三藏曾說：「心生，種種魔生；心滅，種種魔滅」。這時的三藏已明白：西天取經之路，是他在現實中提高心性、修煉心性的過程。
接續〈悟空出神通 為何只算剛入門修煉？〉一文。
第十三回唐三藏正式出行之前，在法雲寺跟眾僧有這樣一番對白，三藏答曰：「心生，種種魔生；心滅，種種魔滅」。這時的三藏從理上，他已明白了。但西天取經之路，也是他在現實中提高心性、修煉心性的過程。他所遇到的所有的魔難，都是因為他的心所生。比如牛魔王，有妻有子，還有朋友，這些妖魔從何而來？孫悟空說得明白：「自到西方無對頭，牛王本是心猿變。」牛魔王怎麼會是孫悟空變化的呢？不能這樣表面理解，那意思是說，唐僧有了執著心，在心上自然就生出這麼一個妖魔來。那麼，鐵扇公主、紅孩兒、如意真仙可不都是心猿所變？
下面且讓我們來看看這些妖魔具體都從哪些執著裡生出來的。因篇幅有限，本文只取部份章回加以賞析。另外《西遊記》除修心之外，還包含著修煉的其它方面，如身體的演變等。但在本文中都不再提及。
壯志凌雲與為名之心
人生在世，無非就是為了名利情，人們為名而爭，為利而鬥，被情所纏。所謂的凌雲壯志，也都是為了一己之私，不是為名就是為利。就像唐僧在過通天河時所發出的感慨，「世間事惟名利最重。似他為利的捨死忘生。我弟子奉旨全忠，也只是為名，與他能差幾何！」可修煉要修去的就是這顆私心，而成就的則是一顆無私的慈悲之心，為了眾生可以付出自己的一切。
對於唐僧與悟空來說，為利之心雖不多，為名之心卻很強，為名之心說到底還是因為自大，覺得自己了不起，要顯示自己了不起。而從名中又滋生出許許多多的執著，好為人師是為名，雄心、野心亦是名，膽怯油滑還是名。
唐僧離開長安之後的第一難就發生在兩界山雙叉嶺，從象徵的角度看，這可以說是剛剛開始真正的修煉，人神分別的開始。老虎精是寅將軍，象徵著人存有的爭鬥心與貪婪心；熊羆精是熊山君，便是人的雄心、野心與膽怯之心的混合表現；而野牛精是特處士，可看做是自大固執與特別會處世的混世油子。此三種妖邪正是人心最直接的體現，也是一開始就要剔除掉的。
至路阻獅駝遇三怪一回，且看他是哪三怪？老魔青毛獅子怪，二魔黃牙白象怪，三魔大鵬雕怪。青獅怪是師的幻象化身，雄心指的是白象；壯志指的是大鵬雕。
而師徒行至天竺國玉華縣時，又惹出了一窩獅子精，獅子精從何而出？廣目天王說得明白：「那廂因你欲為人師，所以惹出這一窩獅子來也。」行者笑道：「正為此，正為此。」看來行者已完全接受這一說法絕無異議。
悟空因為傲，一向是不能被人說的。
心字頭上一把刀
第二十六回開篇有詩為：「處世須存心上刃，修身切記寸邊而。」修煉的人必須要做到忍。不能被人說，甚至做錯了事也不能被人說，那就不能算是一個修煉的人。
悟空因為傲，一向是不能被人說的，前番因為他打死六賊，被唐僧說了幾句，就賭氣走人，後雖被龍王說服，觀音菩薩又給了唐僧一個緊箍兒，教會唐僧念緊箍咒。悟空在自己悟到不能不受教誨的同時，又懼緊箍咒的情況下，不敢造次。但在五莊觀，面對兩位小道童的連喊帶罵時，他就受不了了，撂倒人參果樹，從而被鎮元子大仙扣押在觀中，定要悟空醫活果樹，才能放行。最後還只能請來觀音菩薩救活人參果樹，這才了卻了這一難。
在五莊觀無論如何還是做錯了事，及至屍魔三戲唐三藏一回，對孫悟空的忍又有了更高的要求：做了好事也得受得了委屈。那麼對於唐僧來說，這屍魔也就是佛教常講的「三毒」：貪、嗔、癡。世間有此三毒，便永無寧日。貪慾之心，能製造色膽包天，恣意妄為；嗔怒之心，能使人妒火中燒，鋌而走險；癡迷之心，心智無明，癡心妄想，乃一切苦難之母。
唐僧作為一個十世修行的好人，當然不會有那麼強烈的貪、嗔、癡，但要想成佛，哪怕是一絲一毫都不能留下。人要去除執著本來就難，再兼有豬八戒在側慫恿，於是唐僧就將孫悟空趕回了老家花果山。在繼後一回，唐僧帶著八戒與沙僧繼續趕路之時，書上是這樣寫的：「卻說唐僧聽信狡性，縱放心猿……。」也就是說唐僧被執著所驅，不想去約束自己的心了。修就是修心，不想約束自己的心，那麼不難想像，魔難就在後面等著他了。於是寶象國遭遇黃袍怪一難也就在所難免了。
