美國知名兒童繪本大師「好餓的毛毛蟲」作者艾瑞·卡爾（Eric Carle）與世長辭，享耆壽91歲。(圖片來源：Andrew H. Walker/Getty Images)
至少翻譯成40種語言，發行逾5000萬本，風靡全球的經典童書「好餓的毛毛蟲」（The Very Hungry Caterpillar）作者，美國知名兒童繪本大師艾瑞·卡爾（Eric Carle）23日在麻薩諸塞州北安普敦（Northampton）避暑工作室中與世長辭，享耆壽91歲。據美聯社報導，這份家屬聲明是由「企鵝青少年讀者」（Penguin Young Readers）代表發出。
艾瑞·卡爾辭世筆下的故事充滿希望及想像，卻少有人知道他15歲就被派去挖壕溝，並在德、美雙重身分間備受煎熬，推出第一本繪本時，他已經38歲。
據《中央社》報導，24年前將「好餓的毛毛蟲」譯成中文的兒童文學作家鄭明進表示，艾瑞·卡爾（Eric Carle）最厲害的地方，就是把這隻毛毛蟲放大25倍，讓小朋友更容易親近並獲得感動；此外，他在書中發明打洞的遊戲，讓小朋友邊看邊玩，完全以孩子的體驗為出發點設計這本書。
現年88歲的鄭明進對媒體透露表示，他每年都跟卡爾書信往來，兩人互相寄耶誕節賀卡，沒想到老朋友就這麼走了，「不過他為全世界小朋友留下許多珍貴的創作，將永遠溫暖這個世界」。
風靡全球的經典童書「好餓的毛毛蟲」（The Very Hungry Caterpillar）。(圖片來源：AFP via Getty Images)
艾瑞·卡爾1929年生於美國紐約，6歲時隨著父母親回德國接受教育，當時就讀美術學校，隨後二戰開打，卡爾的父親被徵召上戰場，卡爾則在15歲那年被派去挖壕溝，由於這段記憶，戰爭在他的內心中，留下了可怕的心靈創傷。
22歲那年，卡爾好不容易回到出生地美國，並在紐約時報擔任平面設計工作，無奈又爆發韓戰，他也被徵召入伍，直到退伍後才重回報社，之後轉戰廣告界。
1967年，著名的教育家兼兒童文學作家小比爾·馬丁（Bill Martin Jr.），邀請他為「棕色的熊，棕色的熊，你在看什麼？」畫插圖，這一年卡爾已經38歲了，但能夠重拾童年畫畫的樂趣，非常值得欣慰，隔年他就獨立完成「1，2，3，去動物園」，並獲得波隆那兒童書插畫展大獎，到了40歲那年，則完成家喻戶曉的「好餓的毛毛蟲」，暢銷全球。
卡爾曾說：「我試圖用我的書在學校和家庭之間架起一座橋梁，在我的書裡，我用樂觀的態度來引導孩子。我相信孩子們有天生的創造力，並且渴望學習。我想向他們展示，學習其實是一件既迷人又快樂的事情。」
「好餓的毛毛蟲」（The Very Hungry Caterpillar）於1969年問世，主角是一隻綠色毛毛蟲，牠每天吃掉不同的食物，一個星期後終於蛻變為一隻美麗的蝴蝶。這本繪本獨特的藝術風格和細緻入微的教育概念，深受全世界的兒童和家長所喜愛，迄今在全球以不同語言發行逾5000萬本。
卡爾官方IG帳號發布聲明寫道：「我們沉重宣布，『好餓的毛毛蟲』和許多其他備受喜愛經典作品的作者兼繪者艾瑞·卡爾於5月23日週日離世，終年91歲。」
聲明中還提到，卡爾生前被問及，經過這麼長的時間，「好餓的毛毛蟲」為何依舊備受喜愛、歷久不衰時，他表示：「我想這是一本充滿希望的書。孩子們需要希望。憑藉你的才能，你這隻微不足道的小毛毛蟲也能長成一隻美麗花蝴蝶，翩然飛進這個世界。」
聲明最後寫道：「艾瑞·卡爾，謝謝您和這麼多世代的年少讀者分享您的偉大才華。」
除了經典作品「好餓的毛毛蟲」外，卡爾一生共推出了70多部特色作品，還包括「棕色的熊、棕色的熊，你在看什麼」（Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?）、「愛生氣的瓢蟲」（The Grouchy Ladybug）和「爸爸，我要月亮」（Papa, Please Get the Moon for Me.）等。
Eric Carle has died- but he left us the unforgettable Hungry Caterpillar, Brown Bear, Brown Bear- books i read to my children and now my grandchildren. Loving thoughts with his family and very much gratitude for Mr Carle.♥️ https://t.co/McNZ6IxROa
— Mia Farrow (@MiaFarrow) May 26, 2021
卡爾不幸逝世的消息發出後，許多粉絲立刻湧入社群媒體向他致敬，其中不乏知名人士。
獲得金球獎、英國電影和電視藝術學院最佳女演員等獎項，同時身兼聯合國兒童基金會親善大使的身份女星米亞法羅（Mia Farrow）就在推特上寫道：「艾瑞·卡爾已離世，但他留給我們無法忘懷的『好餓的毛毛蟲』和『棕色的熊』，我會讀這些書給我的孩子們聽，現在讀給孫兒們聽。我關愛他的家人，也非常感激卡爾先生。」
繪本「點」（The Dot）作者彼得H.雷諾茲（Peter H. Reynolds）也在社群媒體推特（Twitter）發文緬懷：「天堂變得更多彩多姿了。」他表示，卡爾「留下自己的印記，勇敢揮灑，激勵身旁的人也這麼做」。
