君子三戒。（圖片來源：維基百科）
君子三戒出自《論語．季氏第十六》，大意是說，年少時，血氣還不成熟，要戒色慾；等到壯年時，此時血氣方剛，要戒與人爭鬥；到步入老邁，血氣已經衰弱，這時要戒貪慾。
從古至今，在「三戒」方面留下不少故事。
少年戒色
《壽康寶鑒》有句格言：「色是少年第一關。此關打不過。任他高才絕學。都無受用。」
明朝時期，有一奇才名叫陸仲錫。十七歲那年，他隨老師邱某住在京城。對門有一少女長得非常漂亮，他色心大動，常常找機會去窺視。邱某非但沒有阻止，反而還告訴他：「城裡的城隍最靈，你該去祝禱一下，或許城隍能成全你們。」仲錫隨即前往祝禱。
當天夜裡，陸仲錫在睡夢中狂哭。眾人驚訝地問他，原來他夢到城隍追拿他們師徒倆。城隍命差吏查閱他們的福祿，但見陸仲錫的名字下寫道「於甲戌年高中狀元」，而邱某名下什麼也沒有寫。神明查出他們德行有虧，奏報上帝，削除陸仲錫的祿籍，並以「抽腸」之刑處罰邱某。這時，館童敲門來報，說邱某突然腸子絞痛，暴亡了。後來，陸仲錫終身不第，一生過著貧窮卑賤的生活。
色心一動，其它惡念也會隨之蜂湧。現代人提倡正能量，殊不知色心會帶來更多負能量。見到美色，因沒有和合的因緣，就會產生諸多幻想妄念，或意圖勾引對方，卻又無計可施，以致於大動心機，沉湎色慾，產生種種貪戀痴心。總之，色心一動，許多善念會消失殆盡，並招來更多不好的東西。
對於沉湎色慾所帶來的後果，有人根據歷朝歷代記載，總結出幾點，即令人「折、削、損、斬」。折，折掉福份，祖上留下的蔭福無福消受，錢財損失極快，無法聚財，致使一生窮困潦倒。削，削減功名利祿。一些聰明學子原本有望考上，卻在考場發揮失常，名落孫山。損，損減壽數，因常常消耗精氣，導致身體百病滋生。由於骨髓腦髓時常損耗，精髓不充盈，也容易導致骨折。斬，斬斷子嗣。沉溺色慾，過度消耗腎精，等結婚後，會出現不孕不育，缺乏子嗣。
壯年戒斗
壯年時，血氣剛強。有人難忍一時之忿，與人發生爭鬥，從而引來禍事。狹義的鬥，指人到了中壯年，個性好強。因不能時常控制平靜的心，容易出口傷人，動手打人。在現代，廣義的鬥，還包括在競爭過程中，表現出過分強烈的好勝心，急功近利，為了達到某個目的，不擇手段傷人，或用不正當的手段竊取別人的利益。
曾經看過一則故事，說的是在中國北方某一縣城，有一群青年地痞無賴輪番上陣，痛打一個身材魁梧的中年人。一陣暴打之後，那位中年人鼻孔與嘴唇都在流血，然而他從頭到尾都沒有還手，有人踢他，他也沒有躲閃。圍觀的人以為他是個傻子。
等到地痞無賴走後，有個好心的老人為這位中年人擦血，仔細一看，對方竟是鄰縣武校的專職教練，還在專業散打比賽中得過獎。憑他的功夫，對付幾個無賴綽綽有餘。老人很不理解，問他為什麼不還手？武校教練平靜地說，練武之人講究武德。地痞打他幾下不會造成多大傷害，但如果他出手，可能會鬧出人命。
老年戒得
老年人氣血衰弱，身體機能也在逐漸衰退，人生離「失」越來越近。如果繼續貪求功名利祿，希望得到更多的物慾等東西，不但身體難以消受，精神體力也不濟，所以要戒得，控制心中的執念和慾望，注意養心。《禮記.曲禮》說：「七十曰老，而傳。」而傳，即把事情交代出去，這也是戒得的一層意思。
清朝官員陳其元回憶其祖父的一段往事。陳家祖父曾說，年輕時讀《論語》，常常不服孔子說的一句話「及其老也，戒之在得」。陳祖父說：「人到老了，自然而然一切都看淡了，何必還要戒得呢？」所以不以為然。
陳其元祖父到徐州任官時，已經年過六十了。州裡發生一樁刑案，有人饋贈他萬兩白銀，希望通融一下。他堅決地拒絕了。
陳其元祖父睡覺時，向來是倒在枕頭上立即睡著，但是那一天他卻輾轉反側，難以成眠。或許是眼睜睜地看著與白花花的銀子失之交臂，心裏還是放不下吧？後來他狠狠地批打自己的臉頰，罵道：「陳某，你怎麼這麼不長進呢！」說罷，很快就進入夢鄉，酣睡如初。第二天，他醒來後，說：「我到今天，才信服聖人講的話。」
原來，讓他睡不著的是那萬兩白銀牽動的貪慾。幸好他修身有方，及時摒棄了貪念。他從少年時代讀《論語》，一直到六十多歲時，才真正明白，為什麼到老了要「戒得」。
