血液中的微塑膠粒子示意圖。（圖片來源：Shutterstock）
【看中国2022年3月30日讯】「我們的血液、生命之河，裡面有塑膠」，近日荷蘭科學家首次在人體血液中發現微塑膠，其中一半樣本含有常見於飲品膠樽的塑膠。科學家擔心，這些微塑膠有機會殘留人體器官，損害細胞，甚至有可能引發癌症。
白色污染無處不在 首次在人體血液發現微塑膠
無論是風、海洋，甚至是紫外線，都會讓塑膠袋和寶特瓶變成更小的碎片，最終成為肉眼不可見的微塑膠，使科學家們難以追蹤流入大自然的塑膠的動向。
這些微塑膠還有可能被生物吸收，目前已知微塑膠會對許多海洋生物造成不良影響，好比會讓魚類動脈長瘤、影響寄居蟹的認知等，而荷蘭阿姆斯特丹自由大學（VU）透過新研究，我們可以發現，其實人體組織、糞便中也有微塑膠顆粒，未來將能以此研究為基礎，進一步調查塑膠對人體的影響。
據《衛報》報道，荷蘭阿姆斯特丹自由大學（Vrije Universiteit Amsterdam）生態毒理學教授Dick Vethaak及其團隊在科學期刊《國際環境》3月22日發表最新研究報告，科學家在人體進行檢測，發現近八成參與實驗者體內驗出微塑膠，是有史以來首次，證明未塑膠已經在人體內傳播，亦有機會殘留在身體器官。
這項實驗研究從22名健康成年人抽取血液樣本，然後再分析小至700納米（約0.0007mm）微塑膠於人體內的情況，結果研究員在17個血液樣本中發現微塑膠，佔整個實驗的 77%。
研究指出，四分之三的受試者被發現血液中含有塑膠顆粒，這是塑膠進入人體血液的第一個證據，且平均每毫升血液有1.6微克微塑膠，大約是每1,000升水大約有一茶匙塑膠。
阿姆斯特丹自由大學 Heather Leslie 表示，團隊現在已經證明，我們在人體生命之河──血液中發現塑膠。其中聚對苯二甲酸乙二酯（PET）、聚乙烯（PE）、苯乙烯是最常見的塑膠，研究人員也在論文中描述塑膠如何進入血液，認為可能是通過黏膜接觸進入體內，並指出只要是介於1奈米到20微米之間的顆粒，都可以透過空氣傳播吸入。
生態及毒理學專家Dick Vethaak指今次研究首次確認人類血液含有聚合物微粒，他憂慮微塑膠會被運送到全身器官，可能會因此引發疾病。Vethaak 認為塑膠產品產量急升，科學家有需要加快研究微塑膠如何影響人體結構，其過程會否轉化成細胞和誘發癌症等病變。研究團隊指空氣、水、食物、個人護理產品、牙科填充物料、植入物碎片等都是人類接觸塑膠的途徑；以前有另一研究發現，嬰兒糞便的微塑膠含量為成人的10倍，相信跟嬰兒使用塑膠奶樽飲奶有關。
微塑膠殘留器官或致癌
Dick Vethaak教授表示：「我們的研究首次證明人類血液中含有聚合物顆粒，這是一個突破性的結果。」但同時，他亦擔心這些微塑膠會被運送到全身，因早前曾有研究指出，嬰兒糞便中的微塑膠含量為成人的10倍，而用塑膠奶樽喝奶的嬰兒每天會吞下數百萬個微塑膠。至於空氣污染的顆粒則已知會進入人體，每年已導致數百萬人過早死亡。
他承認，未來須擴大研究去了解微塑膠是否保留體內、被運送到某些器官，例如通過血腦屏障（blood-brain barrier）以及濃度是否高到足以引發疾病。他認為，關於微塑膠和納米塑料如何影響人體結構及其過程，以及它們是否會轉化為細胞並誘發癌病變，這些問題一天比一天迫切，尤其在塑膠產量增長的情況下。
研究指出，塑膠顆粒會對細胞產生毒性作用並改變它們的形狀，小鼠研究還指出，可能會滲入腦血管障壁並導致高膽固醇和心臟病，但一切還要持續研究，希望下一步可以加以研究塑膠如何從血液轉移到其它組織或器官。
