瑪雅金字塔下面發現了一條秘密通道。（圖片來源：Adobe Stock）
自15世紀西班牙征服者發現一個古老的瑪雅金字塔以來，這個金字塔就一直吸引著探險家們前往。專家們發現了一條秘密通道，他們認為這條通道通往墨西哥奇琴伊扎的庫庫爾坎神廟的一個充滿水的地下洞穴或溶井。
有一些關於瑪雅人的故事，傳說他們將人投入到溶井中，之前的探險隊還在水坑裡發現人類的遺骸。研究人員希望通過這個被阻斷的秘密通道能找到更多關於這個「神聖的地理位置」背後有關古瑪雅人信仰的新發現。
庫庫爾坎的古瑪雅神廟在建成後的數千年裡一直向人們透露著它的秘密。研究人員利用地面穿透激光雷達發現了城市中心金字塔下的地下洞穴。由水下考古學家Guillermode Anda帶領的「瑪雅水力工程」的研究人員利用先進的成像技術獲得了這一發現。
他們使用地面穿透激光雷達，通過牆壁和金字塔周圍的其他建築元素，發送電磁信號，繪製出寺廟地下的主要結構圖。到目前為止，他們知道隧道的存在，但他們現在希望找到通道的入口，並能進行實際的探索。「我們將再次進入，這次我們將試著打開它，看看通道是否會引導我們進入金字塔下的溶井入口。」
這條通道是通過一個小的墓室找到的，被稱為「藏骨堂」，但是它目前被封鎖了。在對El Universal的採訪中，Anda博士說：「通過「藏骨堂」，我們可以進入寺廟下方的洞穴，在那我們發現了一個封閉的通道，很可能是古代瑪雅人自己關閉的。」
2015年，研究人員在1000年前的寺廟裡發現了一個巨大的天坑。他們擔心溶井中有河流經過，如果溶井頂蓋坍塌的話，可能會導致整個金字塔坍塌。據說，瑪雅人可能在大約900到1100年前在洞穴上方建造了庫庫爾坎神廟，這是他們宗教信仰的一部分。
庫庫爾坎神廟：分三個階段建造
庫庫爾坎神廟，即指卡斯蒂略金字塔，位居奇琴伊察的正中，在墨西哥尤卡坦半島北部。這座階梯式金字塔是瑪雅人為羽蛇神而建的神廟。考古學家已經知道，自上世紀30年代以來，一座較小的金字塔被封裝在可見的寺廟之下。
2016年的一項發現指出這座金字塔的外兩層內還有一個更小的建築——專家指出，這種結構與俄羅斯套娃相似。多層金字塔被認為是分三個階段建造的。
「庫庫爾坎」在瑪雅語意為「帶羽毛的蛇神」，即「羽蛇神」，在一次地震之前一直生活在洞穴中。這個建築被認為是在公元500－800年之間建造的，而中間層被認為是在公元800－1000年之間建造的。
最大的建築被認為是在公元1050年－1300年之間建立的。人們認為溶井與其他位於金字塔周圍的天坑湖相連，這些湖泊環繞著北部、西部和東部的地下河流。
寺廟下的天坑約有82英尺（25米），寬達114英尺（35米），高65英尺（20米）。由水下考古學家Guillermode Anda帶領的「瑪雅水力工程」的研究人員在寺廟深處獲得了這一發現。研究小組已經在神殿的地下迷宮探索了六個月左右。
溶井的頂部有一層大約16英尺（5米）厚的石灰岩，金字塔目前正處於溶井頂部的中心位置。研究人員稱，圍繞金字塔的溶井可以代表指南針的四個點。該中心的河流可能代表了瑪雅宇宙的中心，他們覺得這就像一棵紮根於地下的樹。這並不是神廟內唯一的謎團。2016年，考古學家在著名的金字塔內發現了第二種建築結構。
是什麼導致了瑪雅文明的毀滅？數百年來，瑪雅人統治著美洲的大部分地區，直到公元8世紀和9世紀，瑪雅文明在大部分地區都神秘衰落了。瑪雅文明毀滅的原因引起了激烈的爭論，但是最近幾年科學家已經提出了另外一種理論：一場持續了一個多世紀的極度乾旱。
對貝里斯大藍洞沉積物的研究表明，缺乏降雨導致了瑪雅文明的瓦解，而另一個乾旱時期則迫使他們遷移到其他地方。乾旱導致瑪雅文明的衰落這個理論其實並不是新的理論，但來自德克薩斯州萊斯大學的Andre Droxler博士的新研究為這些說法提供了新的證據。
在墨西哥東南部的尤卡坦半島上，建造奇琴伊察的瑪雅人統治著尤卡坦半島數百年，但他們卻在公元8－9世紀時神秘地消失。科學家們已經提出各種各樣的方案來解答瑪雅文明的崩潰，比如過度捕獵、森林砍伐和外來物種入侵等等。
Droxler的研究團隊發現，公元800－1000年間，每隔20年就會有兩個或以下的熱帶氣旋出現，但那時尤卡坦半島上卻通常有6個。科學家們推測，當瑪雅人遭遇嚴重乾旱時，就會出現饑荒和動盪。同時也表明第二場嚴重乾旱或許發生在公元1000年到1100年之間，這一時期恰恰是瑪雅文明的奇琴伊察市倒塌的時期。
研究人員表示，在公元660到1000年間的氣候變化和乾燥趨勢引發了政治競爭，增加了戰爭，社會政治的整體不穩定，最後，政治崩潰——這被稱為經典的瑪雅文明崩潰。隨之而來的是公元1020年至1100年之間的一場大旱，可能與作物歉收、死亡、饑荒、遷徙以及瑪雅人口的崩潰有關。
這涉及到通過放置在遺蹟周圍的一系列電極來掃瞄金字塔。通過測量電流的電阻來對任何現有的建築結構進行數字繪製。專家們早就知道，寺廟裡面還有一個更小的金字塔。新的研究發現，在外兩層中有一個更小的建築。研究人員使用一種名為「電阻測量」的技術來測量庫庫爾坎神廟下面的地表。他們在金字塔下面發現了一個65英尺深的巨大洞穴，裡面有水流經過。
為避免破壞金字塔，研究人員使用一種非侵入性的技術發現了新的建築結構。這是一種叫做三維電阻率層析成像的過程，也就是「ERT－3D」。研究人員希望繪製一幅3D地圖，以證實「神聖的地理位置」的存在，這一「神聖的地理位置」被認為指引了瑪雅人的城市設計。
