2009年6月，比爾·蓋茨與梅琳達·蓋茨在奧斯陸。圖片來源：Kjetil Ree/維基百科/CC BY-SA 3.0）
今年恰逢梅琳達和比爾·蓋茨結婚25週年紀念，梅琳達新出版的一本回憶錄中，披露了許多鮮為人知的愛情和婚姻生活的細節，而圍繞著生娃這件事，不僅改變了她和比爾·蓋茨的人生，還因此影響了世界。
這個故事，讓我們從頭說起……
1964年8月15日，梅琳達出生在德克薩斯州達拉斯的一個中產之家，是家中4個孩子裡的老二，父親是個太空項目工程師，母親是個家庭主婦，一家6口全靠父親微薄的薪水養活，雖然日子過得有些緊張，但父親卻從不吝嗇子女的教育，老爸總是對4個孩子說：
「你們儘管讀書，無論什麼樣的大學，我都會供你們去讀。」
1975年，比爾·蓋茨剛跟人合夥創立了微軟，彼時他剛滿20歲，四處奔波奮鬥，忙於將微軟做大。那時候11歲的梅琳達還在達拉斯的天主教會學校上學，被老師形容為聰明，自律，「每天都有一個新目標」。
1978年，14歲的梅琳達收到了一份來自父親的禮物，一臺由矽谷新星史蒂夫·賈伯斯在兩年前推出的蘋果II型電腦，小姑娘立刻對這台電腦著了迷，她開始玩裡面的遊戲，還對程式語言產生了濃厚的興趣，可以說，這臺計算機為她打開新世界的大門。
從此，梅琳達堅定了自己日後學習計算機的目標和夢想，以優異的成績考入了杜克大學，同時攻讀計算機科學和經濟學兩個學位。
1986年，梅琳達從杜克大學畢業，不僅拿到了計算機科學和經濟學本科雙學位，還在一年之後拿到了MBA。
1987年，梅琳達來到了西雅圖，加入了微軟公司，她的到來引起了全公司的側目，這位畢業於杜克大學計算機系的女生，不僅是市場部最年輕的員工，還是微軟唯一一位擁有一流大學MBA的女性。
位於雷德蒙德的17號樓前的大堂入口，17號樓是微軟主要辦公區內最大的建築之一。（圖片來源：Derrick Coetzee/維基百科/CC0）
然而，正當梅琳達準備在自己熱愛的行業大展拳腳的時候，她自己也沒想到，她很快遇見了人生中的另一半，比爾·蓋茨。
當時梅琳達去紐約出差，同事兼室友打來電話，讓她來去參加一場微軟公司舉辦的晚宴，梅琳達立刻準備一番趕了過去。
緊趕慢趕，她還是遲到了，等梅琳達到了那裡，發現所有的桌子都坐滿了人，只剩其中一張桌子還空著兩個座位，於是她走過去搶了其中的一個位子坐下，不久之後，另一位遲到的同事來了，看到那個座位，也逕直走過來坐了下去。
梅琳達抬頭一看，立刻驚到說不出話來，原來，這位姍姍來遲的同事竟然就是比爾·蓋茨。
出乎意料的是，這位老闆並不像同事們傳言的那麼暴躁，工作之外的他很幽默，主動和梅琳達聊了很多搞笑的話題，但是由於現場太吵，梅琳達好幾次都沒聽清老闆說了些啥，只能附和幾句了事。
第一次遇見大老闆的經歷談不上愉快，但感覺還湊合，晚宴結束後，梅琳達繼續回去工作，很快就把這事兒淡忘了。
過了一陣子之後，一個週六的下午，兩人竟然又公司的停車場裡意外相遇了，這一次，比爾很主動，立刻上去打招呼，聊了一會兒之後，他突然問梅琳達，兩週後的星期五，要不要一起出去吃個飯？
突如其來的邀約讓梅琳達愣了一下，她很快笑著回答：
「（時間這麼遠）有點過於正式了，到時候再說吧。」
不過，她還是把自己的電話給了比爾。萬萬沒想到的是，和比爾·蓋茨生意的行事風格如出一轍，兩個小時之後，這位微軟大佬就迅速出擊，打來了電話：
「今晚，就今晚出來！這一次，不正式了吧？」
比爾的邀約令梅琳達無法拒絕，於是她出來和比爾一起共進了晚餐。
