石塔八面雕琢著形態萬千的佛像，甚是宏偉。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
有一座奇特的石塔，坐落在榮昌縣河包鎮經堂村白塔山半山腰，距鎮政府0.5公里。
日前，在該鎮文化站站長廖和林的帶領下，記者前往探秘。沿著一條山間小路而上，穿過一片片地步後，路旁的雜草漸多，小路愈發狹隘，不得不動用木棍撥開草叢開路。約莫向山上爬了不到5分鐘，廖和林在一片紅薯地旁停下腳步。
記者昂首一望，在一簇簇半人高的雜草叢中，掩映著一座青色石塔。令人稱奇的是，石塔塔身歪斜，與地上垂直線呈約30度角。
廖站長介紹，整座石塔高約9.5米，基座為2.2米，為11層樓閣八角石塔，每層都由整塊石頭雕琢而成，塔體分為地宮、塔座、塔身、塔檐、塔剎五大部份。
該塔為舍利塔，地宮在基座下，是珍藏佛舍利等物地點。塔座為八角菱形須彌座，仰式雲紋覆盆上為仿木構造重檐八角亭，每面設蓮臺佛龕，內坐佛一尊，共八面坐佛。
走近一看，記者發現石塔八面雕琢著形態萬千的佛像，並伴有蓮座、祥雲等浮雕。而石塔的底層又有些掩埋在泥土當中，因塔身全體歪斜，底層與基座間有著無窮的縫隙。
為了證實石塔鞏固不倒，記者二人合力推石塔底部，令人稱奇的是，塔尖細微搖晃幾十秒後又恢復安靜。
鎮上居民廖桂鮮說，這個塔自他出世時就是歪斜著的。上百年來，不管風吹雨打，或是有人去推它，它都堅持這個姿勢，不會坍毀。
據史料記載，河包鎮，唐代設臨時行州，宋置瀨州鎮，因其群山環抱、景象特殊、人文蔚盛，而被譽為「有武桃園風姿」。
這座河包斜塔為埋藏白塔山回報寺高僧骨灰之所。當地相傳，宋代一皇帝巡視南方時，因飢餓得到河包當地大眾的協助，皇帝為回報他們，便在河包鎮修建寺廟及白塔（始建於公元1132年）。
後人稱此寺為回報寺、塔為回報塔（至今仍聳峙於鎮郊）。至清代中期，該寺一高僧修成正果圓寂後，僧眾將其骨骸葬於舍利塔，也即是眼前這座斜塔之下。
百多年來，這座靜靜聳峙山腰的斜塔是小鎮居民茶餘酒後的最大談資。得知記者前來探秘，鎮上居民紛紛上前傾訴斜塔的奇特。
廖桂鮮說，早年這座斜塔更是被當地人視為具有奇特力氣的浮屠，是聖物，終年香火不斷，十里八鄉的鄉民都來此朝聖、祈福，香客比附近許多寺廟都多。
也有居民稱，河包當地曾多次發生小地震，但從未對斜塔構成影響。經堂村老支書雷錫君回想，上世紀六十年代初，白塔山上還曾暴發過一次百年稀有的山洪，洪水夾帶著沙石衝下來，山上的房子因而被衝垮過半，鄉民們都認為斜塔挺不住了，沒想到山洪過後它依然聳峙。
居民劉世國稱：「在上世紀50年代，斜塔周圍生長著各種不知名的帶刺植物，讓人不敢隨意接近，與周圍環境截然不同。」在他們小時候，若誰能披荊斬棘走到斜塔旁，就是最勇敢的人。
這座斜塔究竟歪斜了多少年呢？身為當地人的文化站廖站長表示：「因為沒有史料記載，不好說。」但鎮上90多歲的白叟從小就看過這座斜塔，能夠計算舍利塔最少歪斜了百年以上。
關於斜塔的各種傳說在當地流傳甚廣，但斜塔為何歪斜？又為何斜而不倒一向是未解之謎，居民們對此議論紛紛。
有人稱舍利塔下埋藏的佛舍利是鎮塔之寳，可保石塔歪斜卻不坍毀；也有知曉力學的人宣稱斜塔應是工匠在締造時成心修成歪斜的，因其歪斜視點並未抵達傾覆的臨界狀態，所以聳峙至今。
對此，廖站長給出了專業解說：「5年前有一批市博物館的專家來石塔實地考證，得出的結論是，歪斜是因為基座歪斜下沉引起的。經過多年的風吹雨打，石塔逐漸下沉，因為塔下地基土質有差異，一邊疏鬆，一邊鞏固，導致石塔向一邊歪斜，構成斜塔姿勢。」
榮昌縣文物管理所所長甘勇經勘測後剖析，這斜塔傾而不倒，應當和它運用的修建材料有關。古代修建石塔時用米燒成很黏稠的粥，打成漿，以必定份額和石灰、沙子拌在一起，這種古代粘接材料很鞏固，其耐性接近於如今的鋼筋混凝土，因此這成了斜塔不倒的最主要原因。
