清明時節雨紛紛。（圖片來源：Adobe Stock）
又是一年的清明節，大家總會想起那首流播千年，膾炙人口，童叟皆知的《清明》詩：
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。
人們也都知道這首詩是唐朝詩人杜牧所做，但很少有人想過——清明時節，為何雨會紛紛？
清明是節氣之一
清明最初指的是節氣。在中國傳統的曆法中，把一年分成二十四個節氣，用來反映氣候變化和指導農業生產，而「清明」就是其中之一，時間大約在「春分」之後，「穀雨」之前，換算成公曆，約在四月四日或五日。
《淮南子》一書中記載：「清明」是在冬至過後的一百零六日，也是「春分」後的第十五日。此時天氣轉暖、偶雨，萬物潔淨，空氣清新，風景明麗，萬物復甦，欣欣向榮，景色清明，因為如此，深受人們的喜愛，所以叫做「清明」。
二十四的節氣口訣：
春雨驚春清穀天，
夏滿芒夏暑相連。
秋處露秋寒霜降，
冬雪雪冬小大寒。
農諺說：「清明要明，谷雨要淋。」「清明前後，種瓜種豆。」「植樹造林，莫過清明。」農人是希望，清明天可以晴朗，播種瓜豆；谷雨能夠下雨，潤澤沃土，植物種子生根發芽破土而出，新植樹苗也淋了「定根水」。
2022（壬寅年）的清明是在公歷4月5日（皇歷二月初五），這天的清明，可否一如往年——細雨連綿，潤物無聲？
重耳用焚燒綿山，逼介子推出山。（繪畫：志清/看中國）
清明為紀念忠臣
與清明節相關的歷史傳說中，有這樣一個催人淚下的忠義故事。
春秋時期，晉國公子重耳在「驪姬之亂」後，流亡他鄉避禍，介子推等五賢士相伴。路途無糧，介子推割下自己大腿上的肉燒烤給重耳吃，人稱「割股奉君」。
流亡19年，重耳歸國後封賞，唯有介子推不談俸祿回報，認為重耳歷盡艱險，重返王座，乃上天相助，功不在人。
重耳差人去請介子推來朝封賞，他堅辭。重耳親赴介府，卻見閉門鎖屋。
原來介子推背著老母躲進了綿山。用焚山逼他出來，不料介之推與母親合抱一棵大樹被活活燒死。重耳悔痛大哭。在移動介子推屍身時，發現其身後樹洞裡藏有他的一片衣襟，上有血書：
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
柳下做鬼終不見，強以伴君做諫臣。
倘若主公心有我，憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。
重耳收藏血書，下令每年這天禁忌煙火，寒食一日。這就是「寒食節」的由來。
重耳也取介子推血書中的「清明」定這天為「清明節」，以召告天下為政清明。
父母健在須盡孝，父母不在要「慎終追遠」。（繪畫：志清/看中國）
清明要祭拜祖先
中國有三大鬼節：清明、中元、寒衣。清明節是每年度的三大鬼節之一。
對於離去的先人有土葬、火葬、海葬、還有供奉在寺廟裡等形式，無論哪種形式都表示着先人安放骸骨的地方。人有三魂七魄，人死之後元神上天堂或下地獄，或再入輪迴，但還有許多的魂魄留在骸骨安放的地方。因此 ，民間的老一輩人把清明也稱作「鬼節」。
鬼節是華夏獨有的最富親情的節日。孔子謂「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」父母健在須盡孝，父母不在要「慎終追遠」。
清明有祭拜祖先的傳統習俗。寒食祭靈，清明掃墓，在唐玄宗時定為國家節俗制度，「編入五禮」。白居易有詩《寒食野望吟》：「烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭？」至宋代，寒食清明，「太學」放假兩天，「武學」放假一天，師生為先人掃墓，以弘揚傳統美德。
清明的祭祀是表達我們對先祖懷念、感恩、孝順的方式。但對逝者最好的告慰，就是生者活得幸福。或許正因如此，從古而今，清明節不單單是一個掃墓祭祖、寒食賜火的日子，還有其他活動——插柳、戴柳、春遊、踏青、植樹、採花、蹴鞠、放風箏、盪鞦韆、拔河、鬥雞、贈畫蛋、吃春捲、青團、青草粿、紅藕等等。