這一次，兩人終於可以在沒有外界干擾的情況下愉快聊天了。
比爾·蓋茨。（圖片來源：Getty Images）
對其他女孩來說，比爾·蓋茨的話題或許讓人昏昏欲睡，聊來聊去都是自己喜歡的填字遊戲，數學遊戲。然而，他無比驚訝地發現，對面這個女孩，愛好和擅長的竟然也恰好是這些。
不僅如此，梅琳達還跟比爾一樣，都十分爭強好勝，兩人就這樣在餐桌上比起來了填字遊戲，還玩了一堆數學遊戲，比爾發現，遊戲方面，這個女孩完全不輸給自己，甚至在玩一款名叫「線索」的桌遊時（這個桌遊需要根據有限的線索，找出真正的凶手），梅琳達連贏了好幾次。
之後，兩人的話題又從遊戲愛好轉移到了讀書上面，比爾·蓋茨向梅琳達推薦了自己最愛的小說《了不起的蓋茨比》，並建議她：「一定要看，真的很精彩！」
梅琳達笑著回答：「我已經讀過兩遍了。」
那一刻，比爾·蓋茨瞪大了眼睛，他頓時有一種棋逢對手的感覺，而這場棋局，將會以浪漫的方式結局。
後來有熟人問起比爾·蓋茨，和那個叫梅琳達的女孩約會感覺咋樣，他一改往日的深沉，堅定地回答到：「太棒了！她讓我有了要結婚的感覺。」
再後來，兩人的感情持續升溫，經過一段時間的戀愛之後，1994年，兩人終於走進了婚姻的殿堂，這一對情侶的結合，吸引了當時全世界的目光。
梅琳達·蓋茨（圖片來源：World Economic Forum/維基百科/CC BY-SA 2.0）
梅琳達升級為微軟CEO蓋茨夫人之後，生活並沒有太大改變，只是她不久之後就懷孕了。
真正有娃了以後，梅琳達開始感到了一陣恐慌，作為同樣在微軟上班的人，梅琳達瞭解世界最著名的CEO丈夫有多忙：
「比爾天天忙到腳不沾地，我那時候想，或許他只是嘴上說著想要孩子，但現實情況恐怕不允許。」
也因此，在1995年的北京之行前，發現自己懷孕的梅琳達無比糾結，在此之前，她思考了很久：
「是繼續做一個職場女性，還是回家當一個全職母親？是的，職業是第一位，然後才是在家當主婦，或者兩者兼顧！」
然而，權衡再三，梅琳達還是決定放棄工作，回家做一個全職母親，一開始提出這個建議時，比爾·蓋茨是震驚的，他怎麼也不敢相信，這位一直以女強人形象示人的妻子，居然想要放棄工作，做一個全職太太。
她給出的理由足夠充分：
「我們是足夠幸運的，不需要因為經濟原因同時工作。不需要輪流分配工作時間來照顧家庭，我想了很久，覺得不可能同時兼顧好工作和家庭，所以決定專心當一個全職母親。」
「我很幸運在想做母親時能夠安心生娃，如果當時不想，也可以不用懷孕。」
在當時的梅琳達看來，選擇待在家裡做全職母親，和選擇去職場工作一樣是同樣是偉大的。
最重要的是，這是一種基於主觀願望作出的選擇，而不是因為沒得選擇，而被迫從事了某個角色。
之後的10年時間裏，梅琳達安心做起了一個全職母親，在意外懷孕生了大女兒Jenn之後，她和比爾決定把生娃這事兒提上日程，之後順利有了二兒子Rory，3年之後又有了小女兒Phoebe。
在當了幾年全職母親，安心養了幾年娃之後，梅琳達還是決定要出來工作，2000年，她和比爾創辦了「比爾和梅琳達蓋茨基因會」，一開始，這個基金會的初衷是尋找政府和市場忽略和沒能解決的社會性難題。
位於西雅圖的比爾與美琳達·蓋茨基金會大樓。（圖片來源：Adbar/維基百科/CC BY-SA 3.0）
夫婦倆首先瞄準了兒童健康領域，經過努力，基金會建立起了一個覆蓋全球的健康網路，第一筆投資就用在了兒童疫苗上。
