《西遊記》中唐僧師徒四人的劇照。（圖片來源：視頻截圖）
鴻篇巨著《西遊記》中，第一回就出場的樵夫只是閃了一個身影，就徹底消失了。他是凡夫過客，還是洞見前緣的神者？在很多人的心中留下了不解的懸念。重新品讀原著，方覺字裡行間含蘊的又一新意。
故人音杳 誰來指路
吳承恩在《西遊記》第八回開篇，以一首深沉且又傷感的詞〈蘇武慢〉道出下界眾生不識真法，難以返回先天的悲苦。
他寫道：「試問禪關，參求無數，往往到頭虛老。磨磚作鏡，積雪為糧，迷了幾多年少？毛吞大海，芥納須彌，金色頭陀微笑。
悟時超十地三乘，凝滯了四生六道。誰聽得絕想崖前，無陰樹下，杜宇一聲春曉？曹溪路險，鷲嶺雲深，此處故人音杳。」
400多年前，吳承恩就以這闋詞開宗明義地指出：世間很多向道的人，終老一生都在苦苦追尋，山南海北的參求無數，到頭來卻是一場空。多少人都在「磨磚作鏡，積雪為糧」的迷途中，空自消磨著光陰。如果一個人能夠領悟真法真道，方能以「毛吞大海，芥納須彌」的氣概從輪迴中超脫；反之，會凝滯在六道輪迴中不停地沉淪。迷途的世人啊，就像踏上了危險的路，迷在了鷲嶺深處，找不到歸路；就像遠遊他方的故人，一去不返、音信杳無。
因此，在苦苦掙扎的迷途中若能遇到指路人，自然是很慶幸。那麼《西遊記》中，最早為悟空指路，使其進入修煉之門的人是誰？
道心生發 尋仙訪道
悟空出生後，在花果山逍遙自在，享樂天真地度過了三五百年。一天，猴王與群猴喜宴時，忽然墜下眼淚。他想到現在雖然不歸人王的法律管，也不害怕生禽猛獸。但是將來年老血衰，卻逃不過閻君。生老病死的鐵律終是猴王難以逾越的關卡。
猴王遠慮，道心大開。在通背猿猴的建議下，猴王決意遠涉重洋，尋找神佛仙人，向他們求取躲過輪迴的方法。猴王憑著簡單的裝備，駕著簡陋的木筏乘風破浪，踏上了尋找長生的路。
他首先在南贍部洲登陸。猴王串長城，游小縣，在市井跟著學人禮，學人話。朝餐夜宿，苦苦尋覓了八九年，但是沒有任何結果。在他的眼中，南贍部洲的世人都是為名為利之徒，沒有一個肯回頭安身立命。
八九年的光陰轉眼即逝。一天，猴王忽然來了靈感，他明白了要去外洲才可能找到神佛。於是又重新整裝下海，再次駕著簡陋的木筏飄過大海，來到西牛賀洲。
樵夫指路 悟空入門
在如來的眼中，西牛賀洲沒有貪婪殺戮，是個涵養靈氣的地方。這裡的人雖然沒有上等真者，但也是人人都很長壽。
猴王登陸西牛賀洲後，看到此處景致山高秀麗，林麓幽深。但見那山遍地是奇花瑞草，修竹喬松，靈芝蘭草秀麗生長。
猴王被這眼前的美景深深吸引了。正在凝神間，他忽然聽到有人言語的聲音，仔細一聽，原來是有人在唱歌。歌聲詞意清奇，直入心扉：
「觀棋柯爛，伐木丁丁，雲邊谷口徐行。賣薪沽酒，狂笑自陶情。蒼徑秋高，對月枕松根，一覺天明。認舊林，登崖過嶺，持斧斷枯籐。收來成一擔，行歌市上，易米三升。更無些子爭競，時價平平。不會機謀巧算，沒榮辱，恬淡延生。相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》。」
猴王滿心歡喜地跳出來一看，原來是一個樵夫，正在舉著一把斧頭砍柴呢。天真的猴王脫口而出，直呼他「老神仙！」
樵夫沒有以「神仙」自居。他說，這首歌叫《滿庭芳》，是一神仙教給他的。那神仙和他是鄰居。為了使他散心、解困，就教他唱歌。
他告訴猴王「靈臺方寸山斜月三星洞」就是悟空尋道的去處。中國古人將「靈臺」、「方寸」說成是心，而「斜月三星洞」也是一個心字，言外之意只有向心去修，才能修成。在樵夫的指引下，猴王進入三星洞拜菩提祖師為師，從此走上修行的路，引來後續系列精彩故事。悟空降妖除魔的本領，由菩提祖師所賜，在西天取經的路上鼎力相助唐僧，大展神通。
世外高人亦凡亦聖
相對於小說漫長的一百章回，樵夫出場的片段極為短暫，也容易被讀者忽略。單從字面看吳承恩對他的描述，人們多會認為他是一個孝養母親，不願出家的紅塵俗子。
如果仔細閱讀，會有不少令人驚訝的地方，使讀者對樵夫的身份產生疑問。
猴王誕生於花果山。根據《西遊記》的描寫，花果山乃是十洲的祖脈，是百川交匯之處的擎天柱，是萬劫都不移動的大地之根。
花果山山頂的一塊仙石迸裂，悟空由此誕生。他生來就帶有神通，雙眼放射出兩道燦爛的金光，一直衝向玉帝所在的凌霄寶殿，驚動了天界眾神。可知，悟空不是凡界凡胎。花果山也自然並非人間所有。
悟空在苦苦尋道的過程中遇到樵夫。樵夫自稱是菩提祖師的鄰居。菩提祖師乃是「全氣全神萬萬慈」的大覺金仙，是西方擁有不生不滅、空寂真如，能與天同壽的莊嚴大法師，他的能力和道行不亞於佛陀。樵夫能和這樣的神仙做鄰居，一定是在神界，而非人世。
一般人看到悟空的面相多半被嚇得夠嗆，那是一副七高八低的孤拐臉，長長的獠牙長到了嘴外，就像屬螃蟹的一樣，肉在裡面，骨在外面。很多人看到他的相貌嚇得骨軟筋麻，躲在門後床下不敢出來。樵夫卻是一點不怕，他笑著跟悟空對談。
悟空出生在花果山，來頭已經不小了，但他尋仙訪道還是歷經了一番波折。他苦苦尋找的解脫之路，樵夫輕而易舉地就告訴了他菩提祖師的洞府。倘若一介凡人，如何能夠洞曉神仙所待的世界？
此時的悟空還沒有走上修行的路，而樵夫已經不需要修行，就已自在地做著神仙的鄰居了。這樣的樵夫又豈是等閑之輩？從歌詞來看「相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》」，也隱約地透露出樵夫的境界。
表面看樵夫和凡夫俗子一樣，做著砍柴買米，燒火煮飯孝養親恩的倫常之事，但為人行事又極其謙和低調，禮義週全。樵夫雖已超脫榮辱，恬淡永生，也沒有以神仙自居。《西遊記》從另一角度詮釋出真正的高人應有的心態。
