸太軟，天下最終必為莫思成所得，可是我卻獨獨敬佩元英那顆仁義之心，這些年跟著他血戰沙場，流離奔波，操持農家，心裏卻從沒有不滿足，因為我信他敬他。我知道你擔心什麼，我也同樣擔心，但是，義之所往，豈能因為顧慮重重而有所退縮？慧娘，你是通透之人，必能想明白的。」
慧娘略一沉吟，便道：「是我想偏了，多得你一番勸解！多謝了！」兩人相視而笑，一同回去練起功來。
（未完待續）
