【看中國2020年9月7日訊】根據很多人的說法，最近20年，全球主要的發達國家，基本上沒有啥通脹。
——人家可是不打誑語的，都是拿各國權威部門公布的年度通脹率數據說話（見下圖）。
過去25年來全球五大發達西方國家的通脹率情況（數據來源：https://tradingeconomics.com）
一看數據，可不嘛，過去的25年裡，除了極少數年份有一兩個國家的通脹率高於3%之外，大部分時間裏，這五個全球最大的發達經濟體，其年化通脹率都在2%以下。
按照當代央行的理論，2%以下的通脹，都不叫通脹，而是叫通縮！
難怪，人家美聯儲、歐央行、日本央行、英格蘭銀行自2008年以來，都理直氣壯的使勁兒印鈔，反正印鈔又不會引發通貨膨脹……
按照漢語的字面意思，「通貨」就是指貨幣，「膨脹」的意思是變多、變大，所以，漢語裡「通貨膨脹」的原意，就是貨幣本身變多了，跟物價什麼的沒有任何關係，強調的是貨幣的超發。
但是，西方人的思維中，不是這樣的。
英文的inflation，來源於flat，原意是水平的、平坦的，加後綴-tion引申為物價平穩時期，而再加上否定的前綴in-，意思就是物價不平穩時期，如果嚴格說來，我們不應將inflation翻譯為「通貨膨脹」，應該翻譯為「物價不穩定」。
這樣一來，「物價」本身的概念就變得極為重要。
200多年前，並沒有人專門來衡量整體物價變動，民眾只能從自己的感覺上來說，錢變多了或物價漲了很多，就是inflation，並不需要誰給一個定義說這種情況叫inflation，那種情況不叫inflation——當然，更重要的是，那個時候是真金白銀充當貨幣的時代，所以社會整體物價確實一直都很穩定，甚至在100年200年時間裏，物價整體都都沒啥變化。
不過嘛，總有人對物價這事兒很認真。
1823年，一個叫做約瑟夫-洛厄爾（Joseph Lowe）的統計學家提出，可以選擇一系列特定的商品和服務價格，來測算整個社會物價指數的變化情況，這就是所謂的固定籃子價格指數（Fixed Basket Price Index）。對於統計結果，他稱之為商品價值指數（Cost Of Goods Index, GOGI）或通貨膨脹指數（Inflation Index）——洛厄爾開創的這個思路，成為今天世界各國計算通貨膨脹方法的老祖宗。
1962年，在第10屆國際勞動統計學家大會上，與會經濟學家一致同意，採用具有廣泛意義的消費者價格指數（Consumer Price Index，CPI）來代指物價整體變化，於是，CPI就變成了各國普遍使用的「通脹率」的來源。
作為當代全球貨幣的核心，美元體系內的物價變動，很大程度上就能代表著全世界通貨膨脹水平，所以美國人也很認真，特意挑選了美國消費者涉及到的200多個行業8000多項商品與勞務的價格，涵蓋了衣、食、住、行、娛樂、教育、醫療等基本需要，而且還包括了各種政府收費項目，如水費、污水處理費、汽車管理費、過橋費、關口費等，也包含與特定商品與勞務價格相關的稅費，如銷售稅、零售稅等……
那真是完整得不能再完整了，先進得不能再先進了，其他國家CPI統計，根本比不過。
根據美國的CPI數據，假設1982-1984年美國的物價指數是100的話，2020年8月份美國物價指數是259——40年間，上漲了1.6倍。
這個數據你信麼？
為什麼這個數據和我們現實中感受到的物價大不一樣？
秘密，就藏在「一系列特定的商品和服務」之中，這可是政府部門編製CPI的「核心技術」。
1974-1975年，由於受到第一次石油危機影響，包括美國在內的整個西方國家，都出現嚴重的通貨膨脹，CPI數字頻頻亮起紅燈，而帝國主義國家偏偏又都施行民主制度，很多人於是上街遊行示威啥的，還動不動還鬧出個騷亂來，讓當時的各國政府很沒有面子。
面對這一「不和諧」景象，美國勞工部（BLS）提出，消費品和服務的數量，只不過是影響生活標準的一個因素，除此之外還有諸如天氣、壞境、安全、公共品、政治狀況等，都有可能影響人民群眾的生活質量，比方說，寒冷的冬季會增加對燃油、煤氣、電力等的需求……當時美國發生的食品和能源價格上漲，所以應從CPI中扣除食品和能源價格變化——這就是核心CPI（Core CPI）概念的由來。
聽起來真的是好有道理呢，正因為核心CPI比CPI的波動更小，政府後來當然就選用Core CPI指標咯！
到了1980年代和1990年代，美國勞工部又與時俱進，決定大幅度修改CPI的統計方式，通過一系列「絕對合理的」技術修正，讓通脹數字看起來小那麼一點點……
這裡給你舉個例子。
10年前，大家用諾基亞手機，400美金一部；
現在，大家用蘋果手機，800美元一部。
