英國本地人口音各異，語速飛快，很難聽懂。（圖片來源：Adobe Stock）
【看中國2022年11月5日訊】筆者在精神復康院舍工作，負責照料院友起居，記錄他們的生活狀態。院舍同事全屬英國本地人，交談時口音各異，語速飛快，聲線卻十分陰柔，很難聽懂。首天上班時，如同身陷外星世界，不斷要求同事「Pardon」，有時他們複述指示後，還是聽不懂。或許，同事也對我英語水平感到驚訝，好奇我是如何通過面試。
理論上，我們只要學懂5000個常用英語，就能應付基本交流。實際上，這只是一位5歲英國兒童所掌握的單詞量。而且，在聽力及口語的熟練程度方面，我們恐怕還比不上一位5歲英國兒童。在面試過程，所涉及的英語都是常用詞語，加上，面試人員在語速及語調上有所遷就，故能勉強應付。但到實際職場，就出事了。一位成年英國人所掌握之單詞量高達2至5萬個，是我們的4至10倍，對他們極其平常的用語，將是我們生平聞所未聞。
在熙攘的工作環境之中，同事會以慣常語速與你交流。你聽到的，只是一片連綿的喁喁細語，可能還會挾有口音，聽不懂，那是常有的事。而且，還會遭遇一些生澀詞彙，例如Weetabix（麥餅）、Squash（濃縮飲品）。對於這些生字，不懂就是不懂，聽多少次還是不懂，要靠同事指出有關物品，才能意會。
工作上「雞同鴨講」之經歷雖則不少，有時令你手足無措，但同事反應不會使你覺得難堪。慢慢，還是可以適應過去。首先，當你熟習整個工作流程後，就能更掌握同事指示；第二，同事還是比較願意複述說話，且會放慢速度，最後真的溝通不了，就示範一次。第三，筆者隨身帶著紙筆，遇上難懂詞語，會請同事寫下來。
過去一年，在陌生異國面對著茫茫前路，學會了處理孤獨及焦慮，跨過了，就是新造的人。語言，就是新的一關，跨過了，我就完善了其中一項主要弱點，回流參選特首，完全沒有難度。
