小寒這節氣一過，馬上就要進入「出門冰上走」的「三九天」了。（圖片來源：Pixabay）
小寒是二十四節氣的第二十三個節氣，它約莫在每年的1月5日到6日之間到來，而當小寒到來時，這時候的太陽將抵達黃經285度。小寒與大寒、小暑、大暑、處暑這四個節氣，都同樣是在表示氣溫的冷暖變化。古籍《月令七十二候集解》有載：「小寒，十二月節。月初寒尚小，故云。月半則大矣。」小寒正是指天氣很冷之意，而接著到來的大寒與小寒一樣，都是一年中最冷的時期。民間即有俗諺曰：「小寒大寒，冷成冰團」。《曆書》亦記載：「斗指戊，為小寒，時天氣漸寒，尚未大冷，故為小寒。」
雖然從字面上理解，會讓人覺得大寒是比小寒更為寒冷的，但實際上卻事實相反。因為，我們從過往的中國氣象記錄中會發現，小寒往往比大寒還要來的嚴寒，目前只有少數幾年的大寒氣溫是低於小寒的，故小寒稱得上是二十四節氣中最為寒冷的節氣了。因此，民間出現「冷在三九」之說。意思就是說，小寒這節氣一過，馬上就要進入「出門冰上走」的日子，也就是民間俗稱能夠治療過敏的「三九天」即將來到了。因此，才有中醫師表示，冬天不僅僅是養藏的季節，同時也是四季中最佳的進補時節。許多人往往趁此時節好好補補身子，養護身子。
中國古人將小寒分成三候：「一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝」。意思就是說：候鳥中的大雁是依順陰陽來遷移的，小寒這時候的陽氣已經發動了，所以大雁就開始往北遷移；在小寒之際，北方隨處皆可看見喜鵲，而喜鵲也因為感受到陽氣而開築巢；「雉鴝」的「鴝」是指鳴叫之意，雉在接近四九之時，會因為感受到陽氣的生長即開始鳴叫。
小寒的民間習俗
南京的小寒習俗是吃菜飯。因為古時候的南京人對於小寒頗為重視，只是後來隨著時代遞嬗，如今已經逐漸被淡忘了，所以人們只能從生活裡面尋找些許痕跡來。一些老南京人會選擇煮菜飯吃，不過菜飯的內容物可都不相同，有的人是添加矮腳黃青菜、板鴨或香腸等南京名產，並添加經過剁切過的生薑粒，最後與糯米一齊和著煮。這種菜飯不僅香氣撲鼻還十分可口，同時還因為充滿南京特產，故是屬於真正的「南京菜飯」，其特點可與世人盡知的臘八粥媲美。
至於廣東則盛行吃糯米飯，因為廣州人在傳統習俗中認為，小寒的早上得吃糯米飯。只是，為了避免糯米飯太過黏稠，大家多半是選擇60%糯米與40%香米的比例，再添加切碎又炒熟過的臘肉與臘腸，以及炒熟後的花生米，並加上碎蔥白，一齊拌和著吃。
除了各地不同的小寒民俗之外，民間多認為小寒正是吃麻辣火鍋或羊肉的好時機。因為根據中醫所言，寒屬陰邪，因此最寒冷的節氣正是陰邪最盛發的時際，因此得特別注意飲食養生。小寒這時，大家可以多食用一些溫熱的食物來補益身體，預防寒氣會侵襲人體並帶來傷害。
小寒往往比大寒還要來的嚴寒，故小寒稱得上是二十四節氣中最為寒冷的節氣了。（圖片來源：Pixabay）
小寒來臨的日子
2019年的小寒之日：1月5日，黃曆2018年11月30日。
2020年的小寒之日：1月6日，黃曆2019年12月13日。
2021年的小寒之日：1月5日，黃曆2020年11月22日。
2022年的小寒之日：1月5日，黃曆2021年12月3日。
2023年的小寒之日：1月5日，黃曆2022年12月14日。
2024年的小寒之日：1月6日，黃曆2023年11月26日。
2025年的小寒之日：1月5日，黃曆2024年12月6日。
2026年的小寒之日：1月5日，黃曆2025年11月16日。
2027年的小寒之日：1月5日，黃曆2026年11月28日。
2028年的小寒之日：1月6日，黃曆2027年12月10日。
2029年的小寒之日：1月5日，黃曆2028年11月20日。
2030年的小寒之日：1月5日，黃曆2029年12月2日。
2031年的小寒之日：1月5日，黃曆2030年12月12日。
2032年的小寒之日：1月6日，黃曆2031年11月24日。
2033年的小寒之日：1月5日，黃曆2032年12月5日。
2034年的小寒之日：1月5日，黃曆2033年11月15日。
