大唐名將薛仁貴單騎殺入25萬大軍，名震遼東。（網絡圖片）
薛禮，字仁貴，山西絳州龍門人，隋朝大業九年（614）生，是南北朝時期名將薛安都的後代，屬於河東薛氏家族，但是到他的一輩已經沒落，父親薛軌早喪，雖自幼家貧，但是習文練武，刻苦努力，天生臂力過人。但是生於亂世之中，未有發展的機會。長大務農，娶妻柳氏，生得一副大飯量。到30歲的時候，記載中描寫他窮困不得志，希望遷移祖墳，以希望帶來好運，他的妻子說：「有本事的人，要善於抓住時機。現在當今皇帝御駕親征遼東，正是需要猛將的時候，你有這一身的本事，何不從軍立個功名？等你富貴還鄉，再改葬父母也不晚！」仁貴聽了，覺得有道理，就告別妻子，去新絳城裡找張士貴將軍，應徵入伍，開始了他馳騁沙場40年的傳奇經歷。
跨海保主征高麗 白袍一舉成威名
剛當兵不久，薛仁貴就憑藉自己的勇猛立功了，大唐貞觀十九年（645），唐太宗於洛陽出發出征高麗。同年三月，在遼東安地戰場上，唐朝將領劉君邛被敵軍團團圍困，無法脫身，無人能救，在此危難時刻，薛仁貴單槍匹馬挺身而出，直取高麗一將領人頭，將頭懸掛於馬上，敵人觀之膽寒，遂退，劉君邛被救。想一想他只是唐軍的一個小兵，但敢為大將之事，勇氣甚甲，本領更佳，此役過後，薛禮名揚軍中。
隨後不久，薛仁貴在安市之戰中把自己的武藝發揮的淋漓盡致，憑此一戰，完全可以說他是唐朝武力第一猛將。貞觀十九年（645）四月，唐軍前鋒進抵高麗，不斷擊敗高句麗守軍，六月，至安市，高麗莫離支遣將高延壽、高惠真率大軍25萬依山駐紮，抗拒唐軍。唐太宗視察地形後，命諸將率軍分頭進擊。此戰薛仁貴身著奇裝異服，與其他士兵不一樣的白衣，手持方天畫戟（歷史明確記載，他才是使用方天畫戟這種武器的名將），腰挎兩張弓，單騎衝陣，一個人殺入敵人25萬大軍的陣勢裡面，打的敵人是陣型混亂而無法再戰，高延壽、高惠真屢次想重新組織隊列殺起來，可是被薛仁貴衝殺的七零八落，唐軍大舉跟進，高麗軍大敗。戰時，李世民在遠遠的地方已經望見那個白袍小將在人山人海中精彩搏殺，非常驚訝，接著就是驚喜，於是，戰後李世民立即召見還只是小兵的薛仁貴，賜馬二匹，絹40匹，並派遣10人為奴，提升為游擊將軍、雲泉府果毅，一個身無任何官職的小兵被皇帝親自召見，可見實力非同小可。
後來唐軍被困在安市城，江夏王李道宗獻策派兵偷襲平壤，以調虎離山之計將安市城敵軍引向平壤一線，以攻取安市城。因為皇帝在軍中，長孫無忌極力勸阻，恐皇帝安危，不敢偷襲平壤，未成。加之李勣大放厥詞，宣稱破城之日，將屠殺城內軍民百姓，以至於守城將士更加齊心合力，此後久攻不克，後值冬天大雪，糧草不濟，在撤退途中，李世民對薛仁貴說了這樣的一番話：「朕舊將並老，不堪受閫外之寄，每欲抽擢驍雄，莫如卿者。朕不喜得遼東，喜得卿也。」意思是我的將領們都老了，現在遇到戰事已經不堪忍受這種重負了，我想挑選年輕能幹的將軍，沒有比得過你的了，這次征伐，就算得到遼東也不是我高興的，最高興的是能得到你這樣的一個人才。」太宗「朕不喜得遼東，喜得卿也。」幾乎成了名言。把獲得遼東大地，百萬領土來評價薛仁貴，可以看出他的能力。後來又提升他為右領軍中郎將。
看守玄武十二年 危難忠膽救高宗
