一名記者正緊盯著彭博社的國際原油價格走勢圖（圖片來源：DANIEL SORABJI/AFP/Getty Images）
【看中國2020年3月9日訊】新聞背景：3月6日，5月交貨的倫敦布倫特原油期貨（Brent Crude）價格下跌4.72美元，收於每桶45.27美元，跌幅為9.44%。紐約商品交易所4月交貨的輕質原油期貨（WTI）價格下跌4.62美元，收於每桶41.28美元，跌幅為10.07%。
油價大跌意味著什麼呢？沒錯，經濟大跌。石油被稱為「工業血液」，與現代經濟密切相關。經濟不景氣，用量減少，油價勢必下跌。
為什麼用得少？除了世界經濟持續疲軟，其實跟武漢（新冠）肺炎還真有些關係。
眾所周知，中國是世界第一大原油進口國，進口額佔到世界的20.2%，這是一個很可怕的比例。
從加工後的具體使用量看，車輛燃耗、工業用途、非能源用途、商業服務、住宅使用佔了前幾名。現在，中國處於新冠疫情時期，社會很大程度上「停擺」，以上的幾種石油消耗都大大縮減了（住宅供暖國內更多依賴煤炭）。從GDP減少和限製出行、消費受限等情況看，恐怕少用的原油在80%以上，那就是說，世界上一下子就有16%的石油（訂單產量為主）賣不出——實際情況更嚴重，因為世界石油市場正處於供大於求的狀態。而且，現在中國並沒有足夠的取消種種限制、社會秩序恢復的跡象，這種狀態還不知要持續多久。
還不止是中國，日本、韓國這兩個「吃油大戶」正在步中國的新冠後塵——具體能達到什麼狀態還不好說，但影響社會運作、減少能源消費幾乎是必然的。
跟著的是歐洲、美洲……似乎，這一場新冠風暴大家都無法避免。雖然疫情在各國的嚴重程度可能各有不同，但有關的「不確定性」的確大大的增加了。不確定性增加，就容易恐慌，恐慌就容易減少投資，觀望起來。消費也的確會跟著減少。
如此，便可能意味著一場經濟危機。
具體一點，假設各國也發生了較嚴重的新冠疫情，那麼恐怕會…保守估計會減少三成以上的石油消費量，有可能達到四成。這首先對於石油產業絕對是一場災難。
但更大的災難，是油價跳水背後的世界經濟跳水。
從技術層面來講，因為消費量驟降了一段時間，石油行業可能正處在「嚴重憋罐」的狀態，所以不得不低價出售石油「清罐」，由此推低油價。石油不像煤，開出來之後必須得有油罐存放。而任何的石油生產國，都不大可能建設大批的油罐存油來賣（訂單生產多），於是在特定情況下，罐容會是一個瓶頸。
中國等主要原油消耗地突然大幅度減少了石油進口（自身也有罐容問題），那麼按訂單生產出來的油就只能先存放在油罐。等到所有的油罐裝滿，石油產業就只好停產——那對於石油生產國來說，方方面面的損失太大了，除了每天損失銷售額，甚至會影響衍生產業和本國工業，等等。
在歷史上曾經出現過類似的情況，造成了巨額損失。於是，有的石油生產國甚至會租用超級油輪做油罐用！在某些嚴重憋罐情況下，石油生產國寧可低價賣賠本賣「清罐」，也不願停產。在這方面，壓力較小的是開採成本低的波斯灣部分地區，成本低就更容易「壓價」——接下來就把那些成本高的坑死了。
就怕即使低價也沒人買，那就完蛋。以前中國某種程度上扮演著「油價穩定器」的角色，由此，石油生產商對「中國需求」是頗為倚重的，而現在中國自身難保，無意中成了油價的破壞因素。
從市場角度，沒人會喜歡賠本的買賣。當油價低於成本時，石油生產國大幅度減少石油生產和出口幾乎是必然的事，進一步地，可能會有許多石油產業和相關產業破產或停業。
這對於世界經濟將產生不利的影響，具體的影響可能比少賣多少油的損失會更大了許多。
