宏偉又美麗的喜馬拉雅山脈。（圖片來源：Adobe Stock）
喜馬拉雅山脈是世界海拔最高的山脈，被稱為「雪的居所」。這裡是許多人們賭上生命挑戰登頂之地，山脈當中分布的幾座高山在佛教中是聖地，千百年來在這險峻之地有著一層神祕色彩。有個名為「夏爾巴人」的民族居住於當地，同時也有「雪人」這種神祕生物在他們口耳間相傳。
夏爾巴人
夏爾巴人是一支散居於尼泊爾、中國、印度和不丹等邊境，喜瑪拉雅山脈兩側的山地民族，整體人口約在15萬人左右，主要居住在尼泊爾境內，西藏境內約有1200人。
夏爾巴人多年以來始終保持自己獨特的民族文化，時至今日仍是中國的未識別民族之一。夏爾巴人有姓無氏，不與同姓或外族人通婚，宗教信仰為藏傳佛教。他們習慣隱居山林，過去的時代幾乎與世隔絕，後來在人們挑戰珠穆朗瑪峰的過程中擔任嚮導或背夫而聞名。
每當到了一年中攀登珠穆朗瑪峰旺季時，想要登山的隊伍就會出錢出物，委託夏爾巴人上山修路，夏爾巴人在毫無先進裝備的情況下，冒著生命危險上山，架設全長達7千至8千公尺的安全繩。過程中他們必須爬到高處，將繩端用冰錐固定進至岩冰中。垂下的繩子就可以有後勤運送、導路、輔助攀爬的作用。
雪人
夏爾巴人的歷史中有段神秘的故事。相傳喜馬拉雅山脈中存在一種稱為「雪人」的神秘生物，最早與這種生物接觸的就是夏爾巴人。
傳說中雪人是介於人與猿之間的神秘生物，具有龐大的身軀、紅髮披頂，全身長滿灰黃色的長毛。雪人時而溫和、時而彪悍，具有掌控一切的力量，擁有敏捷的行動力，能夠自由自在地穿梭在山林中，行踪隱秘、神出鬼沒。
夏爾巴人將雪人稱為「夜帝」，意思為居住在岩石上的動物。雪人的傳說最早可追溯至公元前326年，最早的報導則是1784年的一幅雪人圖。
公元1892年時，英國的德霍德格遜在喜馬拉雅山脈考察時，發現雪人的踪跡，並第一個發表喜馬拉雅山上有雪人的文章。之後又有幾十位知名人士目睹了雪人，也有山地的牧民聲稱自己曾在不丹看到過雪人。
上世紀40年代，曾有多個外國考察團在這裡發現雪人的蹤跡，並從當地人手中取得「雪人的帶髮頭皮」，其毛髮呈紅色和黑褐色，髮式呈尖盔狀。
公元1984年，日本一支女子登山隊到聶拉木縣境內攀登希夏邦馬峰。當她們在6千公尺處建立營地時，意外地發現雪人的足跡，其足跡與登山隊的路線相交叉，直至遠處的雪山而消失。
公元2014年，不丹的一名導遊在一條不可逾越的山溝旁發現了雪人的腳印。這些痕跡位於世界最高、未被人類攀登過的山峰「岡嘎本孫峰」上。
雪人的存在，為喜馬拉雅山增添了神秘的色彩，令探險隊心馳神往。
