世界最大鑽石有著非凡的純度和藍白色，最終成為了英國皇家財產。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
庫裡南鑽石是地球上至今發現的最大的天然寶石級鑽石。它於1905年1月25日，在南非的一個礦井中被發現，重達3106.75克拉（621.35克）。這顆巨大的鑽石以礦主托馬斯.庫裡南爵士的名字命名。這顆鑽石有著非凡的純度和藍白色。切割時，它被分成了9個大塊和大約100個小碎片，最終所有的庫裡南鑽石都成為了英國皇家財產，成為了包括皇冠上最閃亮的那顆。
庫裡南鑽石純屬偶然發現。1905年1月25日，在現在南非比勒陀利亞市附近的德蘭士瓦的礦山上，礦山經理弗雷德里克.威爾斯對礦井進行夜間檢查。當他下降到5米深度的時候，他發現頭頂的牆壁上夕陽的倒影中閃過一道光。最初，威爾斯以為一些礦工和他開玩笑把玻璃粘在了礦井的牆上。然而，當他走進後，在小刀的幫助下，他從岩石中取出了一個長約10釐米，寬6釐米，高7釐米「水晶」。
經過檢查發現，這塊石頭竟然是世界上最大的天然鑽石。在庫裡南鑽石發現前，1893年也是在南非發現的Excelsior鑽石被認為是世界上最大的鑽石，它的重量為995.2克拉。
不久專家們通過晶體形狀和結果發現一個有趣的事實。那就是庫裡南鑽石不過是一塊更大鑽石的一部分，但庫裡南鑽石母體的絕大部分至今仍未找到。
庫裡南鑽石的發現頓時成為了爆炸性新聞，它不僅引起了公眾的興趣，也為鑽石業的發展提供了強有力的推動力。這其中最重要的一點就是庫裡南鑽石剝離的母體仍然埋藏在地下未知處。
因為發現了庫裡南鑽石，礦山經理威爾斯獲得了3500英鎊的獎勵。庫裡南鑽石本身由德蘭士瓦政府以15萬英鎊的價格從托馬斯.庫裡南爵士手中購買。它被作為英國國王愛德華七世66歲生日的賀禮被送到了倫敦。
1905年庫裡南鑽石在運往英國的時候，為了確保貨物安全，採取了前所未有的安全措施。特別從倫敦調來了幾名蘇格蘭場的偵探，此外還僱傭了額外的警衛負責保衛。事實上，這些人大張旗鼓保衛的不過是庫裡南鑽石的複製品，真正的庫裡南鑽石則採用了極為隱蔽的方式送往了倫敦。那就是通過普通的一個郵政包裹郵寄。
今天我們聽到這樣的暗渡陳倉不能不佩服英國人鋼鐵般的神經以及他們對英國皇家郵政的絕對信任。
1907年11月，世界上最大的鑽石在英國國王愛德華七世66歲的生日當天呈送給了國王。在來自其他國家客人和皇室成員參加的招待會上，愛德華其實宣布他代表自己和英國皇室接受這枚鑽石，並同時保證「這個偉大而獨特的鑽石將被作為構成英國皇冠的遺產保護起來。」
即使採用現代技術，鑽石切割也是很困難的。在20世紀初，將鑽石變成優質鑽石與其說是技藝不如說是一門藝術。
經過英國國王批准，鑽石的切割被委託給了阿姆斯特丹著名的阿希諾夫公司，該公司因1902年首個申請了原始鑽石切割工藝而聞名，同時它也是負責此前最大的鑽石Excelsior的切割公司。
經過幾個月的對鑽石的全面探索研究，發現鑽石存在裂紋和輕微的內部缺陷。這使得他無法切成成一顆完整的鑽石，此外在鑽石的中心有一個黑暗的地方被一個較淺的區域包圍，這表明鑽石內部存在著張力，從而使工作變得非常複雜。
庫裡南鑽石的切割從1908年2月10日開始，最終庫裡南鑽石通過切割和拋光產生了9顆質量優異的大鑽石和96顆小鑽石。
庫裡南1號鑽石，也被稱為「非洲之星」是從庫裡南鑽石上獲得的所有鑽石中最大的一個，他重達530.20克拉，呈梨形，由76個面組成。在1990年重達545.67克拉的Golden Jubilee鑽石出現之前，庫裡南1號鑽石一直是世界上最大的鑽石。但這顆著名的鑽石還是被認為是世界上最大的物色鑽石和最大的梨形鑽石。
根據愛德華七世的命令，這顆最大的鑽石被安裝在了皇家權杖的頂部。
庫裡南2號鑽石，也被成為「非洲小星星」，重達317.4克拉。它被安裝在了英國皇冠之上。
庫裡南3號鑽石重達94.40克拉，這顆鑽石曾被鑲嵌在了喬治五世國王妻子瑪麗王后的后冠之上。但在加冕儀式完成後，就被取下來用石英複製品替代了。庫裡南3號鑽石和4號鑽石最終組成了瑪麗王后心愛的胸針吊墜。
1953年瑪麗王后去世時，她將自己所有的珠寶都傳給了自己的孫女，也就是現在的英國女王伊麗莎白二世。不老的傳奇女王，也喜歡在不同的場合佩戴這款鑽石吊墜，因此它也被稱為「奶奶的晶片」。
庫裡南5號鑽石採用心型切割，重量為18.8克拉，被製作成了鉑金胸針。製作成胸針不但可以單獨佩戴，也可以安裝在瑪麗王后的王冠之上。
庫裡南6號鑽石重量為11.5克拉，愛德華七世將它送給自己的妻子亞歷山德拉王后作為禮物。往後用鑽石來鑽石他的頭飾，1925年傳給了瑪麗王后。瑪麗王后將6號鑽石和重量為6.8克拉的8號鑽石一起組成了胸針。
庫裡南7號鑽石為欖尖形切割，重量為8.8克拉，被與祖母綠寶石和其他鑽石一起組成了一條鉑金項鍊。
庫裡南9號鑽石是九大鑽石中最小的一顆，重量為4.4克拉。1911年這顆鑽石被鑲如鉑金戒指中，也是最不為人所知的一顆，這枚戒指瑪麗王后和伊麗莎白二世都只戴過幾次。
