梁朝皇帝蕭衍（464年－549年）。（圖片來源：公有領域）
1500年來，世人對中國南北朝時期的梁朝皇帝蕭衍（464年－549年）的評價，可謂是冰火兩重天。蕭衍，人稱「和尚皇帝」，稱帝後，大力修建寺廟，甚至四次捨身同泰寺出家，還編了一本佛經「超度」他的皇后。但這位「虔誠信佛」的梁武帝，似乎並沒有得到神佛的太多眷顧，最後在被囚禁中餓死，國破家亡。還被一些不信神佛的人拿來當成佛經「在家破家，在國破國」的例證。
梁武帝到底是一個弘揚佛法的「大德楷模」，還是一個「佞佛誤國」的魔王波旬的弟子呢？
梁武帝心裏沒有百姓的位置
梁武帝推廣佛教，可謂不遺餘力。唐朝詩人杜牧《江南春》中的詩句：「南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中「的「南朝四百八十寺」就是指梁武帝時所建寺廟。
很多人都知道，達摩來到中原時，梁武帝會見達摩，問達摩的第一個問題是：「朕即位以來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？」祖曰：「並無功德。」然後第二個問題是：為何沒有功德呢？達摩雖然給了他答案，梁武帝卻一輩子都沒有明白。
從梁武帝見達摩後，最急於提出的兩個問題，可以知道他最關心的，就是自己「有何功德？」可見他做事的出發點是為自己積累功德。不要說修佛，單純作為一個世俗的皇帝來說，若其各種文功武治，治理國家的出發點是為了黎民百姓、蒼生福祉，那麼這個心是利他的，是挺高尚的；若說最關心的，只是自己能獲得啥，這其實是非常自私，可謂勤政，但未必能稱愛民。
梁武帝在生命最後的表現，就充分說明了這一點。
當時南朝大約十分之八、九的人口（約800萬人）死於戰火和屠殺，86歲的梁武帝面對國破家亡時，考慮問題的基點，仍是自己的得失。當蕭衍從手下那兒得知不可再戰了，遂淡定嘆道：「（社稷）自我得之，自我失之，沒有什麼值得悔恨的。」從這段話裡，找不到蒼生百姓的位置，和對百姓的絲毫關心和責任感。
因此，梁武帝可謂是極端自私的，這樣的人是做不了一個好皇帝的。事實也正如此。
梁武帝對自己的親族宗室非常放任，徇私枉法，對他們的窮奢極欲、恃強凌弱、殘害百姓之舉包庇縱容，使其無法無天，而對平民百姓卻十分殘忍，施用嚴刑峻法，百姓犯法要被連坐，老幼不免；一人逃亡，舉家要被罰作苦役，民眾有冤無處訴，史稱他「收縛無罪，逼迫善人，民盡流離，邑皆荒毀，由是劫抄蜂起，盜竊群行」。在梁朝後期，人人思亂，起義不斷。
梁武帝在修佛方面是個門外漢
從修佛的角度來說，梁武帝做得怎麼樣呢？
從達摩回答他的問題，可知道答案：「你所做的，都是徒具形式的小德，如影隨形，表面看起來有，實際上根本沒有。」
「美妙圓融的清淨智慧，忘掉自己，達到空寂無我的地步。這樣的功德，不是靠世俗的有為來求得的。」
所以梁武帝所做的，包括建廟等大興佛法之事，均是有為。如果建蓋寺廟，是單純出於敬佛、弘揚佛法、造福眾生之意，不是為自己謀功德，這樣，佛反倒會賜予盛世繁榮，如康熙、雍正、乾隆三帝大興佛法，清朝有康乾盛世。
