中醫不但用中藥治病，還用「驚恐療法」來治病。（圖片來源：Adobe Stock）
中醫的驚恐療法，就是用使人驚嚇或恐懼的方法，來治好心理疾病。
大家都知道「範進中舉」的故事，範進參加科舉屢屢落第，窮困潦倒，到五十多歲時終於中舉。範進聞訊狂喜，樂極生悲，竟然瘋了。歡喜過度，引發瘋病，怎麼辦？這時一人指點，找來範進平時最懼怕的岳丈大人，對著範進當頭大喝：「該死的畜生！你中了什麼？」，一個嘴巴子打將去，把範進的瘋病給打好了。
中醫講「恐勝喜」，範進大喜而瘋，老丈人的一巴掌，讓範進頓生恐懼，喜也就得到制約，瘋病就治好了。這雖然是個故事，但作者吳敬梓純熟地運用了中醫「驚恐療法」的治療原理。
中醫認為，人有五臟，化為五氣，生出喜、怒、悲、憂、恐五種情志。它們既相互影響，又互相制約：「怒傷肝，悲勝怒。喜傷心，恐勝喜。思傷脾，怒勝思。憂傷肺，喜勝憂。恐傷腎，思勝恐」。
利用情志之間相互制約的關係，可以治療心理問題引發的病症。也就是說，一種情志失常，引發病症，就用另一種情志來調節、糾正。這就形成了中醫獨特的「以情勝情」的心理療法。這種療法包括激怒療法、悲哀療法、喜樂療法、驚恐療法等。其中的驚恐療法，就是用使人驚嚇或恐懼的方法，來治好疾病。
古代中醫有很多「驚恐療法」的有趣案例。
「快回家吧，你時日無多了」
清代《徊溪醫書》中記載：
一個人新考上狀元，告假回鄉探望，誰知在途中突然生病。
他向當地名醫求治，醫生看過後告訴他說：「你的病沒法醫治，看來活不了幾天了。如果快點往家趕，興許臨死之前還能見到家人一面」。
狀元聽了醫生的話，瞬間氣沮頹然。於是他日夜兼程，七天後趕到家裡。到家後，他發現自己居然還安然無恙。這時他的僕人進來說：「醫生有一封信，叮囑我拿給您看」。
狀元拆開一看，見那醫生寫道：「你自從中了狀元後，過度歡喜傷了心神，非藥力所能治。所以我用『死』來嚇唬你，讓你恐懼，以此治病。現在你的病痊癒了，可以放心了。」狀元看後，大為折服。
此人中了狀元，當然值得歡喜，但高興過度，則耗散了正氣，導致成病。醫者以死相詐，用恐懼抑制了他的喜悅，同時引出悲憂，導致氣閉不行，讓耗散的心氣得到控制，治好了他的病。
摔瓦盆治好舌頭
《邵氏聞見錄》記載了另一個案例：
隋唐年間，一個婦人生孩子，接生婆給產婦喝溫水，卻不小心喝了鹿角脂（女子塗鬢物）。產婦「哇」地一下嘔吐出來，舌頭伸出。生下孩子後，她的舌頭竟多天收不回來，多次用藥都沒用。
家人於是請來當時的名醫甄立言。甄立言用硃砂敷在她的舌頭上，讓她做生孩子的姿勢，讓兩個女子扶著她。然後叫人偷偷藏在牆外捧著大瓦盆，突然「砰、啪」一聲摔在地上，該婦人聽聲，一個驚嚇，舌頭就收回去了。
甄立言先用硃砂，讓婦人鎮心安神，再令人藏在牆外突然摔碎東西，使產婦突然一驚，「驚則氣縮」，她的舌頭便收回去了。
用情志互相制約的方法來治病，十分獨特巧妙。然而，元代名醫張從正也說，這種方法並不是誰都能用得來的。只有擁有一定才能和器度的醫生，才能真正運用好。以上幾則驚恐療法的運用都很得當，對症下藥，很快就使病人痊癒了。