理所當然，回到中原以後，薛仁貴被委以重任，統領宮廷禁衛軍被派駐紮玄武門，宮廷禁衛軍雖不是職位特別高的官，但那是守衛皇帝的安全工作，是很酷，而且很重要的職位，一個農民出身的士兵而且沒有任何家庭背景和人際關係的人，可以被皇帝這樣信任，足可見其忠義與實力，加上那是唐太宗得天下的門，也能看出意義非凡，這個「守天下之門」日後他也做到了。就這樣沒什麼戰事，薛仁貴守了12年半的玄武門，途中千古一帝唐太宗也去世了，縱觀薛仁貴起家，是唐太宗親自發現了這塊埋在土裡的金子，但是真正給了他叱吒風雲的軍事舞臺的人是唐太宗的兒子，雄韜大略的唐高宗。唐高宗永徽五年（654），閏五月初三夜，天降大雨，山洪爆發。水衝至玄武門，保護皇帝的人大多都已逃命去了，薛仁貴很憤怒，說：「安有天子有急，輒敢懼死?」然後薛仁貴冒死登門框向皇宮大呼以救高宗。高宗感其恩，說：「賴得卿呼，方免淪溺，始知有忠臣也。」多虧靠了你，我才沒有被水溺死，我才知道這世上有忠臣啊。並特賜御馬一匹。根據記載，這次山洪附近死了幾千人。幸好薛仁貴在，否則中國歷史可能就該改變了。唐高宗非常感謝薛仁貴，以至於日後多次提起這事，這件功勞也許大家認為不是什麼開疆擴土的大功，但是皇帝認為這功很大，畢竟是救了自己一命，從此薛仁貴的人生上了一個新臺階。
將軍已然不惑年 親率強兵平四方
顯慶二年閏月（657），右屯衛將軍蘇定方進軍西突厥，薛仁貴雖然沒參加，但獻出了最重要的政治決策，為蘇定方滅西突厥做出了重要貢獻。薛仁貴上書說「臣聞兵出無名，事故不成，明其為賊，敵乃可伏。今泥熟仗素幹，不伏賀魯，為賊所破，虜其妻子。漢兵有於賀魯諸部落得泥熟等家口，將充賤者，宜括取送還，仍加賜賚。即是矜其枉破，使百姓知賀魯是賊，知陛下德澤廣及也。」意思就是出師有名，收買人心。
蘇定方，大唐名將，是李靖的嫡傳弟子，李靖兵法的繼承人，比薛仁貴年長20多歲，這樣一位大將能接受薛仁貴這一個看門將軍的意見，可見他對薛仁貴軍事才華的尊重。蘇定方最後成功的開拓西域也得益於薛仁貴的計策。顯慶三年（658），已經44歲的薛仁貴，終於開始自己統帥軍隊，開始了自己那傳奇的軍事指揮官生涯（唐朝將領多數都是人到中年才開始統領軍隊）。顯慶三年（658），薛仁貴和營州都督兼東夷都護程名振兵攻高麗，薛仁貴率眾一舉攻克赤烽鎮，斬首400人，俘虜100餘人。同年6月，高麗派遣大將豆方婁率軍3萬人迎戰唐軍，被薛仁貴擊敗，斬首3000級。顯慶四年（659），薛仁貴率軍與高麗大將溫沙門大戰於橫山（今遼陽華表山），薛仁貴一馬當先。高麗軍無法抵擋，大敗而逃。已經是軍隊的統帥，還能身先士卒，足見勇猛與膽氣。同月唐軍又與高麗軍戰於石城，薛仁貴單騎衝陣活捉高麗一神箭手。此戰開時，高麗一神箭手，連續射殺唐軍10餘人，此時薛仁貴怒髮衝冠，並沒有用他最擅長的射箭與對方對壘，而直馬衝過去，那箭手射箭皆被薛仁貴躲開，近其身，將那神箭手活捉而回。同年12月，薛仁貴與辛文陵在黑山擊敗契丹。擒契丹王阿卜固及諸首領，押送東都洛陽。薛仁貴因功升任左武衛將軍，封為河東縣男。
薛禮率兵猛出擊 兩千兵馬滅高麗
說到對高麗的戰爭，隋唐兩代四位帝王前前後後進行了數次征討，隋煬帝楊廣三征高麗，次次出兵30萬以上，最多一次居然派出了112萬，號稱200萬的大軍（唐朝建國半個世紀都沒有派出過30萬以上的軍隊），結果次次失敗，損失慘重，可以說強大的隋帝國的滅亡跟不斷討伐高麗有很大關係。唐太宗的征伐也被困在了安市城，成為這位偉大帝王的終身遺憾，而其他的征討多為小規模的戰爭。而到了唐高宗時期，唐朝國力強盛，唐高宗雄才大略，決定完成父親遺志，滅掉高麗。乾封元年（666），高麗泉蓋蘇文死，長子泉男生繼任莫離支，與其弟泉男建、泉男產不和，泉男建自稱莫離支，發兵討伐泉男生。泉男生於是派其子泉獻誠到唐朝求援。同年六月初七，任命右驍衛大將軍契苾何力為遼東道安撫大使，領兵救援泉男生；任命泉獻誠為右武衛將軍，擔任嚮導。左金吾衛將軍龐同善、營州都督高侃為行軍總管，共同討伐高麗。9月，龐同善大敗高句麗軍。