怕心與雜念
唐僧師徒一山一山的走，一難一難的過。魔難遇得多了，不免總用人心看問題，而忘了自己所悟到的「心生，種種魔生；心滅，種種魔滅」。有時只要見得山高嶺峻，或見風起，或聽水聲，就怕心陡起。甚至一聽人說有妖魔就嚇得滾下馬來。
在《西遊記》第三十二回中，此時唐僧師徒一路上忍饑挨餓，夜住曉行，在艱苦旅途中恰逢賞春時節，沿路春暖花開，柳綠如絲。「師徒們正行賞間，又見一山擋路」，於是唐僧囑咐徒弟們小心，怕有虎狼阻擋。悟空就說了下面一段話：
「師父，出家人莫說在家話。你記得那烏巢和尚的《心經》云『心無掛礙：無掛礙，方無恐怖，遠離顛倒夢想』之言？但只是：『掃除心上垢，洗淨耳邊塵。不受苦中苦，難為人上人。』你莫生憂慮，但有老孫在，就是塌下天來，可保無事，怕甚麼虎狼？」每一次魔難，也是將心靈的塵垢掃去一層的過程，沒有將心上塵垢掃盡之前，吃苦受難那就是在所難免的事了。
唐僧知道悟空說的有理，但隨即又開始感歎「幾時能夠此身閒」。求安逸之心一覽無餘。
在八十五回中，悟空再次提醒唐僧不要忘了《多心經》，「佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭。人人有個靈山塔，好向靈山塔下修。」三藏道：「徒弟，我豈不知？若依此四句，千經萬典，也只是修心。」行者道：「不消說了。心淨孤明獨照，心存萬境皆清。差錯些兒成惰懈，千年萬載不成功。但要一片志誠，雷音只在眼下。似你這般恐懼驚性，神思不安，大道遠矣，雷音亦遠矣！且莫胡疑，隨我去。」那長老聞言，心神頓爽，萬慮皆休。悟空這裡已經說得再明白不過了，心中無執，靈山就在眼前，心多難安，則雷音遠矣。
貪圖安逸，求得安逸，這也是修煉的人最容易有的執著，說到底怕心也是來源於求安逸之心：怕吃苦，害怕失去所擁有的。至九十一回唐僧在金平府被犀牛怪所攝一難，完全就是由於唐僧的求安逸貪賞花燈造成的。唐僧被妖精攝去之後，功曹對悟空說：「你師父寬了禪性，在於金平府慈雲寺貪歡，所以泰極生否，樂盛生悲，今被妖邪捕獲。」至犀牛怪被除，師徒再次上路時，書中是這樣評價這一難的：「正是那：懶散無拘禪性亂，災危有分道心蒙。」
修煉是嚴肅的，哪怕是一個再小的執著，一個不易察覺的不好的念頭，到圓滿之時都得去除。唐僧在天竺國被玉兔精所纏，只因唐僧對父母的懷念。在此回的開頭頌子中說：「起念斷然有愛，留情必定生災。靈明何事辨三台？行滿自歸元海。不論成仙成佛，須從個裡安排。清清淨淨絕塵埃，果正飛昇上界。」也就是說，無論修的是哪一門，是成仙還是成佛，都是要達到清清淨淨絕無塵埃。
悟空受不了被道童指責，就撂倒了人參果樹，從而被鎮元子大仙扣押在觀中，定要悟空醫活果樹，才能放行。
兇狠之心不可有
觀音禪院失卻袈裟起因只為悟空顯示，將那錦襴袈裟展示給一個貪婪奸偽的金池長老；繼而又因兇狠之心不去，別人放火，他不救火反來助風，致使火焰又引來了熊羆精。最後悟空只得去請菩薩幫助除魔。看著菩薩變的妖精，悟空貧嘴：「妙阿，妙阿！還是妖精菩薩，還是菩薩妖精？」菩薩笑道：「悟空，菩薩、妖精，總是一念。若論本來，皆屬無有。」菩薩說的明白，菩薩與妖精之間只有一念之差。對於修煉而言，就是要將不正、不好的邪念、妄念從本質上改變成善念，這樣一念一念的修下去，人自然就修成正果了。因此「悟空心下頓悟」。
在第五十六回中，悟空因打死草寇再次被唐僧驅逐後跑到觀音那裏去訴苦，觀音進一步點出他善心不夠：「似你有無量神通，何苦打死許多草寇！草寇雖是不良，到底是個人身，不該打死。比那妖禽怪獸、鬼魅精魔不同。那個打死，是你的功績；這人身打死，還是你的不仁。但祛退散，自然救了你師父。據我公論，還是你的不善。」就如書中所寫的那樣：「心有兇狂丹不熟，神無定位道難成。」