顯然，就手機這一分項上，CPI的價格增長了100%，似乎沒啥可質疑的。
但你錯了，諾基亞手機只能打電話發簡訊，可你的蘋果手機呢？
是不是有拍照功能？是不是有錄像功能？是不是有聽音樂功能？
……
所有的這些，都是新手機額外的服務功能，所以都必須折算成某個價格，從手機價格增長中剔除出去，就這麼一通剔除之後，我告訴你，手機價格其實是下跌了的！
你別笑，這就是當今世界上最完善、最透明、最科學的美國CPI的統計方式。
有個叫做「影子政府統計（SGS）」的網站，按照1980年對通貨膨脹的統計方式，重新計算了美國1980年以來的通貨膨脹數字，然後與美國官方公布的CPI-U（城市CPI）的數據進行了對比，具體見下圖。
「影子政府統計（SGS）」的網站重新計算出的美國1980年以來的通貨膨脹數字
（藍色線條。數據來源：SGS）
在通貨膨脹問題上，專門統計宏觀經濟數據的美國經濟分析局，也不甘寂寞，提出了自己的通貨膨脹指標：個人消費支出（Personal Consumption Expenditures，PCE）價格指數。
PCE的大部分數據來源和CPI差不多，為什麼要額外提一個PCE指標呢？
按照美國經濟分析局的說法，CPI太不合理了，因為沒有考慮到替代效應。
比方說，本來CPI統計的是豬肉價格，但豬肉價格最近上漲很快，漲了很多，一部分消費者可能轉向消費相對便宜的牛肉、羊肉、雞肉、鴨肉、魚肉；又比方說，油價飆升了，更多人使用電動車和公共交通出行，這兩種情況下，CPI數據看起來都漲了不少，但實際消費者的支出並沒有增加那麼多……
相比之下，經濟分析局的PCE指標，採用「鏈式加權平均」的高級計算方式，考慮了替代效應的影響，可以將CPI「高估」的部分給剔除，數字上看起來會更小、更小……
哎呀，無論是核心CPI概念，還是CPI的技術修正，或者是PCE指標對CPI的糾偏，只要是政府提的概念，都顯得這麼有道理，還能讓通貨膨脹數據越變越小、越變越小……
這麼有道理的統計數據，推出之後，當然大受政府部門的歡迎。
2002年，美聯儲正式宣布，PCE是他們選用的最主要的通貨膨脹指標。
接下來，美國經濟分析局再接再厲，也仿照Core CPI指標，提出了波動性更小的核心 PCE物價指標（The Core PCE Price Index）。就像有了Core CPI，CPI就像被「廢了」一樣，有了核心PCE價格指數，政府部門乾脆連PCE指標也很少提了，以至於，現在你聽到美國政府部門提什麼PCE指標，實際上說的就是核心PCE價格指數。
2012年，美聯儲正式將核心PCE年漲幅2%確定為長期通脹目標，明確將通脹目標進行量化管理。
以2012年的物價指數為100的話，美國最近1年來的核心PCE價格指數如下。
就這，美聯儲還覺得，核心PCE上漲超過2%都加息的話，對美國經濟太不利了，所以就在不久前，美聯儲宣布將實施「平均通脹目標」，連核心PCE指標，美聯儲也要對其進行「多年平均」和「彌補」……
你看看，你看看，都過去8年了，美國的物價相比2012年只上漲了13%——
哪裡有什麼通脹？哪裡有什麼通脹？！
按照「平均通脹指標」來計算，將來美國PCE價格指數即使出現超過3%的漲幅，也根本不用加息，因為過去10年都是那麼低的通脹，美國還有好多好多年的通脹指標有待「彌補」呢！
在這種情況下：
美聯儲難道不應該印更多的鈔票給聯邦政府麼？
美聯儲難道不應該印更多的鈔票讓股市上漲麼？
美聯儲難道不應該印更多的鈔票為美國人民服務麼？
當然，發達國家辦事就是假認真，還裝模作樣搞8000多種商品和服務的價格來測算。一些社會制度「特別先進」的國家，在CPI統計上，乾脆是政府部門根據需要挑選商品和服務。比方說，市場房價上漲了100%，但我的CPI不統計房價，只統計房租，你能咋地？
市場上，同等區位、同等面積的房租普遍比去年上漲了25%，但政府調查出來的數據，全國一平均，僅上漲0.25%，誰讓你租不到這種沒上漲的房子呢？
民眾購買的食品價格上漲了30%，但政府指定商店供應的麵包只上漲了3%，你不去排隊購買政府供應的麵包，還抱怨食品價格上漲，你到底受了哪個西方國家的指示？
2012-2015年的阿根廷，就是這麼干的！當時，民間機構統計出來每年30%-40%左右的通脹數據，硬是被當時的克里斯蒂娜政府給「穩定在10%」左右長達3年。
現在你明白了，凡是由政府來統計的通貨膨脹數據，都是非常先進的。
但，你如果非要追問哪個國家統計技術最領先，這事兒吧，一向是強中自有強中手。作為G20國家，阿根廷還是有點放不開手腳，通貨膨脹統計技術最先進的國家，還是要看伊朗，要看委內瑞拉，要看以前的辛巴威……
