民間流傳了褒姒出生的傳說，相當離奇，據說褒姒是一位宮女踏龜懷孕了八年所生。（看中國合成圖）
歷史書中記述的褒姒的傳說故事有些離奇。周幽王在位期間，傳說一位宮女沒有丈夫的狀況下先懷了孕，然後懷孕八年後又忽然生下一名女嬰。
踏龜有孕懷胎八年而生
西周周宣王的時候，首都的少年兒童都在唱一首歌：「月亮升上來，太陽沉下去，將有弓矢之禍，滅亡周國！」這種兒歌，做皇帝的一般都很害怕，就下令去查。政府智囊團裡一個天文學家說，「臣夜觀天象，弓矢之禍將出現在陛下宮中，後世必有女子亂國！」
周宣王問姜皇后最近宮中的嬪妃有什麼怪異的地方，姜后說：「宮中沒有怪異，只有先王宮內的一個嬪妃盧氏，年方二十四歲，懷孕八年，才生下一個女兒。」宣王又召來盧氏，盧氏說：「我聽說夏朝桀王時，褒城有個人化為兩條龍，桀王非常恐懼，殺了二龍，將龍涎藏在木櫝中，自殷朝經歷644年，傳了二十八王，到了先王厲王時打開木櫝，龍漿橫流於宮廷，化為一隻大烏龜，妾當時十七歲，因為足踏龜跡而忽然有了身孕，如今才剛生下一個女兒。」
盧氏把剛出生的女孩扔在河裡淹死了，但事實上，這個女嬰並沒有死，被一個造木箭的工匠帶回家撫養了。應了弓矢之禍。
宣王死，幽王即位。這個幽王，為人性暴寡恩，喜怒無常，整日飲酒食肉，剛一即位就廣徵美女。右諫議大夫褒姠勸諫反而被囚。褒姠的妻子趕緊花了一大筆錢，買下褒城最美麗的女孩，把她梳粧打扮一番，送進京師，才把老公贖了出來。這個美女就是那位傾國傾城的褒姒。
看看，逃啊逃啊，那個幾乎被殺的女嬰繞了一個大圈，又回到宮裡來了。褒姒故事基本上就是東方少女版的俄狄浦斯。
幽王見美人儀容嬌媚，光艷照人，非常高興。於是，褒姒春宮獨寵，幽王一連十日不上朝，朝夕飲宴，沒完沒了。皇后申氏失寵被廢，太子也被廢。本來還有些大臣進諫，幽王大怒：「有再諫者斬！」朝中大臣只好紛紛告老歸田。
褒姒很漂亮，不過卻從來不笑，整天眉黛緊顰，鬱鬱寡歡。周幽王為其開顏一笑費盡心思。但千方百計，褒姒卻始終不開口。
為了讓褒姒笑，幽王召樂工鳴鐘擊鼓，品竹彈絲，宮人歌舞進臨，褒姒全無悅色。幽王又命司庫每日進彩絹百匹，撕帛以取悅褒姒。褒姒雖愛聽裂絹的聲音，依舊不見笑臉。大奸臣虢石父獻計說：「在城外，五里置一烽火墩用來防備敵兵，如有敵兵來則舉烽火為號，沿路相招天下諸侯的兵來勤王，假如諸侯來了卻沒有敵兵，皇后必然會笑！」幽王大喜，遂與褒姒駕幸驪山，在驪宮夜宴，令城下點燃烽火台，剎那間火焰直衝霄漢。
諸侯乍見焰火沖天，急忙調兵遣將，驅動戰車，連夜前來勤王。沒多久，列國諸侯皆領兵至，一路煙塵滾滾，來了卻沒有敵寇的蹤影，只見幽王與褒妃在城上飲酒作樂，諸侯面面相覷，卷旗而回。
這樣來來去去好幾次，褒姒看見各路軍馬舉著火炬，漫山遍野地跑，不禁嫣然一笑。幽王大喜，遂以千金賞虢石父。
眾諸侯大怒而歸，但幽王以後卻常以烽火為戲。更慘的是，犬戎叛亂，幽王想找救兵，因為前幾次被烽火所戲弄，諸侯以為幽王又想博取美人一笑，都不當回事。不久鎬京陷落，幽王也被人殺了。