可惜梁武帝建廟是在為自己謀求功德，因此他只會因為強烈的自私有為之心，而無法獲得功德。佛真的看重人提供的財物廟宇嗎？佛看的只是人心。為了滿足私心，而做的供佛之事，跟真正的修佛，絕對是南轅北轍的。所以，梁武帝可謂不懂修佛。
皇帝有資格寫佛經嗎？
再說寫經，這裡就講到他寫佛經「超度」皇后的這件事，史載梁武帝的結髮妻子德皇后郗氏，因嫉妒心強且害死武帝的妃子，受報應轉生成了一條蟒蛇，屈身在井中，鱗甲下蟲子嚙咬，煎熬難忍，便現身求梁武帝超度救苦，梁武帝遂與高僧一起制定了《慈悲道場懺法》（又稱《梁皇寶懺》，共十卷，至今盛行不衰）為她超度。
除了《梁皇寶懺》，蕭衍還著有《大般涅槃經》《大品般若經》《淨名經》《三慧經》等諸經義記數百卷。
佛經，記錄的是佛說的話，因為是佛說的話，背後自有高層次內涵，有度人的力量。而一個門外漢竟然寫經解釋佛經，這實際上是破壞佛法的行為。這就如同佛弟子在解釋佛法一樣。當佛弟子憑藉自己在修煉上的理解，去解釋佛講過的話，反倒因為自己不如釋迦牟尼佛的層次，怎麼解釋都非佛的原意，還把佛陀佛法解釋得面目全非，層次變低了。
這就是為甚麼在《大般涅槃經》等佛教經典中，記載了釋迦牟尼佛跟魔王波旬的一段驚人對話。
當時魔王波旬告訴釋迦佛：「到你末法時期，我叫我的徒子徒孫混入你的僧寶內，穿你的袈裟，破壞你的佛法。讓他們曲解你的經典，破壞你的戒律，以達到我今天武力不能達到的目的……」
佛祖聽了，久久無語，接著兩行熱淚緩緩流下。魔王見狀，率眾狂笑而去。
在釋迦牟尼圓寂之前，《大般湼槃經》卷七：「佛告迦葉：我般湼槃七百歲後，是魔波旬漸當壞亂我之正法。譬如獵師身服法衣，魔王波旬亦復如是……」
在釋迦牟尼圓寂約一千年後，梁武帝本是對佛法未得其門而入的俗人，竟然編經寫經，把自己的想法混入佛經中去，流傳後世，起到的作用如同魔王波旬想起的作用。
誹儒謗道 胡亂定義佛弟子
梁武帝開始通道，後來改信佛，把老子、孔子都當作如來佛的弟子，說他們走了旁門邪道。在其一篇題為《敕舍道事佛》的詔書中說：「老子、周公、孔子等，雖是如來弟子，而為化既邪。」
梁武帝還說百官和皇族都應該和他一樣改信佛，「反偽就真，舍邪入正」。
其實佛家和道家，都是可以度人的兩大修煉體系，怎麼能摻和一起。況且，修佛或修道，均視每個人的緣分與選擇，怎可強迫！
我們中華民族的傳統文化，是在道家的呵護下開始的，比如黃帝向廣成子問道，修成後乘龍白日飛升，這都是在老子著《道德經》之前的事情。也是在佛教流傳到中國以前的事情。
因此，梁武帝說老子、孔子都是如來的弟子，著實荒謬至極。
梁武帝作為一個和尚皇帝，非常具有迷惑性，很多人以為他是一個虔誠的佛教徒，但是他起的作用，不但使他統治下的一朝百姓生靈塗炭，還被後世反佛者拿來當作攻擊佛的武器。
例如唐高祖武德九年（626年），太史令傅奕曾極力鼓動滅佛，與篤信佛教的宰相蕭瑀論戰，拿出蕭衍所謂篤信佛教，卻國破家亡的「實證」，蕭瑀作為蕭衍的後人無言以對，敗下陣來，導致李淵定下佛道齊滅的聖旨。幸好，還沒來得及施行，就被繼位的唐太宗李世民給廢止了。雖然此大禍已止，但估計後世讀著梁武帝蕭衍編寫的佛經，而影響了參悟佛法真意之人，是大有人在！
