日本景色（圖片來源：Adobe stock）
【看中國2018年10月16日訊】如果你去日本旅遊，你會驚奇的發現，在日本的本州島西部。竟然有一塊大約3萬多平方公里的地區，叫做「中國地區」。有些不知道內情的外國人會問日本導遊：「這裡是中國的地區？」日本導遊會解釋說：「不不，這裡是日本的地區，地名叫做中國地區。」
據報導，日本「中國地區」位於本州島的西部，北面緊靠日本海，面積大約為3萬多平方公里，人口為770萬，由鳥取縣、島根縣、岡山縣、廣島縣、山口縣，5個縣組成。因此，有可能遇到來自廣島的日本人，介紹自己是來自中國地區。
日本這個地方名字的由來有很多種說法，有人說是因為古代日本很喜歡中國文化，對中國文化很是推崇，在很多地方都模仿了唐朝，哪怕是一些國家制度都參照了唐朝。
說到底那時候的日本很多人也沒什麼文化，而他們的取名方式也極其簡單。他們取名為「近國」「中國」和「遠國」，意思是距離遠就叫「遠國」，近就叫「近國」，而日本人的姓氏也是同樣的道理。還有一個說法就是，日本一些典籍把出雲國地區叫做「葦原中國」，也稱作「中津國」和「中國」。
到了二戰之後，為了與中華民國、中華人民共和國區別，日本的「中國地區」又被稱為山陰山陽地方，是日本本州島西部的山陽道、山陰道兩個地區的合稱。當時日本仿照中國唐朝方法，將日本全國分為5畿7道共68國。
這種分類，在大約從10世紀開始普遍使用。當時除了畿內5國，其他7道內諸國也有分近國、中國和遠國，但特別將「中國地方」指為山陽山陰兩道。將山陽道和山陰道等地方合稱為「中國」，最早有文獻記載的應該是日本南北朝時代的《太平記》。
書中記載足利直冬初時，被委任為長門探題，後來也管治著山陽道的周防、安芸、備後、備中及山陰道的出雲、伯者、因幡等國，故後來稱足利直冬為「中國探題」。最遲在室町幕府之後，以「中國地方」來統稱以上諸國。
1912年中華民國成立前，中國的政權是依朝代名命名的，比如大明朝，大清朝，而沒有一個統稱「中國」的存在，直到中華民國的出現，日語中的「中國」一詞的寫法和讀法也可同時表示鄰國的中國大陸。因此，日本稱呼中國為「支那」，實際上是中國的英文國名：「China」的譯音。
據悉，日本人為區分兩個「中國」的區別，會特別以「中國地方」一詞加註更正，有時也以山陽山陰地區作為日本中國地方的稱呼。
不過，有中國人覺得日本那個地方需要改名，畢竟一個國家和一個地區的名字相同有所不妥。
但日本表示堅決不同意進行改名，解釋說中國古代的名字一直是以朝代來命名，中國也不是一個正式的國名，並且強調是他們先叫這個名字的，這個名字屬於他們，因此不肯更改。
