俄羅斯西伯利亞北極圈近年不斷出現爆炸，凍土層被炸出巨坑。天坑示意圖，與本文無關。（圖片來源：Pixabay）
【看中國2021年2月22日訊】位處俄羅斯西伯利亞北極圈內的凍原帶（tundra）去年突然發生一起大爆炸，隨後苔原上出現一個深達165英尺（約50公尺）的天坑，民眾當時懷疑莫斯科當局進行不為人知的核武試爆，或是外星UFO所炸。日前，有科學家利用無人機探詢巨坑內部，證實巨坑為「甲烷爆炸」造成。
西伯利亞長期以來是廣大的凍土層，近年來時常發現離奇巨大天坑。據CNN報導，根據最新發表在《地球科學》（GEOSCIENCES JOURNAL）雜誌中的研究，一直以來科學家都對這些天坑感到相當好奇，於是就首度利用了無人機攝影、3D建模和人工智慧等技術進入洞中，在地平面下10至15公尺的深度探勘，結果獲取到爆炸前甲烷在地底堆積時形成的空腔形狀，證實這些天坑主要就是由甲烷爆炸所造成。
Giant new 50-metre deep 'crater' opens up in Arctic tundra. Blocks of soil and ice thrown hundreds of metres from epicentre of the funnel at the Yamal peninsula https://t.co/2fTA8GZRS4 #YamalFunnels2020 pic.twitter.com/t5CJRVwuRS
— The Siberian Times (@siberian_times) August 29, 2020
研究顯示，會爆炸主要也與地球暖化有關，永凍土是甲烷的巨大天然儲藏庫，隨著北極變暖，永凍土逐漸融化，甲烷在凍土層底部積累壓力，並持續對地表進行推擠，直到壓力超過臨界值，導致整個土墩炸開，大量甲烷與其他氣體噴出，並留下這個大坑。
此次研究人員利用無人機深入地平面下拍攝約80張圖像，繪製出深達30公尺的坑洞3D模型，目前仍不知道這些甲烷從何而來，推測可能是來自地球內部的深層或來自更接近地表的地方，也可能是兩者結合。
科學家目前正研究這些甲烷爆炸是否對人類帶來影響，並希望能預測出下一個爆炸的地點。同時，科學家也擔心這些爆炸可能會釋放出一些未知的古老病菌，會對北極居民和全球造成嚴重瘟疫危機。
