今人再來聽古人的那些事情時，不啻為一種奇聞了。（繪圖：志清/看中國）
古人思想單純，與人交往義薄雲天。今人再來聽古人的那些事情時，不啻為一種奇聞了。
唐朝貞元年間，有個叫陽城的人和他的三弟隱居在陝州的夏陽山中，兩個人發誓一輩子都不結婚住在一起。他們雖然住在一間屋子裡，每日粗茶談飯，睡著草編的席子，蓋著粗布做的被子，但兩個人都快快樂樂地過著每一天。
後來他們遇到了災荒之年，他倆便隱藏蹤跡不與同鄉的人來往，怕有求與別人。他倆採集桑樹和榆樹的皮切碎了做粥吃，在這種條件下仍然堅持從書中學習詩詞，從來沒有間斷過學習。他們有一個僕人叫都兒，他與主人同心協力，雖然過著苦日子，但精神上卻始終快快樂樂的。。
知道陽城的人們將他比作三國時辭官的管寧。當時同鄉的人看到他們這樣窮困，都很尊敬他們，人們贈送給他們的食物如果稍稍好一點，他們就不肯接受，或是扔給餓鳥去吃。有一次同鄉人暗中送給他們十幾杯米糠，他們就地吃了。
山東的諸侯聽到他們的行為高尚，就派使者送來五百匹縑。陽城沒有收下，使者按照命令不收就不回去，結果陽城只好將縑堆到屋子的角落裡，以後從來也沒再使用過。
不久，有個叫鄭倜的有節操之人，為了辦理喪事，找親友借錢也沒有借到，回來路過陽城的門前，便進屋拜見陽城。陽城看鄭倜一副悲傷瘦弱的樣子，就留他住了十多天，並問他悲傷瘦弱的原因。鄭倜就把情況告訴了陽城。
陽城知道後說：「我被你的品德節操所感動，這裡有諸侯近來贈送的物品，放在這裡也沒有用處，全都送給你，以盡孝道吧。」鄭倜推辭不要，陽城說道：「這東西不是我所需要的，你還推讓什麼呢？」鄭倜就說：「你既然給了我這樣不尋常的恩惠，我願意辦完事後，做你的奴僕以償還你的恩情。」說完便走了。
鄭倜在東洛辦理完喪事以後，回到陽城這裡以履行自己的諾言。陽城對他說：「你如果沒有其他的地方可以去，留在這跟我一起學就可以了，何必要當奴僕呢？」鄭倜聽了流著淚說：「要像你說的這樣，我這個卑賤的人該是多麼的幸運啊。」
不過在讀書記憶方面，鄭倜很不擅長。一個月以後，陽城叫他背誦當時的古詩，雖然鄭倜不停地學習，可是一旦跟他討論，他一句也回答不上來。鄭倜非常慚愧，陽城對他說：「這主要是因為你和我弟弟太親近了，所以效果不好。這裡的北面有一幢高大的茅屋，你可以到那裡單獨學習。」鄭倜聽了很高興，立刻搬了進去。
又過了一個月，陽城去看他，與他討論起詩經中的《國風》，鄭倜雖然用功，但竟一句話也答不上來，他感到十分地羞愧。結果在陽城剛走出二三十步，鄭倜就吊死在房樑上了。送飯的童子看見後就告訴了陽城，陽城當時傷心地哭得要昏死過去。他令僕人備酒祭奠鄭倜，並且作了祭文親自在祭奠儀式上朗讀。
他指責自己說：「我雖然沒有殺鄭倜，但鄭倜卻是因我而死。」然後他脫去自己的衣服，讓老僕人拿著，然後令小僕人用檟木荊條鞭打十五下。完了再穿上喪服，將鄭倜埋葬了。
後來陽城由於這些事情而得到了當地士紳的推薦，從而當上了諫儀大夫以後，向皇帝提出裴延齡不適合當宰相，其言詞之誠懇，唐朝的史書上都有所記載。
後來等到陽城出任江華都太守時，每天都做兩斛米的飯和一大鍋魚湯，不管是皇帝的使者還是村夫，都讓他們自己隨便取用，而且還準備了餐具，供大家吃飯的時候使用。這真是讓大家都受益啊。
