1921年10月4日被捕後的陳獨秀。（圖片來源：公有領域）
在中共黨史上，陳獨秀是一個無法迴避的名字——儘管中共刻意淡化。原因就在於他不僅是中國最早宣傳馬克思主義、主張「全盤西化」的知識份子，也是中共早期的主要創始人和首任總書記。然而，就是這樣一個曾經懷著無限熱忱傳播馬克思主義之人，卻在晚年徹底進行了省思，並放棄了共產主義思想，反對蘇聯，支持蔣介石領導的抗日戰爭，認為只有民主政治才能救中國，認為英美法的民主代表人類的希望。而這亦是現今中共大力批判其之處，也是中共無法「正面評價」陳獨秀的所在。
「新文化運動」的後果
1879年，陳獨秀出生在安徽安慶市，原名陳慶同，17歲時考中秀才，後去日本留學，受到社會主義思想影響。回國後，曾參加過反對袁世凱的「二次革命」。當時，面對著中國對來自西方挑戰的一次次失敗，一些主張向西方學習的知識份子開始對中國傳統文化進行思考，陳獨秀就是代表之一。
1915年，陳獨秀在上海創辦《青年雜誌》（次年改為《新青年》），宣傳西方的民主和自由，批判中國的儒家思想和傳統道德，並提出東西方文化一個是舊的，一個是新的，應該用新的去改造舊的。《新青年》很快成為「新文化運動」的中心，影響了眾多的年輕人。
在1917年蔡元培就任北京大學校長後，陳獨秀被聘為北京大學文科學長並教授文學，他遂將《新青年》遷到北京，並繼續在北大宣傳馬列主義以及西方民主自由思想。由陳獨秀掀起的「新文化運動」的結果是衝擊了中國傳統的是非標準和價值標準，否定了傳統上中國人的信仰，並且用白話文代替文言文，這使中國傳統文化第一次遭到了徹底的否定和破壞。
1920年，由於陳獨秀嫖娼而遭到了部分北大教授的批評，蔡元培被迫將其解職。此後，陳獨秀前往上海，繼續在創辦的《每週評論》雜誌上撰寫激進文章。
被開除出中共
在共產國際的幫助下，1921年中共成立，陳獨秀當選為第一任總書記。此後，還被選為中共第二屆、第三屆中央執行委員會委員長，第四屆、第五屆中央委員會的總書記。1922年，共產國際指示中共與孫中山和國民黨合作，陳獨秀表示反對，但最終還是勉強服從，同意加入國民黨。1927年，國民黨分共後，陳獨秀還在上海指揮了上海工人暴動。
儘管陳獨秀為中共的成立、發展做出了「巨大貢獻」，但最終因站在認為「中共只能要求召開國民會議以解決國家的最重要問題」的蘇聯托洛茨基派一邊，而被共產國際拋棄。
1927年國民黨「清黨」，斯大林讓中共打入國民黨的主張碰壁。當時蘇共的另一領導人托洛斯基為中共製定了一個題為「中國的政治狀況和反對派的任務」的政治綱領，認為「中國已經進入了政治安定和經濟復甦的時期，中共只能要求召開國民會議以解決國家的最重要問題」。陳獨秀對此表示贊同。但斯大林卻不承認錯誤，批評了托洛斯基和陳獨秀，並在1927年8月解除了陳獨秀總書記的職務。
1928年6月，中共六大在莫斯科舉行，陳獨秀拒絕參加。在1929年「中東路事件」上，陳獨秀更是反對中共罔顧國家利益、「保衛蘇聯」的做法。當年11月，陳獨秀被開除出中共。
之後，陳獨秀組織了中國「托派」，發行雜誌，刊載托洛斯基的文章，反對中共政策，也反對國民黨。
走上反共之路
1932年10月，陳獨秀被國民黨逮捕，在五年的坐監中，他閱讀了大量書籍並開始反思。1937年出獄後，他放棄了馬克思主義思想，認為只有民主政治才能救中國。
是什麼使陳獨秀幡然醒悟？或許可以在《陳獨秀晚年的最後見解（論文和書信）》一書中尋到原因。這本書中收集的是陳獨秀在1940年3月2日至1942年5月13日間，發表的4篇文章和寫給朋友的6封信。按照當時與陳獨秀來往密切的陶希聖的說法，《最後見解》的主要內容是「陳獨秀最後對於民主政治的見解」，是其經過六七年深思熟慮得出的結論。
陳獨秀的主要觀點是：只有大眾政權才能實現大眾民主，如果不能實現大眾民主，所謂「無產階級獨裁」必然流為斯大林式的少數人的專制；以大眾民主代替資產階級的民主是進步的，以德、俄的獨裁代替英、法、美的民主，是退步的；無產階級民主應與資產階級民主一樣，有集會、結社、言論、出版的自由；民主的內容固然包含議會制度，而議會制度並不等於民主之全部內容，借排斥議會制度同時便排斥民主，這正是蘇俄墮落的最大原因。
陳獨秀對「獨裁」還有著清晰的認識，並將蘇維埃獨裁與法西斯獨裁等同起來，「所謂無產階級獨裁，根本沒有這種東西，他只是黨的獨裁，結果也只能是領袖獨裁，任何獨裁都和殘暴、矇蔽、欺騙、腐化的官僚政治是不能分離的。」「沒有事實使我們相信，在人類自由之命運上斯大林黨徒好過希特勒黨徒。」「我們若不從制度上尋出缺點，得到教訓，只是閉起眼睛反對斯大林，將永遠沒有覺悟，一個斯大林倒了，會有無數斯大林在俄國及別國產生出來。」「是獨裁制度產生了斯大林，而不是有了斯大林才產生獨裁。」