同年9月，薛仁貴統兵出征。12月，命李勣為遼東道行軍大總管，司列少常伯郝處俊為副大總管，契苾何力、龐同善亦為副大總管並兼安撫大使，水陸諸軍總管和運糧使竇義積、獨孤卿雲、郭待封等亦受李績節度，諸路合擊高麗。徵調河北諸州縣的全部租賦以供遼東軍用。乾封二年（667），李勣兵取高麗軍事重鎮新城（今遼寧撫順北高爾山城）。留契苾何力鎮守，並趁勢將附近的16座城池全部攻下。
新城是一座戰略極其重要的城市，是整個戰場的軍事血脈的樞紐，地位不言而喻，而且李勣自己也說了「新城，高麗西邊要害，不先得之，餘城未易取也。」而李勣卻疏忽了對剛打下來的新城的防守，往往這樣就會出事故，果然剛過幾天，高麗總頭領之一泉男建率大軍夜襲二人的軍營，新城告急。關鍵時刻，薛仁貴率軍狂奔而到，神降天兵，突然殺到，把處於劣勢的形式瞬間扭轉過來，倒過來斬殺敵人數百人，解救了新城之圍。
同年10月，龐同善繼續進攻，在金山路上遇到高麗大軍10多萬人，被打的落荒回逃，高麗軍追的興起，薛仁貴率本部兵馬衝殺出來，將敵人大軍攔腰截斷，敵軍大亂，薛仁貴領兵奮力殺敵，此戰殺的昏天暗地，敵人數不勝數，最後薛仁貴大敗高麗軍，斬首五萬人。唐軍乘勝攻佔南蘇（今遼寧撫順東蘇子河與渾河交流處）、木底（今遼寧新賓西木奇鎮）、蒼岩（今吉林集安西境）3城，與泉男生部會合，贏得了金山之戰的勝利。高宗親筆寫詔書慰勞仁貴：「金山大陣，凶黨實繁。卿身先士卒，奮不顧命，左衝右擊，所向無敵，諸軍賈勇，致斯克捷。宜善建功業，全此令名也。」金山之戰是唐初年罕見的大規模遭遇戰，是滅高句麗四大戰役最關鍵、最大的一次戰役，基本消滅高句麗精銳部隊，為徹底勝利奠定基礎，此戰由薛仁貴親自指揮，功不可沒。
同年的11月下旬，薛仁貴僅帶2000人的兵馬向前進軍，發兵扶餘城（今吉林四平），有的將領大力反對，認為人實在太少了，搞砸了不好收場。但是薛仁貴說：「兵不在多，顧用之何如。」不在多少，就看你主將會不會用，歷史上能說出這樣「大話」的將軍也沒有幾個。兵貴神速，接著一場人類戰爭奇蹟又出現了。高麗派出數萬大軍快速出兵新城，想奪回主動權，這正好就應了薛仁貴的道了。當敵人行軍的時候根本無法想像唐軍居然會那麼快就打過來。時逢冬天，東北大地，白雪藹藹，薛仁貴2000玄甲騎兵全部著白衣。當他們發現敵人的時候，薛仁貴當機立斷，利用騎兵平原優勢，衝殺敵人。於是在白色的雪域平原上，正在行軍的高麗兵看見一大團白色飛沖而來，還以為是雪崩呢。薛仁貴指揮殺敵，用了7個時辰，不到15個小時的時間斬殺俘虜敵人萬餘，剩餘軍隊四散潰逃，這次戰役也要看出唐玄甲軍的戰鬥力恐怖之處，據考證這是最早利用保護色的戰役。
接著薛仁貴率領2000將士繼續前進，乾封三年（668），薛仁貴的部隊攻佔堅固的扶餘城。之後高麗連續40多座城市直接向薛仁貴投降，薛仁貴聲名鵲起，威震遼海，神威四方，自此，高麗所最懼怕之人為薛仁貴。
就這樣薛仁貴大軍沿途破城抵達平壤城下，與從行軍大總管李勣等諸路大軍會師平壤，大軍合圍，攻破平壤，薛仁貴親自接受高麗國王投降，根據史料記載，高麗國國王高藏在向薛仁貴投降簽字的時候，連抬頭看薛仁貴的勇氣都沒有，威懾力到了何種地步。真有張遼使江東小孩夜不敢哭的風采。自此，隋唐幾代帝王滅亡高麗的願望終於在唐高宗這一代得到了實現。
