日本上班族在電車上睡覺(圖片來源:youtube視頻截圖)
【看中国2019年1月4日讯】日本新年假期即將結束，但是研究調查顯示，國民長年以來持續過勞跟睡眠不足，有將近4成的國民是處於睡不飽的疲累狀態。近10年來平均睡眠時間不斷縮短，這不僅是個人健康的風險，還連帶成為破壞經濟的因素，造成年度將近15兆日圓的損失。「睡眠負債」的逐年攀升，已經成為日本政府不得不重視的社會難題。
《UDN》引述《朝日新聞》的消息稱，日本因為國民睡眠不足而導致的經濟損失，最高大約佔年度GDP的3%，高達15兆日圓（約折合新台幣4.2兆元或人民幣9,313億元），是世界先進國家數一數二的「睡眠負債大國」。
依相關數據統計資料，實際上自2016年底就開始在美國、日本的各家媒體跟調查單位釋出，日本過勞與睡眠不足的問題，已成為糾纏至今的社會惡夢。
「睡眠負債」（sleep dept）一詞源自於美國史丹佛大學的研究，意思是指長期睡眠不足的狀態有如借錢負債，在作息的狀況沒有改善之下，會讓身體健康債台高築。
大概在2016年左右，「睡眠負債」一詞漸漸成為日本社會話題的關鍵字，有時也會引申成經濟層面的損失；《NHK》在2017年製作相關的記錄特輯，將其視為日本社會的潛藏危機。
可為什麼睡眠不足會連帶造成經濟影響？據日本久留米大學醫學系内村直尚教授對《朝日新聞》表示，勞工長期缺乏睡眠，很容易導致工作效率降低、伴隨安全意外的風險提高。個人層面是健康惡化所造成的財產損失、甚至壽命減短；在職場而言則會影響到勞動力、或是間接帶來的工安意外等等。
但相反的現象是，日本平均工時與睡眠時數成反比，加班跟過勞的情形越來越嚴重，讓國民透支休息時間的睡眠負債越積越多，形成惡性循環。
依日本厚生勞動省的最新統計資料顯示，不分年齡層的男女性，仍有將近4成的國民平均睡眠時間，是低於健康標準的至少6小時；而睡眠不足最嚴重的世代，則是40歲到49歲的社會中堅，男性48.5%、女性52.4%，當中睡不到5小時的人數比例各佔10%左右，同樣也是各年齡層中最多。
此現象隨著現代都會發展的腳步加速，有更加明顯的趨勢。根據《NHK》做的「國民生活時間調查」：
1960年代的日本人平均睡眠時間將近8小時、有9成在晚上11點左右就寢；到了2015年時，平均睡眠時縮短至7小時15分，只有4成在晚間11點上床睡覺；在2017年抽樣大約25萬人的調查則顯示，平均睡眠時間僅5小時58分，其中有20%左右的國民是處於睡眠健康高風險的族群。
學者内村直尚指出，日本在昭和時期（即1926年至1989年）把勤儉刻苦、不眠不休工作視為一種美德，而這種觀念延續到了平成，融入工作職場的文化。但是就結果而言，卻是讓國民健康整體下滑，並衍生出過勞死、睡眠負債諸多毛病，市面上也能看到各種提神飲料和廣告。
不僅僅是20歲以上的勞動人口有此現象，日本的睡眠評價研究機構SARI的醫師白濱龍太郎說，發生睡眠問題的人口年齡逐漸下探，小學兒童也有因為生活作息時間隨著家長延後、或是因為參加課後補習、使用手機等電子設備時間變長等因素，導致睡眠不足的困擾。
為解決這個問題，日本政府鼓勵雇主推行「工作間隔制」（日文：勤務間インターバル制度），提供勞工從下班到隔日上班間、至少有11小時的休息，並且提供實施企業津貼補助。
厚生省把工作間隔制列入了〈防止過勞死大綱〉之中，期望在2020以前有至少10%的企業實施。然而，根據《週刊朝日》的調查，截至目前為止仍然不到2%的企業職場實行，要達成10%的目標恐怕有相當難度。
