佛陀一心度化兒子與弟弟，要他倆出家為僧。（圖片來源：Pixabay）
釋迦牟尼佛有一個親弟弟叫難陀，不是他的堂弟阿難陀。佛陀第一次回家鄉時，眾人以為他會將王位繼承權讓給獨子羅睺羅，沒想到他竟要羅睺羅也出了家。原本王位也可以傳給難陀。沒想到佛陀也將唯一的弟弟也給拐去出家了，讓自己的父親淨飯王這一脈繼承王位的可能性徹底為零。而且與釋迦族諸位王子的自願出家不同，世尊為了促使難陀出家並好好修行，連神通都用上了，這是怎麼回事呢？
新婚燕爾 難陀無意出家
釋迦牟尼佛誕生七天後，母親就去世了，因此他是淨飯王第二位夫人大愛道夫人把他扶養長大的。大愛道後來又生了一個兒子，就是難陀。佛陀與難陀這倆兄弟長得頗為相似，難陀只是比哥哥矮了一點點，常常被不認識的人誤以為是佛陀。
在佛陀開悟後第一次回到家鄉時，釋迦族有好幾位王子都自願追隨佛陀出家了。可是當時新婚燕爾的難陀自然是沒有這個心思，況且他娶的還是遠近聞名、美艷絕倫的女子孫陀利為妻。由於難陀對妻子非常迷戀，所以人們把他妻子的名字和他的名字連在一起，通常稱呼他為孫陀罹難陀。
那時這夫妻倆你儂我儂、情比金堅，加上有王位等著繼承，哪還會有出家的想法！可是，佛陀卻對難陀十分放心不下，總惦記著一定要讓這個弟弟出家。
一天清晨，伴隨著鳥兒的歡唱，難陀正調勻香粉，陪著孫陀羅畫眉毛、點眉間的紅點兒。忽然，叩門聲響起。竟是佛陀托缽來到門前，難陀見是哥哥，非常高興，趕緊請佛陀進屋，佛陀卻不進去，難陀只好把佛陀的空缽盛滿食物，預備親自給佛陀送到了門口。孫陀利這時心中忽然閃過一縷不安，擔心丈夫有去無回，拉住他的衣角，難陀說：「我去去就回。」孫陀利沒辦法，用剛調好的胭脂在難陀的頭上點了一下，說在這個乾了以前一定要回來，否則她就不高興了。
難陀連聲答應著，但一踏出房門，卻發現佛陀不見了。仔細一瞧，佛陀竟在街口，於是難陀追了上去。可是佛陀的步伐雖然看似安詳緩慢，難陀卻是怎樣都追不上，最後竟然追到了佛陀的精舍。他心想，這下慘了！孫陀利一定不高興了！趕緊將一缽飯送到世尊手中，就想告辭回家。世尊卻開口說：「既然來了，還回去幹啥，理髮匠！替王子落髮！」
被迫落髮為僧 思念嬌妻盼離精舍
難陀懵了，只得向理髮匠揮拳咆哮：「迦毗羅衛國這麼多人，你都要給他們剃髮嗎？」對方的剃刀停在半空，看了看世尊，又看了看難陀，左右為難，無法下手為難陀剃髮。世尊上前接過剃刀，親自削落了難陀的一頭黑髮；難陀由於懼怕佛陀的威嚴，不敢反抗。
他心想，「我一定是在做夢」，只盼望自己睜開眼睛時，是在妻子身旁。當他睜開眼，失望了，他仍舊在佛陀的精舍內。
只是難陀雖然已經剃度出家，但心中還是常常想著要回家，佛知道難陀的心想，所以常將他帶在身邊一同出行。
有一天，佛告訴難陀，要他留守僧房；難陀暗自歡喜，心想等到所有的僧眾都出去了以後，我就有機會可以回家了。在難陀準備離開前，他心想應該將僧眾的澡瓶裝滿水後再回家；只是當難陀裝滿了一瓶水，另一瓶水就又倒了，裝滿了一瓶，另一瓶又倒了，這樣經過幾次之後，難陀心想：這樣下去也不是辦法，我還是回不了家；於是他就想說，我就把瓶子留在屋中，讓比丘們自己來裝水吧！這時難陀就想，把僧門關上後再離開，只是當他關了一扇門，另一扇門就被打開，再關一扇門，另一扇門又被打開；這時難陀又想，僧眾的房門既然關不起來，那就不關了吧！如果比丘們，因此有了財物的損失，我家中還有資財可以賠償他們。
當難陀從僧房中離開時想說，佛陀會從這條道路回來，所以我該改走另外一條路，只是當難陀走到中途，遠遠就看見佛陀走了過來，於是他就躲在大樹後面，這時樹神就把樹舉往空中，讓難陀無法再藏匿於樹後，於是難陀只好跟著佛陀再回到尼拘屢精舍中。
終於有一天，又被難陀等到了可以回家的日子。當難陀只剩下幾個轉角就能看見城門時，前方又出現了巍巍金光。慈和溫雅的佛陀又出現了……
返家再次失敗，難陀哭喪著臉走向佛陀。佛陀笑了：「難陀，你思念妻子嗎？」
難陀猛點頭，臉上流露出壓抑不住的苦惱。「難陀，你的妻子生得莊嚴美麗嗎？」
難陀再度拚命點頭，腦海中儘是妻子美麗的模樣。佛陀帶著難陀，轉身朝山坡的方向行去，路旁，蹲踞著一隻瞎了眼、毛爪稀落的老獮猴。
藉獮猴與地獄來點化 難陀終證得羅漢果位
「難陀，你的妻子比起這隻獮猴，如何？」難陀皺著眉，內心十分不悅：「怎麼能比呢？孫陀利可是城中第一美女！」才興起這個念頭，難陀發現自己已經被佛陀以神通力帶往忉利天宮。
這裡笙歌處處、仙樂飄飄，天子天女各自娛樂，奢華美好遠勝人間。此時，難陀注意到有一群天女守著宮殿，殿中並沒有天子。於是請教其中一名特別可愛靈巧的天女。天女用銀鈴般的聲音回答：「佛陀的弟子難陀，被佛逼著出家，由於出家的福報，命終升天，將來這裡當天子；我們都已經準備好要迎接他了！」
回到僧團，難陀不禁感慨：「孫陀利比起天女的美妙莊嚴，就好像是老獮猴一樣，根本不能相提並論啊！」
自此，難陀放下對妻子的眷戀，一心一意修行，巴望能早日升天。過了一段時間，佛陀又來探視難陀。
這一次，佛陀帶他到鑊湯地獄去。地獄中一鍋鍋的沸湯，烹煮一個又一個哀嚎哭吼的罪人。難陀注意到，有一鍋沸湯滾滾卻空無一人；便順口問一旁的獄卒這是怎麼一回事。獄卒回答：「這是準備留給佛陀的弟子難陀，他雖然出家修行得以升天，但因發心不正，天福享盡後，就會墮到這裡來受報。我已經做好萬全的準備了。」
難陀一聽汗毛直豎、冷汗直流，決心再不貪戀天福而受輪迴三惡道苦。短短七日內，難陀就證得了羅漢的果位。
