武漢肺炎疫情衝擊下，美國失業人數升到新高峰，腳踏車店卻忙著招聘更多的人手，成為百業蕭條中的異數。圖文無關。(圖片來源:Adobe Stock)
【看中國2020年6月４日訊】武漢肺炎疫情衝擊下，美國失業人數升到新高峰，而小企業也掙扎求生，但是腳踏車店卻因「疫」得福，銷售旺得不得了，業者還忙著招聘更多的人手因應需求暴增，成為百業蕭條中的異數。
據《CNN Business》報導，德州休士頓腳踏車店Urban Bicycle Gallery的老闆艾塔義表示，疫情讓他生意忙到來不及將新腳踏車組裝完成擺出來展示，就已經被訂購了，所以早在5月初，今年來的銷售額就高達到2019全年數字。鑒於生意太忙使員工吃不消，他只得為員工加薪、幫他們購買午餐，並增聘人手。
目前在全美各地，無論是以汽車代步為主要交通方式的休士頓跟洛杉磯，或騎腳踏車風氣原本就盛的波特蘭、紐約跟華府，腳踏車銷售都很旺，以至於店家已無法及時補足存貨和提供維修服務。有些情況之下，店家只好對上門的顧客說抱歉。
最近美國腳踏車經銷商協會（NBDA）調查發現，83%的腳踏車店擔心庫存量不足，製造商雖然拚命生產仍供不應求。
艾塔義說：「我們的店通常銷售緩慢、冷清。但現在電話響個不停。」他形容，腳踏車現在成為「新的衛生紙」，意指時下眾人爭購的熱門產品，「如果店裡還有貨，下手買吧」。
疫情迫使健身房和瑜伽教室關門，熱愛運動卻原本不騎單車的民眾，如今另尋戶外運動的替代方式，腳踏車成為新選擇。疫情也導致了一些消費者避開大眾運輸，讓個別騎乘汽、機或單車，成為最容易保持著社交距離的通勤方式。
據追蹤零售銷售的NPD集團表示，美國3月腳踏車銷售比去年同期大增了39%。
在佛羅里達州傑克遜維爾市經營ZenCog腳踏車維修公司的庫伯說，打從2月至今，他沒休過一天假，已經額外增聘技工，設法消化積壓的修車需求。他還說，原本修理腳踏車通常24小時可修好，但現在排隊修車可能要等上一個月。
庫伯強調，往年夏季修理單車的生意清淡，是因為天氣炎熱高溫少人騎腳踏車；可今天到現在還不見生意降溫跡象。他說：「腳踏車對美國民眾如此重要，這是多年來僅見。看到他們對騎單車興致盎然，真酷！」
在洛杉磯郊外開店的Triathlon Lab的店主季亭表示，從事這一行37年來，從未看見像現在這麼旺的腳踏車銷售榮景。他已經調整店內銷售重心，從原本強調高階的腳踏車，轉向顧客能夠買來在住宅附近騎的平價腳踏車。他還透露，沙灘腳踏車尤其受歡迎。
然而，腳踏車店老闆也擔心好景不常。路上車流量現在比疫情前少很多，騎單車較安全；而一旦汽車流量恢復正常，騎單車興趣可能就隨之下滑。
另外，華盛頓特區的腳踏車行BicycleSpace的老闆庫普曼也懷疑，近來的盛況是否僅為短暫現象？他說，當前這波腳踏車銷售熱潮讓人聯想到1999年，那年民眾擔心「千禧蟲」危機（Y2K，電腦的時序從1999轉換成2000問題），紛紛購買新電腦備用，結果「接下來好幾年賣出的電腦數量不多，因為人人都買了」。
