新安縣曹老太的孫子曹登官，與某氏訂婚，離娶親的日子不遠，家人已將樓上新房打掃乾淨，留待新娘入住。新房離老太睡處只有十步路的距離。婚前一日黃昏，曹老太一人獨坐新房的樓下，聽得樓上有腳步聲，她以為是丫頭在上面，沒去盤問。過了一些時間，樓上的聲音又漸漸響了起來，覺得不像是腳步聲。曹老太疑心有小偷在樓上，她急忙起來，堵住了通道口，推開樓門，門才開，抬頭看見一個人，頭戴麻布帽，腳穿麻布鞋，手裡拄著桐木手杖，已經站在樓梯頂格了。那個麻衣人一看到老太，轉身就向後逃。老太一向膽子大，不管他是人是鬼，奮力上前捉拿。那人發瘋似地奔進新房。在一陣響聲之後，麻衣人就像一縷煙般消失了。老太方知遇到鬼了。
她本想下樓去告訴別人，又一想：明天就是婚期，除此之外，再找不到合適的新房。於是，便把這事藏在心裏，沒向別人說。
第二天晚上，新娘進了門，裡外張燈結綵，鼓樂聲聲。待到賓客散盡後，老太因昨夜之事，放心不下，睡不著。她又窺視新娘，正穿著美麗的服飾坐在床上，與新郎很是親熱。老太以為太平無事，換房的念頭淡了一點。但麻衣人一事，終究還是老太的一件心事，所以平日家居，經常注意不讓新娘一人單獨登樓。
有一天晚上，新娘要一人上樓去。老太問她什麼事，她說要解手。老太勸她拿支蠟燭上去，新娘回答說：「新房已熟悉，不必了。」
可是，差不多有一頓飯時間過去，新娘還不下來，老太在樓下喚她，也無應聲。就派小丫頭拿著燭燈上樓看看。小丫頭下樓後，說：「不見新娘。」老太吃了一驚。丫頭說：「會不會在灶間?」老太說；「我一直坐在樓梯邊上，從未見她下樓來。實在沒有辦法，就把新郎叫來，告訴他剛才之事，全家上下都不寒而慄。
--會兒，丫頭忽在樓上喊了起來：「新娘在這兒!」大家趕忙上樓去，一看，只見新娘團縮在一把小漆椅的下面，手腳像是被捆住了。扶她起來，她滿口吐白沫，氣息奄奄。忙用湯水灌她，隔了一個時辰，新娘才醒來。問她，她說：「是一個披麻衣的人在作怪。」老太聽說後，哭著說：「是我錯！」就把前幾天所見的一切，詳細地講了一遍，還說明瞭為何不早講的原因。
這時候，正是半夜，換房也來不及，新郎就抱著新娘，上床休息。新郎手拿蠟燭坐著，兩個丫鬟分立左右。到五更時分，丫鬟睡著了，新郎也疲勞不堪。霎時間，只覺燈前有個披麻衣的人，開門而入，直奔到床前，用手指甲在新娘頭頸掐了三五下。新郎趕忙上去營救，披麻人一聳身，就從窗口逃走了，速度比飛鳥還快。新郎連呼新娘，不見反應，拿燈靠近察看，新娘已氣絕身亡。
有人說：「天有不測風雲，難以預測未來。所以出門要晴帶雨傘，飽帶乾糧。人有旦夕禍福，不知前世冤債，所以今生做人，不可傷人害命」有人講：這大概是：「奇債奇還」，或「奇冤奇報。」
（據清代《子不語》）
