傳說中亞特蘭蒂斯古城被洪水淹沒。（圖片來源：Adobe Stock）
亞特蘭蒂斯是一個引人入勝的歷史之謎。這個傳奇島城消失的故事已經流傳了幾千年，最早的記載出現在兩千多年前的希臘哲學家柏拉圖的著作中。柏拉圖說，這座傳說中的古城被洪水淹沒。幾千年來，科學家和學者一直在研究這個傳說。亞特蘭蒂斯到底是一個神話，還是某段昔日文明留下的傳說呢？
在古希臘的所有作家中，只有柏拉圖提到了亞特蘭蒂斯。他用大約四萬字來描述亞特蘭蒂斯。柏拉圖說，亞特蘭蒂斯是座很大的城市，由同心圓形的水道和陸地構成，以紅、黑和白色岩石建造；居民會用公牛獻祭，城中有很多大象；它大約存在於公元前九千年。但最重要的是，它是在洪水中被毀滅、沉沒到海底的。
如果亞特蘭蒂斯確實存在過，那麼，它會在哪裡呢？波士頓大學的地質學家羅伯特‧肖赫和康涅狄格州州立中心大學的考古學教授肯‧費德將到世界各地尋找這個失落的城市。
馬耳他的神廟遺址
在離馬耳他首都瓦萊塔幾英里的地方，有幾處歐洲最迷人的遺蹟。這裡的巨石神廟，大約建於公元前3600年，比埃及的大金字塔還要早一千年。
馬耳他旅遊局的阿德里安娜‧卡喬托洛研究過島上神廟遺址的歷史。她認為這裡曾有過非常先進的早期文明，這可能就是亞特蘭蒂斯傳說的依據。
這裡有些石塊重達20噸，相當於三輛雙層公共汽車的重量。他們一定有高深的工程學知識，才能將這些巨石移動到位、安放妥當。另外，這裡還有其他先進文明的痕跡。
馬耳他還有其他與亞特蘭蒂斯相符的奇怪遺蹟。島上遍佈著神秘的水道。有些專家認為那可能是交通要道，用來運輸農產品和灌溉農田。柏拉圖提到的亞特蘭蒂斯的複雜水路網，難道就是它們嗎？
可是，有關水道的證據卻很薄弱。這些岩石是棕色的，而不是紅、黑和白色。這些神廟只有五千年歷史。
羅伯特‧肖赫說：「這是一個神秘而古老的文明。我們對它幾乎一無所知。這些人在某方面似乎很先進。但我們仍有些疑問，所以無法認定它就是亞特蘭蒂斯。」
比米尼之路
1968年，一位飛行員在飛越美洲比米尼群島時，發現海裡有一排矩形石塊。這個長1200英呎的岩石群，被稱為比米尼之路。
洛娜和格雷格‧利特爾是業餘搜尋者，他們相信這就是失落的亞特蘭蒂斯島的一部分。
但是，關於比米尼之路有兩種說法。一些地質學家認為，比米尼之路是一塊巨大的天然海灘岩，岩石直線斷裂，形成方形和矩形的石塊，成了目前的樣子。另一群人則認為，比米尼之路是人造的，它可能是個平台、或是防波堤或倒塌的牆。
利特爾夫婦認為，如果比米尼之路是亞特蘭蒂斯的一部分，附近就應該還有其他建築。他們聽說，巴哈馬群島的最大島嶼——安德羅斯島沿海有個類似的岩石群，於是開始在那片水域搜尋。2003年，格雷格發現了一個與比米尼之路類似的水底岩石群。
針對利特爾夫婦的說法，波士頓大學的地質學家肖赫博士說：「我承認我沒有親自到比米尼之路考察過，但根據我看過的照片和閱讀過的權威科技報告，我一點也不相信它是人造的，更不用說是亞特蘭蒂斯了。我潛水考察過一些傳說中的人造建築，卻發現它們其實是天然的，或許是不尋常的天然產物，但肯定是天然的。自然界也有一些很特別的地方。」
古巴外海的岩石群
2000年，一群科學家在古巴外海的海床上搜索，有了一個有趣的發現。2001年12月，海事工程師保利娜‧澤利斯基和丈夫保羅‧魏因茨魏格應古巴政府邀請，尋找沉沒的大帆船。保羅說：「他們沒有找到西班牙大帆船，卻意外的發現一個對稱的、幾何形建築的海底城。它非常大，就像國際機場那麼大。」
墨西哥尤卡坦州的口頭傳說中，傳說描述了原住民的起源。他們源自墨西哥東方的沉沒島嶼，島嶼是被洪水淹沒的，在一夜之間就沉沒了。島上居住著一群高大的白人，他們締造了發達的文化，是建築學、天文學和農業科學的創始者。
但羅伯特‧肖赫認為，即使這些岩石群是人造的，它們還必須在大災難中沉沒。但是，查不出這裡什麼時候發生過大災難，找不到紅、黑和白色岩石。也找不到有關運河、公牛獻祭和大象的證據。
桑托林島
最後一個可能的遺址、也是可能性最大的，一座十分接近古希臘的島嶼。這裡曾有遠古世界的發達城市，後來被史上最嚴重的天災炸成了碎片。在1967年，考古學家在這裡發現了一座保存完好的地下古城。他們立刻證實它屬於一個先進的古文明：米諾斯文明。這個文明的重心、便是附近的克里特島。
這項驚人的發現，引起了科學家及作家查爾斯‧佩萊格里諾的注意。和很多人一樣，查爾斯開始懷疑，桑托林島是否就是柏拉圖所說的亞特蘭蒂斯。二者的確有一些相似之處。例如，桑托林島的圓形輪廓和柏拉圖描述的圓形很類似。
從小公牛雕像、和關於跳牛祭祀的壁畫可以看出，米諾斯人和亞特蘭蒂斯人都很崇拜公牛。柏拉圖說亞特蘭蒂斯是以黑、白、紅色岩石建造的，桑托林島也是如此。
但有個最重要的線索，讓人們不得不正視這個假設。桑托林島和島上的城市是被大規模火山噴發摧毀的。
桑托林島會是亞特蘭蒂斯的遺址嗎？柏拉圖說亞特蘭蒂斯毀於九千年前，桑托林島火山噴發則是在公元前1630年，比柏拉圖的年代早了1300年。這是個重大缺陷，但查爾斯說，多年來，學者們一直在爭論，柏拉圖說的是九千年前或九百年前。柏拉圖說他的故事是以事實為藍本的。如果他寫的是寓言，那就難免會添油加醋。
研究者調查的每個地點和柏拉圖的亞特蘭蒂斯都有些相似之處。可是，沒有哪個地點完全符合傳說。從現有的證據看來，亞特蘭蒂斯仍然是個謎。
