江澤民因整肅《世界經濟導報》而被鄧小平看中，當上中共總書記。（網絡圖片）
1989年4月15日，前中共總書記胡耀邦逝世，引發波瀾壯闊的89民運。上海《世界經濟導報》在民運爆發之初，刊發在北京召開的悼念胡耀邦座談會紀要，為爭取言論和新聞自由，做了一次義無反顧的嘗試。雖然《導報》因此遭滅頂之災，卻在中國新聞史上寫下濃墨重彩的一筆。
悼念胡耀邦座談會於1989年4月19日召開，《導報》4月23日以整整5個版的篇幅刊登。事件的兩位關鍵人物：《導報》總編輯欽本立，編委兼北京辦事處主任張偉國，一個已經去世，一個流亡美國。
《世界經濟導報》事件與六四事件同齡，如今已經30年。張偉國與記者談起當年的那場座談會，他說：「會議的主旨就是紀念胡耀邦，希望推進中國的政治改革。會上除了大家講耀邦領導中國改革開放、平反冤假錯案的政績以外，主要談到耀邦遭受的不公平待遇，產生於政治制度。另一方面，很多發言者要求政府與學生對話，當局在化解危機的時候，利用危機推動民主改革。」
參加座談會的，包括胡績偉、李銳、于光遠、蘇紹智、嚴加祺、戴晴、陳子明等人。其中嚴加祺的一段講話，引起上海市委的恐慌，成為市委書記江澤民親自動手封殺《導報》的直接原因。張偉國說：「加祺講到，中國的政治領導人更替非民主化，胡耀邦就不是按照正常程序下臺的。在這之前，中國的其他領導人也是這樣。這實際上是政治改革要解決的一個大問題。」
以後的情況，就是人們所知道的：4月23日出版的報紙被禁止發行；至六四後，《導報》被封，欽本立被軟禁，張偉國等一批編輯記者被逮捕入獄。張偉國說：「江澤民對《導報》事件的處理，就變成了他的一塊政治基石。」
江澤民因整肅《世界經濟導報》而被鄧小平看中，當上中共總書記。由他開啟的黑暗時代延續至今，中國的政治制度則轉型為墮落和野蠻的權貴資本主義。張偉國說：「這裡面江澤民扮演了一個相當關鍵的角色。這是歷史的曲折。由於江澤民，使得中國社會付出了一個很高的代價。」
而當時擔任《導報》總編輯的欽本立，在事件中經受起巨大壓力。張偉國說：「我們在他的影響下，形成一個共識，就是一步不能退，如果能堅持下來，中國的新聞改革也許就是一個轉機。進一步進十年，退一步退十年。而且這個事件直接影響到新聞和知識界，參與到89民運中去。」
上海《世界經濟導報》被封殺，是89民運中，早於六四屠殺的一場對新聞自由的屠殺。欽本立就像是阻擋坦克的王維林，是在一黨專政、輿論一律的中國，召喚新聞自由的一面旗幟。張偉國表示：「他是想要突破共產黨對媒體的壟斷性控制，嘗試用打擦邊球的方式，來恢復民間辦報的傳統。儘管他的努力失敗了，因為有89年這樣一個背景，他也在共產黨的體制裡面，把新聞的邊界拓寬到一種極限。從這個意義上來講，中國新聞史上有他的影響和位置。」
當全世界民主正義人士，籌備紀念89六四20週年之際，人們會記起當年天安門廣場學生的呼喊、絕食和遭解放軍坦克、機關槍碾壓、射擊噴灑的熱血，也不會忘記為中國的新聞自由悲壯一搏的《世界經濟導報》和總編輯欽本立。欽本立於1991年4月15日去世，張偉國說：「在最後臨終前，他還給我寫過幾個字：『《導報》精神不死』。」
