儒生的試卷被考官放到落榜的卷子堆裡，沒想到最後竟高中狀元。（圖片來源：Adobe Stock）
冥冥之中有定數，人的命運是天定的。古時，那些該中狀元的人也是神選的。一起來看看以下兩則相關的故事。
神定的第一名
江西人周力堂學士，某年參加癸卯年鄉試。當時的試題是「學而優則仕」。周力堂的文章寫得十分深奧，房考官張某讀不懂，便將試卷放到落榜的卷子堆裡。
到了晚上，張某忽然不斷地說起胡話來，並且自打耳光說：「這樣好的文章，你卻看不懂，還厚著臉皮做房考官！」
家人以為他精神錯亂，急忙請來各房考官審閱周力堂的卷子。大家看後也都不解其意，便說：「試著把此文卷送上去，如何？」
擔任主考官的禮部侍郎任蘭枝見了這份卷子後，驚異地說：「這真是奇文，所有的考卷中，沒有比它更好的，可以定為第一名。」
當時，副主考官德公閱卷疲倦了，趴在案上打瞌睡。任蘭枝等他醒後，告訴他周力堂文卷的情況，德公問此卷編號是什麼？
任蘭枝答：「男字第三號。」德公說：「用不著看了，確定為第一名吧！」
任蘭枝忙問原因，德公說：「我剛才睡得正熟，忽見有金甲神來向我祝賀說：『你的第三個兒子，中了第一名。』現在出現了『男字第三號』卷子，豈不是應驗了嗎？正說明這張試卷是第一名。」
說完後，德公再看周力堂的考卷，也大加讚賞，於是定為第一名。
放榜後，大家問房考官張某為何說胡話，他自己也覺得很詫異，不明白是怎麼回事，但大家都認為這是神安排的。
後來，周力堂官至福建巡撫、南河總督，政績良好。
狀元無時可得
宋代時，金陵有一位和尚，經常嗜酒裝瘋，人們都叫他「瘋和尚」。他雖然瘋瘋癲癲，但預言人的禍福卻是奇準無比。人們都非常佩服他，請他預測吉凶的人很多。
有一名書生陳瑩中，學習非常勤奮。在準備赴考的前一年，他在因緣際會下見到了這位和尚，便問他：「我將來能考上狀元嗎？」和尚回答：「無時可得。」
陳瑩中聽了有些喪氣，便又問道：「我絕對考不上嗎？」和尚搖了搖頭，又講了一句：「無時……可得。」他的回答的跟第一次一樣，只是話音中間有點間隔。
陳瑩中如在雲裡霧裡，但他仍下決心繼續攻讀。
第二年，進行殿試時，一個名叫時彥的儒生考中了狀元，而陳瑩中居第二。這時，陳瑩中才明白和尚的「無時可得」的含義：如果沒有姓時的人排在你的前頭，你就可得第一名狀元。
自古以來，精通預測術的人都有兩個特點：一、很有原則。他們知道天機不可泄露，若泄露天機會遭天譴，所以他們絕不肯直白其言。二、很有智慧。他們能用曲言婉語，隱寓其意。
（據袁枚《子不語》、《春渚紀聞》）
