加工肉、醃製食品等，還有一些看似不鹹的食物，實際上含有驚人的大量鹽分。（圖片來源：Adobe Stock）
衛生組織一直在警告我們鹽的危害，這是因為他們推斷，高鹽攝入可能導致一些健康問題，包括：高血壓和心臟病，然而，幾十年的研究卻未能提供令人信服的證據來支持這一觀點，更重要的是，有許多研究卻表明，吃鹽太少，反而可能是有害的。本文將詳細介紹鹽對我們健康的影響。
甚麼是鹽
鹽也稱為氯化鈉（NaCl），從重量上來講，鹽由40%的鈉和60%的氯化物組成。迄今為止，鹽是人體最重要的鈉的來源，通常來講，「鹽」和「鈉」這二個詞可互換使用。一些鹽可能含有微量的鈣、鉀、鐵和鋅，碘經常添加到餐鹽中。
鹽中的礦物質為體內重要的必需電解質，它們有助於體液平衡、神經傳導和肌肉功能。大多數食物中天然就存在一些鹽，鹽也經常被添加到食物中，以改善食物的味道。
古往今來，鹽一直被人類用來保存食物，可以防止細菌生長。鹽以二種主要方式獲得：鹽礦和蒸發的海水、其他富礦水。實際上有許多類型的鹽可食用，一般來說，鹽的類型有普通食鹽、喜馬拉雅粉紅鹽和海鹽。
不同類型的鹽可能在味道、質地和顏色上有差異，但從健康角度上來講，基本沒有差異的。
鹽如何影響心臟健康
健康機構一直告訴我們要少吃鹽，每天不能超過2300毫克的鈉，這相當於約一茶匙或6克鹽（鹽含有40%的鈉，所以將克數乘以2.5），食鹽過多會引起血壓升高，從而增加心臟病和中風的風險。
但事實上，限鈉對於健康的人來說，其對血壓的影響幾乎是微乎其微的。2013年的一項研究發現，對於正常血壓的個體，限制鹽攝入只能使收縮壓降低2.42mmHg，舒張壓只降低1.00mmHg。所以正常人不會因為想將血壓從130/75mmHg降到128/74 mmHg，而吃毫無味道的食物。此外，也沒有證據表明，限鈉能夠降低心臟病發作、中風或死亡的風險。
低鹽飲食可能是有害的
吃鹽太少，反而可能是有害的。（圖片來源：Adobe Stock）
升高血中低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）和甘油三酸酯：已研究證明，低鹽飲食與血中壞膽固醇和甘油三酯增高有關。
心臟病：一些研究報告說，每天少於3000毫克的鈉與心臟病死亡風險增加有關。
心力衰竭：一項分析發現，限制鹽攝入會增加心力衰竭患者的死亡風險（升高160%）。
胰島素抵抗：一些研究報導，低鹽飲食可能會增加胰島素抵抗。
2型糖尿病：一項研究發現，在2型糖尿病患者中，限鈉與死亡風險增加相關。
高鹽攝入與胃癌相關
胃癌是第五大常見癌症，是全球第三大癌症死亡原因，每年造成70多萬人死亡。
幾種觀察性研究發現，高鹽飲食能夠使胃癌的風險增加。2012年的一篇大規模審查文章審查了7項前瞻性研究的資料，其中，包括了26萬8718人。發現與鹽攝入量較低的患者相比，鹽攝入量較高的人患胃癌風險高68%。但請記住，這些都是觀察性研究，不能證明高鹽攝入會導致胃癌，只是二者是強烈相關的。
高鹽飲食增加胃癌風險的原因尚不清楚，但有如下推測：
細菌生長：高鹽攝物可能會增加幽門螺桿菌的生長，幽門螺桿菌是一種可導致炎症和胃潰瘍的細菌，這可能會增加胃癌的風險。
胃內臟損傷：含鹽高的食物可能會損傷胃內膜，從而將其暴露於致癌物質。
哪些食物中含鹽鈉比較高
大多數現代飲食中的鹽分來自餐館或加工食品。據估計，美國飲食中約75%的鹽來自加工食品，而只有25%來自於天然食物或自家烹飪食物。
加鹽食物，包括：罐裝和即溶湯、加工肉、醃製食品和醬油等，還有一些看似不鹹的食物，實際上含有驚人的大量鹽，包括：麵包、優酪乳和一些早餐穀物。如果你想減肥，那麼一定要看食品標籤上的鈉含量。
應該少吃鹽嗎
一些健康狀況是需要限鹽的，然而，如果你是一個吃全食的健康人，則無需限鹽，可以在食物中加鹽以改善味道。吃非常高的鹽可能是有害的，但吃得太少可能對你的健康也一樣是有害的。正如對待其他營養食物一樣，最佳的選擇是在兩極之間。
（資料來源：
http://wisemindhealthybody.com/kris-gunnars/salt-good-or-bad/8/?t=nsl&utm_source=Eat%20Local%20Grown&utm_campaign=f4c393e7f8-Newsletter_99&utm_medium=email&utm_term=0_1cb387eb6d-f4c393e7f8-149014557）
