類固醇的消炎作用機轉與一般的消炎藥不一樣。（圖片來源：Adobe Stock）
類固醇，俗稱美國仙丹，是非常強而有力的消炎藥，任何發炎症狀，只要類固醇一使用，很快就能控制住，所以也常做為急救用藥。
類固醇的消炎作用機轉與一般的消炎藥不一樣，它是讓白血球產生的免疫反應消失，因此藥效一過，有所謂的反跳現象，就是症狀比沒有使用類固醇之前更加劇，因其消炎只是純粹讓發炎反應消失，並沒有除去病根。
很多疾病一旦使用類固醇後，有時很難將其除去，但又不得不用它，因為藥效實在太好了。舉例來說，感冒咳嗽久了，一直不好，就可能會使用類固醇，但是咳嗽雖然止住了，類固醇卻無法停用了，可能已發展為哮喘，一停藥就呼吸困難，痰多喘嗽。中醫認為「治病必求其本」，哮喘有所謂的「宿根」──痰濁阻肺，再加上氣管的嚴重發炎，不是抗生素能夠解決的，此時中藥可用麻黃、蘇子、杏仁、半夏、款冬花等，化痰開肺；黃芩、桑白皮清肺消炎，逐漸把痰濁與炎症清除，肺部恢復其應有的肅降功能，才可能把類固醇逐漸停掉，擺脫西藥的挾制。
還有皮膚起泡性疾病，尤其是天皰瘡，也常是需要終生服用類固醇，以控制病情的。中醫認為起泡就是濕與熱的結合，常用蒲公英、金銀花、土茯苓等，清熱利濕，根治體內的濕熱病根，類固醇才有機會停用而不起泡。
再說說關節痛，最常見的是手指部分關節腫脹，西醫診斷常是類風濕性關節炎、紅斑狼瘡等，類固醇常是需要用的，嚴重的也難免終生服用。紅斑狼瘡是特別的疾病，類固醇不能隨便減用；類風濕性關節炎常需止痛消炎藥合併類固醇使用。但中醫仍可針對兩者氣分熱與血分熱的部分，涼血清熱，常用石膏、知母、槐花、丹皮等，在抽血檢驗值改善，症狀減緩的情況下，仍是有機會停用或減用類固醇的。
類固醇的療效太好了，藥效太強了，長期使用的也不是一般性的疾病，但在中醫治病求本的思想下，細心的調理，配合應有的檢查，停掉類固醇，也不是沒有機會的。