打開慾網跳出情牢
第七十二回的回目是《盤絲洞七情迷本 濯垢泉八戒忘形》，那七個女妖精乃是人的七情六慾之七情的化身，唐僧則為本性，因此回目點明「七情迷本」。人在世間迷境就是泡在這個情中活著。她就像七個女妖吐出的盤絲網線，千絲萬縷般被其纏繞著，不得脫身。
說到這裡，可能有很多人不能理解，為甚麼情是不好的東西。作為一個人就是要有情，沒有了情叫「冷酷無情」，也就不成為一個人。人覺得情是善。一個人對另一個人有情，他會事事處處為另一個人著想，這不好嗎？但從修煉的角度來說，情是為私的，是針對一個或一些特定的對象。而一個佛或一個神一個道，他對任何一個生命都是一樣的，為了眾生他可以犧牲自己，這種情是博大的，在中國的傳統文化中稱他為慈悲，在西方文化中說他是博愛。
所以無論任何一個生命想修成神或是修成佛修成道，他都得要去除心中的私－－七情與六慾。
在這一回中，本來唐僧因見那人家沒有男兒就想回去，但又擔著個師父的面子，怕徒弟們笑他連頓齋都化不來。女妖踢球（求），比喻唐僧做事有求，最終被那萬千情絲困擾纏綿纖繾，不能自拔。
盤絲洞一難情關剛過，師徒們又入恨門，那蜈蚣精多目怪其實就是仇恨的化身。愛恨情仇，因愛不成，反嗔憤怒；因愛而生恨，人間的悲喜劇大抵如此。這副毒藥，幾千年來不知道斷送了多少癡情女子風流漢。而作為一個修煉的人就必須要像《西遊記》中所寫的那樣「打開慾網，跳出情牢。」誠所謂：「情慾原因總一般，有情有慾自如然。沙門修煉紛紛士，斷慾忘情即是禪。」
觀音禪院失卻袈裟起因只為悟空顯示，將那錦襴袈裟展示給一個貪婪奸偽的金池長老。（以上圖片來源皆為視頻截圖）
色慾就是無底洞
每一個真正修煉的人，在修煉過程中，都會遇到不只一次的色慾之心的考驗，唐僧師徒自然也不例外。
唐僧師徒聚齊之後的第一難就是觀音、普賢、文殊和黎山老母四菩薩對他們的考驗。當然除美色之外還有富貴與成家立業的誘惑，也就是想當人還是想當神的考驗。在此一誘惑面前，唐僧、悟空、悟淨都輕鬆過關，只有八戒，險些兒破了戒規。被幾位菩薩捆吊了一夜，讓他記住這次教訓。
第五十四回《法性西來逢女國 心猿定計脫煙花》、第五十五回《色邪淫戲唐三藏 性正修持不壞身》無論是在煙花叢中還是色魔面前，唐僧都如死灰槁木，全不動念。
在無底洞一難中，這裡唐僧被女妖精捉入洞中，強行苟合交配，但唐長老巧妙周旋，堅意不從，書中讚道：「好和尚！他在這綺羅隊裡無他故，錦繡叢中作啞聾。若不是這鐵打的心腸朝佛去，第二個酒色凡夫也取不得經。」萬惡淫為首，可以說，去掉色慾之心，也是修煉一開始就必須要做到的。否則情魔色鬼纏身，元陽盡洩，萬事落空。那可就真是個陷空山無底洞了。
愛慾貪小致神昏
第五十回《情亂性從因愛慾 神昏心動遇魔頭》中，此難皆因唐僧幾位高徒的貪慾之心而起。悟空出去化緣，人家不給，他便去偷了人家一缽盂米飯；另一頭，唐僧與八戒、沙僧來到一座妖魔幻化的樓閣，豬八戒進去拿了三件納錦背心。這時唐僧的頭腦還很清醒，念很正，說道：「不可，不可！律云：公取竊取皆為盜。」命豬八戒不要貪愛小便宜，趕快給人家拿回去。此時八戒明知自己做的不對，但愛它是納錦的，說：「師父呵，我自為人，也穿了幾件背心，不曾見這等納錦的。」固執心一起，就開始強詞奪理：「試試新，晤晤脊背，等師兄來，脫了還他走路。」由貪念愛小導致情迷，那沙僧因此性亂，也試穿了一件。遂招來金兕洞的獨角兕大王，被一同擒拿了去，而這個妖魔也是偷了太上老君的金剛琢下界來的。最後行者費盡周折才找到此怪的主人－－太上老君，收伏怪物，師徒們才得以上路。
心猿成就鬥戰勝佛
唐僧師徒十萬八千里的取經之路，關關因心而生，因執而成，哪一關落下都成不了佛。九九八十一難，一難也少不得，少了一難最後還得補上，才能圓滿。心猿最後成就的是鬥戰勝佛。
