阿斯巴甜存在於許多標榜「無糖」的氣泡飲品中，只需要極少量就能提供足夠的甜味。（圖片來源：Adobe Stock）
根據報導，一項大型研究指出，人工甜味劑可能和較高的心臟病風險相關，但也有一些專家呼籲謹慎看待這類研究結果。
甜味劑是糖的替代品
近幾年，人們的飲食習慣標榜著「簡單、透明、無添加」的風氣，全球近7成消費者都希望日常飲食中避免添加比較複雜的添加物，推崇「無糖、無添加」等製作方式。
於是，關於「甜味劑」這種食品添加物是什麼？對身體會造成什麼影響？引起人們的關注。甜味劑就好像是糖的替代品，用來取代糖，增加食品當中的甜味。
甜味劑的種類
依照來源區分，甜味劑主要分成「天然甜味劑」、「人工甜味劑」2種。
1、天然甜味劑
天然甜味劑主要是從天然植物中萃取而來，例如：甜菊糖苷、羅漢果糖、糖醇類、寡醣類……等。一部分天然甜味劑對口齒清晰、腸菌叢平衡有密切相關。
甜菊糖苷具有高甜度、低熱量的特性，其甜度是蔗糖的300倍，常用於一些飲品或醃漬食品中，如：梅粉、蜜餞、醃菜……等。
寡醣類包括：果寡糖、半乳寡糖、異麥芽寡糖，也是益生質的優良來源。其熱量只有蔗糖的一半，不會影響體內醣類代謝。屬於益生質的果寡糖、異麥芽寡糖，可以作為腸道中益生菌，如：雙叉桿菌、比菲德士龍根菌的養分來源。
山梨醇、甘露醇、木糖醇等糖醇類屬於天然甜味劑，除了無糖口香糖以外，有些牙膏或保養品中也會添加。
2、人工甜味劑
人工甜味劑又稱「代糖」，例如：糖精、阿斯巴甜……等，其甜度通常是蔗糖的近百倍，只要添加極少量就能增加足夠的甜味。
糖精是所有代糖中歷史最悠久，也最有名的，不含熱量，是一種白色結晶性粉末，甜度為蔗糖的300～500倍，主要用於食品工業中，也可用在香菸、牙膏、化妝品內。。
阿斯巴甜存在於許多標榜「無糖」的氣泡飲品中，其甜度是蔗糖的200倍，只需要極少量就能提供足夠的甜味。
甜味劑是否引起健康風險仍存在疑慮
甜味劑這類替代物會不會引起健康疑慮，長久以來都是人們爭論的話題。（圖片來源：Adobe Stock）
近日據法新社報導，每天都有數以百萬計的人們，為了避免攝取糖分會導致體重增加等原因而改用甜味劑，甜味劑大量出現在無糖汽水等食品中，但是這類替代物到底會不會引起健康疑慮，長久以來都是人們爭論的話題。
法國國家衛生研究院（INSERM）研究人員為了評估甜味劑所引發的心臟病風險，分析了超過10萬名法國成人的數據，在「營養網－健康」（NutriNet－Sante）研究中，受試者自行通報2009～2021年間的飲食、生活習慣以及醫療史。37％的研究對象平均每天攝取42毫克人工甜味劑，相當於一包甜味劑，或是大約1/3罐無糖汽水。
研究人員追蹤9年期間，記錄到包括心臟病發作、心絞痛等1502起心臟問題。這項研究發表在「英國醫學期刊」（BMJ），在10萬名研究對象中，346名攝取高劑量甜味劑的受試者罹患心臟病，而不攝取甜味劑又罹患心臟病的有314人。
世界衛生組織4月分的報告說：「非糖甜味劑在長期減重，或是維持體重方面是否有效，或是否和其他長期健康效果有關，沒有明確的共識。」
法國國家衛生研究院負責協調此項研究的杜維爾（Mathilde Touvier）表示：「這些結果和世界衛生組織（WHO）今年公布的最新報告一致，不支持使用甜味劑來作為糖的安全替代品。」
此外，利用「營養網」數據進行的另一項研究於今年稍早也公布了結果，發現癌症和阿斯巴甜、醋磺內酯鉀、三氯蔗糖等甜味劑之間有所關聯。
但是，這類觀察性研究目前尚未獲得各界共識，且日益受到批評，原因是這些研究不能確定所發現的差異原因，而這些差異則有可能來自其他的源頭。
