守歲為何又叫「熬年」？除夕該如何講究？
今天是除夕，按照中國理學傳統，除夕要終夜不睡，以迎候新年的到來，謂之守歲。
世界上只要是華人在除夕就有守歲的習慣。守歲是從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。你知道守歲為何又叫「熬年」？除夕如何才能討吉利呢？
一、守歲的具體含義是什麼？
古時守歲有兩種含義：年長者守歲為「辭舊歲」，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。普天下人都盼望著新年零點的到來。
守歲的習俗，既有對如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對來臨的新年寄以美好希望之意。古代人在一首《守歲》詩中寫道：「相邀守歲阿戎家，蠟炬傳紅向碧紗；三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。」珍惜年華是人之常情，故大詩人蘇軾寫下了《守歲》名句：「明年豈無年，心事恐蹉跎；努力盡今夕，少年猶可誇！」由此可見除夕守歲的積極意義。
年長者守歲為「辭舊歲」，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。
二、守歲為何又叫「熬年」？
年三十守歲，俗名「熬年」。為什麼稱作「熬年」呢？相傳，在遠古的洪荒時代，有一種兇惡的怪獸，人們叫它「年」。
每到大年三十晚上，年獸就要從海裡爬出來傷害人畜，毀壞田園，降災於辛勞了一年的人們。人們為了躲避年獸，尾月三十晚上，天不黑就早早關緊大門，不敢睡覺，坐等天亮，為消磨時光，也為壯膽，他們就飲酒。等年初一早晨年獸不再出來，才敢出門。人們見面互相拱手作揖，祝賀道喜，慶幸沒被年獸吃掉，這樣過了好多年，沒出什麼事情，人們對年獸放鬆了警惕。
就在有一年三十晚上，年獸忽然竄到江南的一個村子裡，一村子人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個童稚，在院裡點了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒後「啪啪」地爆響，年獸轉到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。
此後，人們曉得年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首，家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了。在《詩經．小雅．庭燎》篇中，就有「庭燎之光」的記載。所說「庭燎」就是用竹竿之類製作的火把，竹竿燃燒後，竹節裡的空氣膨脹，竹腔爆裂，發出噼噼啪啪的響聲，這也即是「爆竹」的由來。
可是有的地方，村民不知年獸怕紅，經常被年獸吃掉。這事後來傳到天上的紫微星那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。有一年，他待年獸出來時，就用火球將它擊倒，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，每到過年，人們總要燒香，請紫微星下界來保平安。
大門上的「福」字，千萬不要倒著貼。
三、守歲如何平平安安？
在這「一夜連雙歲，五更分二年」的晚上，家人團圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。大年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作「平平安安」。在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作「隔年飯」，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，北京俗話叫「二米子飯」，是為了有黃有白，這叫作「有金有銀，金銀滿盆」的「金銀飯」。
不少地方在守歲時所備的糕點瓜果，都是想討個吉祥的口彩：吃棗（春來早），吃柿餅（事事如意）吃杏仁（幸福人），吃長水果（長生不老），吃年糕（一年比一年高）。除夕之夜，一家老小，邊吃邊樂，談笑暢敘。
守歲時所備的糕點瓜果，都是想討個吉祥的口彩：吃柿餅（事事如意）。
四、守歲應特別注意的事項
1、假如是自家大門對準鄰居家大門，那麼，請務必在自家大門口外面的門框上掛兩個中國結，以趨利避害。
2、大門上的「福」字，千萬不要倒著貼。
3、家中破損的家居要處理：該扔的扔、該修理的修理。千萬不要屆時坐在搖擺的椅子上。
4、晚上所有的燈要開啟，一直開它三天三夜。
5、晚上八點之前要燒香拜佛。
6、大年三十這一天千萬不要罵小孩，更不能爭吵，否則來年不利。
7、自己單獨過年的朋友，建議你將你的電視機全天全夜開放，以增加自己的「氣場」。
大門上的「福」字，千萬不要倒著貼。
五、壓歲錢如何派發？
派紅包是年三十的一大特色。依傳統觀念，只有成年人才具有「資格」派紅包，而真正算得上是成年人的，是已經結婚成了親的男女，若四五十歲了還是孤家寡人，便總有嚴重的不足，縱得家財萬貫，但卻無妻，便是未能完成人生的終身大事；而即使只有十七八歲，但只要是成了婚，不管有否子女，便比一個三四十歲還未成親的人，更加像成年人。
在大年三十，成年人為了要顯示自己是長輩、要令孩子們開心，便會使用紅包，派發給每一個小孩。
紅包一般上是從大年三十開始分發，一直延續到正月。成年人固然要派給家中的小孩子弟；也要派給前來拜年的小孩，而他們前去人家的家中拜年，也一樣免不了要派紅包。不過，在傳統上，小孩子們獲得紅封包，並不是從年初一開始，而是在前一天，即是大年除夕的晚上，便已經從長輩手上接過紅包，這就是壓歲錢。
壓歲錢如何派發？（以上圖片來源：Adobe Stock）
在除夕晚上吃過團圓飯後，長輩就會給家中的兒童和婦女壓歲錢，這是由於昔日重男輕女，男主外、女主內，女子並不容易自己賺錢，在經濟上要依靠丈夫，自己並沒有錢，所以，壓歲錢既給孩子，也給婦女。
現時，有些家庭依然行著壓歲錢的傳統，會在大除夕夜給孩子們紅包。但其實，真正的壓歲錢，並非用紅包裝著的，當時，長輩會用一根紅線，把一百枚銅錢串起來，這百枚銅錢，象徵著長命百歲，是給接受壓歲錢的人的祝福，帶有高度的祈福意義。
特別提醒朋友們：
已經工作就職的年輕一代也需要向老人派發壓歲錢，以圖大吉大利。最後，祝國內外的朋友們狗年大吉、心想事成萬事如意！