對於英美民主制，陳獨秀認為與俄德意法西斯制有著根本上的區別，他主張各黨派聯合抗戰並認為：「此次若是德俄勝利了，人類將更加黑暗至少半個世紀，若勝利屬於英法美，保持了資產階級民主，然後才有道路走向大眾的民主。」
陳獨秀對蘇聯制度的精闢剖析和對斯大林的批判，頗有先見之明。
晚年的陳獨秀儘管生活窘困，但他卻拒絕再次加入中共和國民黨。蔣介石送錢，他不要；中共表示，如果陳獨秀接受兩個條件，即一不對外講話，二不發表文章，中共可以負責他的生活和醫療，陳獨秀拒絕。1942年，陳獨秀在四川農村去世，享年63歲，後被安葬在安慶。
陳獨秀女兒近60歲逃離大陸
陳獨秀共有6個子女，即長子陳延年、次子陳喬年、三子陳松年、四子陳鶴年、長女陳玉瑩、次女陳子美，其中，延年、喬年、松年、玉瑩為陳獨秀和結髮妻子高曉嵐所生，鶴年、子美為陳獨秀與高曼君所生。
6個孩子中，陳延年、陳喬年隨父親加入中共，父子三人曾同時當選為中共中央委員，其後在國民黨「清黨」中，二人命喪國民黨之手。陳玉瑩聽說兩個哥哥死去後，因傷心過度精神失常，也很快離世。
而陳獨秀的第三個兒子陳松年早年做過中小學老師，中共建政後，在街道的窯廠工作，一幹就是30多年，從未調動過，直到1980年退休；在此期間，因父親的特殊身份的也遭遇了不少困難。至於四子陳鶴年，雖然早年加入了中共，但後來去了香港，脫離了中共；曾在《星島日報》工作，2000年離世。
孩子中命運最多舛的是陳獨秀的小女兒陳子美。2008年12月29日，《羊城晚報》刊登了旺文撰寫的《陳子美的坎坷人生》一文。文中披露，在陳獨秀與高君曼的感情破裂後，陳子美與弟弟陳鶴年隨母親離開上海居住在南京的破草屋中。因生活所迫，鶴年不得不半工半讀，進入職業學校；而她則先學收發電報技術，後又學婦產科。在她快畢業時，母親病逝。
之後，陳子美與比自己大很多的張國祥結婚，並育有三個孩子。陳獨秀對此很不滿意。抗戰期間，二人感情徹底破裂，抗戰勝利後，二人正式離婚，陳子美被迫丟下親生兒女，獨自離去。
回到上海後的陳子美在一家醫院謀得了助產士一職，不久，與在浦東開推土機的司機李煥照結婚，又生了兩個兒子。1956年，李煥照和陳子美全家從上海遷居廣州。
文革爆發後，陳子美被打成「牛鬼蛇神」和「中國最大的右傾機會主義分子的孝子賢孫」，並被關進牛棚，批鬥遊街，遭受了種種折磨，以至於遍體鱗傷。彼時陳子美已年近60歲。不堪受辱的陳子美，用了她一生的積蓄和首飾，在上個世紀70年代的一個深夜，秘密請人把自己綁在一只汽油桶上，冒著九死一生的危險，偷渡去了香港。當時沒有人知道她的生死。而她在大陸的丈夫李煥照也以莫須有的罪名被投入大牢。
1997年，陳子美竟然奇蹟般地在美國紐約露面。她的逃亡之謎被徹底揭開。原來，她在海上漂泊了10個小時到達香港後，與也偷渡抵港的小兒子，在香港停留了短暫時間後，就去了加拿大，居住在華人區。起初，她在華人開的醫院當產科醫生，積累了些錢後，開辦了一家私人產科醫院。因為她醫術高明，很受華人的歡迎。
1975年，陳子美到美國定居，並買下一個合作公寓單元。不幸的是，在她1991年生病入院時，被人偷走了放在寓所內的一生積蓄，致使其生活陷入困境，不得已向政府申請救助。2008年在紐約病逝，享年96歲。
香港作家林寶華曾在1997年採訪過陳子美，得知她為了逃離大陸，準備了十幾年，從訓練孩子游泳開始，最後由他的兒子與兒子的朋友，捆著汽油桶護著她游到香港的。
而陳子美與前夫張國祥所生的長子張肇山參軍後，被保送到南京航空學院學習，後被人陷害屈死於獄中，時年只有20多歲。兩個女兒在陳子美於美國露面後，曾與其聯繫，但因為種種原因，陳子美大陸之行沒有成行。
結語
作為中共首任黨魁陳獨秀的特殊經歷，或許可以為那些被中共矇騙的，以及業已明白被騙但又不願正視的中共黨員以啟示，那就是馬列主義和中共才是中國人民苦難的根源，中共根本沒有改變的任何可能性。若想擁有自由民主的中國，那就要退出中共，並為沒有中共的真正美好的新中國而努力。
對於中共，陳子美與其父親一樣，同樣有著清醒的認識。曾看到網上有報導說，陳子美去世前聞知中共政府撥巨款，正在整修陳獨秀的墓。她聽後，只是淡淡地一笑，說：「又得花老百姓的錢了，說不定在什麼時候又被砸了！」一語擊中中共的要害！
