詩仙李白創作的詩歌《贈汪倫》，讓後人見識到真摯的友誼。（繪圖：志清/看中國）
郊外的潭水邊停泊著一葉孤舟，一位豐神俊逸的中年男子踏上孤舟，準備啟程遠行。忽然，一個清越悠揚的歌聲由遠及近，從岸上飄來，男子立刻停船，循著歌聲望去。原來是他的朋友，踏地為節拍，一邊舞蹈一邊歌唱，為他送來一曲送別歌謠。男子望著深邃的潭水不由地感嘆，這潭水哪怕有千尺深，又怎麼比得上朋友對我的情誼呢？於是，他詩興大發，吟出一首七絕作為回贈。
這送君遠行的一刻，成為古時候送別的經典一幕，以及古人友情的美好見證，那首七絕也因此成為後人爭相傳唱的名篇。這就是詩仙李白創作的詩歌《贈汪倫》：
「李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。」
這首詩的背景，是李白游涇縣桃花潭時，常在村民汪倫家作客。臨走時，汪倫來送行，於是李白寫這首詩留別。詩中表達了李白對汪倫這個普通村民的深情厚誼。
袁枚《隨園詩話補遺･卷六》記載了此事：
唐時汪倫者，涇川豪士也，聞李白將至，修書迎之，詭云：「先生好遊乎？此地有十里桃花。先生好飲乎？此地有萬家酒店。」李欣然至。乃告云：「『桃花』者，潭水名也，並無桃花。『萬家』者，店主人姓萬也，並無萬家酒店。」李大笑；款留數日，贈名馬八匹、官錦十端，而親送之。李感其意，作《桃花潭》絕句一首。今潭已壅塞。
這段話的意思是說：有一位素不相識的汪倫，寫信給李白，邀他去涇縣（今安徽皖南地區）旅遊，信上熱情洋溢地寫道：「先生好游乎？此地有十里桃花，先生好飲乎？此地有萬家酒店。」李白欣然而往。見汪倫乃涇川豪士，為人熱情好客，倜儻不羈。遂問桃園酒家何處？汪倫道：「桃花者，潭水名也，並無桃花；萬家者，店主人姓萬也，並無萬家酒店。」引得李白大笑。留數日離去，臨行時，寫下上面這首詩贈別。
現在回頭來說說這一首《贈汪倫》。顯然，李白是即興脫口吟出的。在這一首明顯帶有民歌風味的詩詞中，可感其自然質樸、清新流暢。李白用眼前普通的景物作比喻，描繪出了自己與友人的真摯情意，故備受傳誦。
關於李白與汪倫的情誼，故人亦有所評論。袁枚在《隨園詩話補遺･卷六》中，另載有文人作品：
張惺齋炯題云：「蟬翻一葉墜空林，路指桃花尚可尋。莫怪世人交誼淺，此潭非復舊時深。」惺齋乃詩人棲園汝霖司馬之子，落筆綽有家風。
清代沈德潛亦不忘評價說：「若說汪倫之情比於潭水千尺，便是凡語。妙境只在一轉換間。」（《唐詩別裁》）
其實，中國詩的傳統主張含蓄蘊藉。如宋代詩論家嚴羽提出作詩四忌：「語忌直，意忌淺。脈忌露，味忌短」。清人施補華也說詩「忌直貴曲」。然而，上述李白這首詩表情特點是：坦率，直露，絕少含蓄。其「語直」，其「脈露」，而「意」不淺，味更濃，它「直」中含情，至真之情由性靈肺腑中流出，因而很有藝術感染力。由此可見，文學現象是複雜的。藝術手法也多種多樣，是不能「定於一律」的。
