垂涎三尺的養生補品—黑蒜頭雞湯。（圖片來源：看雜誌GOODS好東西/看中國合成）
蒜頭是華人烹調佳餚中常見的配料，眾多研究也發現其有益健康的功效，近年來蒜頭的「親戚」引起一陣風潮，且抗氧化能力為是蒜頭的7～12倍，那個黑色旋風的主角正是「黑蒜頭」。
聽過黑蒜頭嗎？《本草綱目》中記載蒜頭有除風濕、療瘡癬、健脾胃、止霍亂及解瘟疫的功效，素有「窮人的靈芝」稱號。由於蒜頭生吃易有辛臭味，高溫烹調又會破壞其營養，因此日本研發了將蒜頭「加工」發酵成黑蒜頭，少了辛辣味，帶著微酸微甜的味道，口感軟如烏梅蜜餞，外觀則由白變成黑褐色，風味極佳，在西方國家也帶起一陣吃黑蒜頭的熱潮。
黑蒜頭又稱「發酵黑蒜」，是將新鮮帶皮的蒜頭放置於70～80℃與濕度在85～95%的環境下長時間發酵熟成，過程中蛋白質被分解成胺基酸，碳水化合物被分解成單糖，容易造成異味的蒜素也轉化為沒有刺鼻異味的含硫化物。含糖量較高的大蒜產生的味道像焦糖味，而含糖量較低的大蒜產生的味道呈酸性，有些類似番茄醬的味道。
黑蒜頭的功效
黑蒜頭中含有大量的多酚，可促進血液循環、增加新陳代謝、減少疲勞感。2009年發表在《營養研究與實踐》上的一項針對黑蒜頭的研究發現，它的抗氧化能力高於白蒜頭，並且可預防第2型糖尿病的併發症。
據《彰基院訊電子報》黃慧齡營養師分享，黑蒜頭有三大好處，分別為抗氧化力、助於心血管健康及肝臟保護性，在動物及體外試驗皆顯示黑蒜具有良好的抗氧化作用。
雖然黑蒜頭功效佳，不過在中醫觀點中，蒜頭屬於「發物」，容易造成上火，燥熱體質者應避免過多食用，以免「火上加油」。
由於黑蒜頭經過發酵後包裝販售，難以用外觀評斷是否品質良好，可選購經過認證的食品工廠產品，同時注意製造日期與保存期限。而黑蒜頭的保存則應放置在乾燥處以避免發霉，室溫下可保存3個月，真空包裝放到冰箱中約可存放1年。
黑蒜頭的吃法眾多，如直接吃、加在湯裡，也可以壓成醬塗在麵包上食用。在各式各樣的吃法中，以黑蒜頭雞湯最受歡迎，很適合在寒冷的冬天享用。
黑蒜頭雞湯。（圖片來源：看雜誌GOODS好東西/看中國合成）
黑蒜頭雞湯作法
食材
1、雞腿2大隻
2、乾香菇3～4朵
3、黑蒜頭1顆
4、鹽適量
步驟
1、川燙雞腿3分鐘。
2、乾香菇泡水泡軟。
3、將所有食材放入鍋中，並將冷水加到蓋過雞腿。
4、放置電鍋煮至電源跳起或者開火煮滾後轉小火，蓋上鍋蓋煮30～40分鐘。
5、用少許鹽調味後即可享用。
可以個人喜好加入新鮮蒜頭、香菇、蛤蠣、薑片或適量米酒。
