2017年4月21日，比爾和梅琳達．蓋茨收到法國榮譽勛章的司令員獎以後，在愛麗舍宮前面拍照。（圖片來源：Frederic Stevens/Getty Images）
【看中國2021年5月5日訊】當地時間5月3日，美國微軟公司聯合創始人之一比爾．蓋茨在個人推特上發布聯名公開信，宣布與妻子梅琳達結束長達27年的婚姻關係，震驚全球。兩人沒有提及離婚的具體原因，只希望大家尊重他們的隱私。不過畢竟是全球億萬富翁，兩人的離婚之路恐怕比其他人更為漫長和複雜。
比爾．蓋茨和梅琳達官宣離婚
當地時間5月3日，比爾．蓋茨發文宣布，「經過長時間的深思熟慮之後，我們決定結束我們的婚姻……我們不認為在人生的下一階段還可以作為夫妻一起成長……希望大家尊重我們的隱私。」
離婚消息來得太突然，全球一臉錯愕。因為就在兩週前，比爾和梅琳達兩人還在家裡同框錄製視頻，感謝醫護人員在疫情中的無私奉獻。
公開信發布後，大女兒詹妮弗在社交媒體上寫道：「全家人已經經歷了一段充滿挑戰的時光，目前還在學習如何以最好的方式，來支持個人的過程和情感。」值得一提的是，雖然父母同時官宣離婚，但珍妮弗只轉發了媽媽的聲明。
結婚前曾猶豫
結婚前，畢業於杜克大學的梅琳達是個妥妥的學霸，也是首批加入微軟的MBA畢業生中唯一的女性。
1987年，梅琳達和比爾在一次商務晚宴上認識了。據梅琳達的自訴，她當時因為去晚了，所有的位置都被佔了，只剩下兩張並排的空椅子。她坐了其中一張。幾分鐘後比爾來了，坐在另一張椅子上。兩人就這樣認識了。
但二人最初的約會並不像一般情侶那般「你儂我儂」。比爾說，那個時候梅琳達還有別的男孩子追，很受歡迎，而自己則忙於微軟工作。直到約會一年後，兩人才認真了起來。
「我們非常關心對方。（當時）只有兩種可能：要麼分手，要麼結婚。」比爾在一部記錄片中說。
據梅琳達透露，比爾曾花數週的時間和她討論兩人是否應該結婚，甚至還在婚前列了一份「結婚的利與弊」清單。
「當時他難以做出結婚的決定，因為他極為清楚這個決定不關乎我，而是關於他自己能否在工作和家庭生活之間取得平衡，」梅林達說。
但最終比爾得到的結論是「利大於弊」，於是他求婚了。
世紀婚禮
1994年，二人在夏威夷舉行了開銷高達100萬美元的「世紀婚禮」
比爾對妻子也曾讚賞有加：「她是一個真正平等的夥伴……她和我有很多相似之處，她也很樂觀、對科學很感興趣。但她比我更善於與人相處。」比爾2019年在記錄片《深入比爾的大腦》中曾這樣描述自己的妻子。
擔憂成真
但曾經擔心的狀況還是成為了現實。《紐約時報》引用兩位知情人士的消息說，這幾年蓋茨夫婦一直面臨著一些婚姻中的難題，甚至幾度瀕臨破裂。但兩人還是在努力試圖維持這段關係。
2019年是夫婦二人結婚25週年，梅琳達當時在接受採訪時提到，比爾日常工作時間達到16小時，幾乎沒有時間留給家庭。梅琳達坦言，曾經好長一段時間，她問自己：「我還能在這段婚姻中堅持嗎？」
除了分身乏術，比爾在工作中的強勢也成為二人爭吵的重要原因之一。
2000年基金會成立以後，比爾一直親自負責草擬一年一度的公開信。直到2013年，梅琳達希望參與公開信的撰寫，畢竟她是基金會聯合主席，但遭到比爾否決。二人因此大吵一架。梅琳達後來表示，當時兩人吵到「幾乎要把對方殺掉」。
最複雜的離婚案
比起一般的離婚夫妻，比爾和梅琳達既是生活伴侶，也是工作伴侶，於是帶來一大難題——兩人離婚財產如何分割？不少人拿2019年貝索斯和麥肯齊的離婚作起了「參考模板」。
但與貝索斯離婚不同的是，蓋茨夫婦面臨的財產分割更為複雜。因為前者的財富主要集中在亞馬遜股票，而後者此前已將價值約358億美元的微軟股票捐贈給了蓋茨基金會，目前他本人大約僅剩1%的股份，其他大部分財富來自投資收益。
比爾和梅琳達最大的資產是他們用微軟股票銷售收益經營的一家控股公司卡斯凱德，業務涉及房地產、能源、酒店，還包括了十多家上市公司。
此外，兩人的共同財產包括了多地的房地產、私人飛機、豪車以及藝術品。
目前，蓋茨夫婦財產分配的細節尚不明朗。由於離婚申明措辭平和，外界普遍認為，兩人將和平解決財產分割問題。
舊金山的一位離婚律師說，這場離婚的最大難題在於，未來無論是基金會或是其它業務，蓋茨和梅琳達計畫多大程度上一起共事？這也是蓋茨夫婦與貝索斯和麥肯齊的另一處不同。
「沒有人知道他們離婚協議的條款是什麼。但是，如果梅琳達最終帶著這些財富的一部分，轉而創建她自己的基金會，那將是美國最大的基金會之一。」
這位前工作人員說，大家的共識是「暫時不會有問題」，但對下一階段會發生什麼、會產生什麼影響，還將取決於二人離婚的「友好程度」以及他們今後的合作方式。