從那以後，梅琳達又一次走出了家庭，開始頻繁去非洲大陸探訪。
一次，她去了非洲國家馬拉威，在這裡，她第一次瞭解到了非洲大陸的真相，她開始認識到，很多的問題遠比她想像的更複雜。
就拿生娃來說，世界上大部分母親，並沒有她那樣的自由和選擇權，很多人生育都是別無選擇的。
許多年輕母親排隊打針的場景，深深地刺痛了她，當時，梅琳達看到一位年輕的母親站在那裡，就好奇地走過問她：「你是在排隊等孩子打針嗎？」
這位母親卻驚訝地反問她：「不，我在想，我的針怎麼才能有？」
仔細詢問之後，梅琳達第一次瞭解到，這位年輕的馬拉威母親需要的不是兒童疫苗，她想要打一種長效避孕針，可以令她不再頻繁懷孕，沒有更多的意外生育的痛苦，更不會有孩子感染傳染病的風險，控制生育的避孕藥，才是當地最急需，也是當地擺脫貧窮的首要物資。
那一刻，梅琳達想到自己為懷孕而糾結的苦惱，許多包括她在內的慈善家們，一開始以為非洲最需要的是兒童疫苗，然而比起疫苗，當地人更需要的是避孕針劑。
從那以後，梅琳達開始在非洲開始大力推廣避孕藥。
多年的慈善工作，目睹貧困國家的女性生育帶來的痛苦，梅琳達更加確信了一個事實：
無論在貧窮還是富有的國家，女性們不但要為生計做許多辛苦的工作，在大量沒有酬勞的工作，如做飯，打掃，購物，為家庭成員安排日程裡，女人們都在無怨無悔地付出。
平均來算，在「非酬勞工作」上，女性花的時間是男人的兩倍以上，這意味著，一個女人，平均一生中要比男人多做7年時間的「非酬勞工作」。
她立刻行動了起來，梅琳達認為，即便作為首富的妻子，她同樣做了大量的非酬勞工作」，這導致夫妻關係嚴重失衡，消除夫妻關係失衡的第一步，就是要讓丈夫承擔更多的「非酬勞工作」。
比爾·蓋茨（圖片來源：DFID/維基百科/CC BY 2.0）
她開始站出來，要求比爾·蓋茨承擔更多的家庭責任，於是，媒體開始越來越多拍到，世界首富像很多普通家庭的父親一樣，送孩子去學校，打球，上戲劇課，監督孩子家庭作業，很多時候，梅琳達感到力不從心，都會走到比爾的面前：「過來幫我的忙！」
梅琳達第一個要求，是讓比爾·蓋茨親自開車送女兒去幼兒園，一週至少兩次。
出人意料的是，比爾聽到這個消息，立刻表現出了極大的支持，甚至樂不可支：
「好的，我去送吧，這樣我路上有時間跟女兒聊聊天。」
就這樣，2001年，比爾·蓋茨多次被媒體拍到，平均一週有兩次親自駕車送小女兒Phoebe去幼兒園，更神奇的是，自從比爾·蓋茨被梅琳達要求開車送小女兒去幼兒園之後，幼兒園的來送娃的老爸突然多了起來，原來，這個消息被媒體刊載出來了之後，很多母親紛紛回家對自己丈夫要求到：
「比爾·蓋茨都自己送娃上學了，你也應該幹這麼做！」
除了在比爾·蓋茨主動承擔父親的責任，梅琳達在日常家務中也讓家裡的男人和孩子學會分擔。
多年後的一天，梅琳達蓋茨突然意識到，自己是是一家5口裡最後一個待在廚房的人，因為晚飯之後洗盤子洗碗的也是她自己。
「雖然我是當媽的，但這並不意味著給一家人洗碗就自然變成我的事，然後其他人就去四處逍遙。」
於是她要求，家人都應該留下來幫忙：
「在我這個母親離開廚房之前，其他人一個也不許走。」
比爾·蓋茨又一次支持了她的做法，從那以後，從丈夫到兒子女兒，洗碗就成了一家人的活動，吃完飯所有人一起洗碗，一起離開廚房。
轉眼，梅琳達和比爾·蓋茨已經結婚25週年，世人眼中，她是一位成功的母親，一名優秀的慈善家，比爾·蓋茨也在多次採訪中稱讚到：梅琳達是他人生中全方位的伴侶。
